Iglesia Bautista Misionera St. Paul

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle justicia. Acomódese, porque esta historia viene de muy atrás. Antes de que existiera Mineola, antes de que los trenes llegaran cortando por el este de Texas, antes de que la mayoría de los nombres que uno reconoce en el mapa de por acá se hubieran pronunciado siquiera, ya había una comunidad que se llamaba Sodom.

Así mero. Sodom, Texas, condado de Wood. El asentamiento en esta zona comenzó a crecer en serio después de que terminó la Revolución de Texas en 1836, y cuando la legislatura del estado creó el condado de Wood en 1850, la gente siguió llegando.

Para 1871, la comunidad de Sodom ya había tomado forma, y ese es el año en que el reverendo John Branham fundó la St. Paul Missionary Baptist Church. No la fundó en ningún edificio imponente. La fundó en una casa.

La casa de Pinkney y Bettie Brooks, para ser exactos. Seis miembros fundadores pusieron su nombre: Mandy Hall, Mariah Lee, Mary Garrett, Ellis Lee, Willis Oliver, y la propia Bettie Brooks, la mujer cuya casa había abierto sus puertas. Seis nombres.

Una congregación. Un comienzo. 1873 trajo cambios en más de un sentido. El pueblo se rebautizó como Mineola, llegaron dos nuevas líneas de ferrocarril, y ese mismo año los miembros de St. Paul construyeron su primer santuario, en la esquina de Harris Street con Stone Street.

Los primeros bautismos se celebraron en un arroyo cerca de lo que hoy es Wren Street, y la congregación fue creciendo década tras década. Para 1897, St. Paul compró este terreno y levantó un nuevo santuario. Luego llegó el reverendo Johnson, quien sirvió a la iglesia de 1914 a 1941, y bajo su liderazgo la congregación remodeló ese primer santuario.

En 1958, lo reemplazaron por completo con una estructura más grande. El reverendo Johnson fungió como moderador de la East Texas Baptist Association. El reverendo Lawrence Pryor, quien fue pastor de 1945 a 1949, también ocupó ese cargo de moderador, y además presidió el Baptist Training Union Congress.

Son dos hombres, dos trayectorias distintas, y cada uno dejó su huella más allá de los muros de esta iglesia. Y luego está el reverendo Charles Colquitt, quien entregó más de cuarenta y un años de servicio a esta congregación. Más de cuarenta y un años.

Eso no es un periodo de servicio, eso es la obra de toda una vida. El marcador histórico se cuida de señalar que la historia de St. Paul nunca fue solo la de sus pastores. Diáconos, diaconisas, diáconos jóvenes, fideicomisarios, hombres y mujeres de todas las generaciones, todos ellos parte de lo que mantuvo a esta iglesia en pie.

Desde una casa en una comunidad llamada Sodom, hasta un santuario en Harris y Stone, hasta un bautismo en un arroyo cerca de Wren Street, hasta este sitio, la St. Paul Missionary Baptist Church ha sido un hilo que corre a través de Mineola desde 1871. El marcador histórico la llama un vínculo con los pioneros de la región, y un lugar de culto, educación, servicio y comunidad. Hay cosas, resulta, que están hechas para durar.

Lo que dice el marcador

El asentamiento extenso en esta área comenzó después del fin de la Revolución de Texas en 1836. La legislatura de Texas creó el condado de Wood en 1850, lo que impulsó un mayor poblamiento. La comunidad de Sodom se desarrolló aquí hacia 1871, cuando el reverendo John Branham fundó la Iglesia Bautista Misionera St. Paul en el hogar de Pinkney y Bettie Brooks. Los miembros fundadores fueron Mandy Hall, Mariah Lee, Mary Garrett, Ellis Lee, Willis Oliver y Bettie Brooks. En 1873, rebautizada Mineola, la ciudad contaba con dos nuevas líneas de ferrocarril. Ese mismo año, los miembros de la iglesia St. Paul construyeron su primer santuario en la esquina de las calles Harris y Stone. La iglesia celebró sus primeros bautismos en un arroyo cerca de la actual calle Wren, y la congregación creció durante las décadas siguientes. En 1897, adquirió este terreno y construyó un nuevo santuario. Posteriormente, bajo el liderazgo del reverendo T.B. Johnson, quien sirvió a la iglesia de 1914 a 1941, la iglesia remodeló su santuario original. En 1958, la congregación lo reemplazó con una estructura más grande. El reverendo Johnson se desempeñó como moderador de la East Texas Baptist Association, al igual que el reverendo Lawrence W. Pryor, pastor de 1945 a 1949, quien también fue presidente del Baptist Training Union Congress. Estos hombres y otros pastores, entre ellos el reverendo Charles Colquitt, quien sirvió por más de 41 años, ayudaron a establecer a la congregación como una institución de larga data en Mineola. Otros líderes de la iglesia incluyeron numerosos diáconos, diaconisas, diáconos jóvenes, y hombres y mujeres que sirvieron como síndicos y en otras funciones. La Iglesia Bautista Misionera St. Paul continúa creciendo y sirviendo a la comunidad de Mineola como un vínculo con los pioneros de la región, y como un lugar de culto, educación, servicio y comunión. (2006)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →