Iglesia Bautista New Hope

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial de New Hope Baptist Church, en el condado de Franklin, y yo hago lo posible por hacerle justicia. Acomódese, porque esta historia tiene raíces largas. Todo empieza en 1875, con un hombre al que conocemos como el reverendo Jones.

Era un predicador itinerante, de los que no se quedaban esperando a que la gente fuera a buscarlos. Montaba a caballo y salía a buscar a la gente a ellos. Y por allá en el recién formado condado de Franklin, reunió a treinta almas y organizó una pequeña congregación bautista.

La recibió la Rehoboth Baptist Association, que no era poca cosa. Pero un edificio propio, eso estaba lejos todavía. Por ahora, los fieles se reunían en las casas de los miembros y bajo enramadas, y cuando llegaba el momento del bautismo, caminaban hasta Stout's Creek.

Nomás el arroyo, el agua, y el cielo de arriba. Eso era la iglesia. En 1886, una maestra llamada Dora Snead, que era miembro activa de la congregación, se empeñó en levantar una escuela.

Y en 1913, se construyó un edificio de madera de un solo cuarto, justo al sur de esa escuela. Uno pensaría que lo más difícil ya había pasado. Pero no.

La congregación siguió creciendo, aunque el dinero nunca alcanzaba. Para 1928, la situación se había puesto tan difícil que la iglesia tomó una decisión muy dura: decidieron disolverse, porque sencillamente no podían costear un ministro. Ese es el tipo de tristeza callada que no sale en los periódicos, pero duele igual.

Y aquí es donde la historia da vuelta. El reverendo Hayes, que era hermano de un miembro de la congregación, llegó a New Hope. Y llegó a servir sin sueldo fijo.

Nomás llegó, se quedó, y mantuvo viva la llama. En 1944 levantaron un edificio nuevo, usando la madera del edificio original. Nada se desperdició, nada se olvidó.

Con el tiempo fueron haciéndose ampliaciones según fue necesario. Y llegado el momento, la instalación de un baptisterio con calefacción puso fin a la tradición de bautizarse en Stout's Creek. El arroyo ya había cumplido su parte.

En 1978 se construyó un nuevo salón para actividades. Y New Hope Baptist Church, que nació de las rondas de un predicador a caballo y sobrevivió más de una vez gracias a la fidelidad pura de su gente, sigue sosteniendo las tradiciones de sus fundadores hasta el día de hoy. Hay cosas, resulta, que son mucho más difíciles de disolver de lo que nadie esperaba.

Lo que dice el marcador

En 1875, el reverendo John J. Jones, un predicador itinerante, organizó una pequeña congregación bautista de 30 miembros en el recién formado condado de Franklin. El grupo fue recibido por la Rehoboth Baptist Association. La congregación se reunía en los hogares de sus miembros y bajo enramadas. Los servicios bautismales se celebraban en el cercano arroyo Stout's Creek. En 1886 se construyó una escuela gracias a los esfuerzos de la maestra Dora Snead, quien era una activa miembro de la iglesia. En 1913 se edificó un local de madera de un solo cuarto al sur de la escuela. Aunque la congregación siguió creciendo, con frecuencia sufrió por falta de fondos. En 1928 la iglesia decidió disolverse porque no podía costear un ministro. El reverendo John H. Hayes, quien era hermano de un miembro, llegó a New Hope para servir sin el beneficio de un salario regular. En 1944 se construyó un nuevo edificio con madera del edificio original. Se hicieron ampliaciones según fue necesario, y la instalación de un baptisterio con calefacción puso fin a la tradición de los bautismos en Stout's Creek. En 1978 se construyó un nuevo salón de convivencia. La Iglesia Bautista New Hope mantiene una relación activa con otras congregaciones de la zona y continúa preservando las tradiciones de sus fundadores. (1998)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →