Iglesia Bautista Round Timber

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo que puedo por contárselo bien. Alguien le puso el nombre de Round Timber a este lugar, y el marcador histórico nos dice que fue un poblador desconocido, de los primeros que llegaron por aquí, inspirado por un grupo de encinos que crecían en forma redonda cerca del Salt Fork del río Brazos. Nunca supimos quién fue ese hombre.

Pero el nombre se quedó, y ese grupito de encinos también. Las familias Stevens, Mills y Hamby llegaron en 1874, y con su llegada Round Timber se convirtió en el primer asentamiento anglosajón permanente en todo el condado de Baylor. El primero.

Eso no es poca cosa en esa franja de tierra tejana. Para 1879, el lugar ya contaba con una tienda, una herrería y una escuela de troncos, y un señor de apellido Burnham fue nombrado el primer administrador de correos. Después llegaron una iglesia, una desmotadora de algodón y un consultorio médico.

Round Timber iba tomando forma. Y luego, a mediados de la década de 1890, toda la comunidad se levantó y se mudó cuatro millas hacia el noroeste. Cuatro millas.

No parece mucho hoy en día, pero mover una comunidad entera no es cosa de una tarde. Aquí es donde la historia de esa iglesia comienza a tomar forma de verdad. Desde 1884, ya se celebraban cultos dominicales sin distinción de denominación en Round Timber.

Gente reunida en oración, sin atarse todavía a ningún nombre ni credo. La primera mención escrita de una congregación bautista apareció en las actas de la iglesia en septiembre de 1890. Puesto por escrito, hecho oficial con tinta.

En 1898, la congregación cambió su nombre, dejando atrás el de Post Oak para llamarse Round Timber Church, y más adelante quedó organizada como iglesia Bautista Misionera. El 21 de junio de 1925, la iglesia recibió oficialmente el nombre de Round Timber Baptist Church, y lo llevó hasta que cerró sus puertas a principios de la década de 1960. Pero hay otro hilo en esta historia que vale la pena seguir.

En 1897, los fideicomisarios de la Iglesia Episcopal Metodista compraron un terreno, y arrancó un proyecto de construcción en el que participaron miembros de todas las denominaciones de la comunidad. Ese mismo año levantaron juntos un lugar de culto, todos en común. Con el tiempo, los metodistas dejaron de reunirse, y el marcador histórico reconoce con honestidad que nadie sabe exactamente cuándo fue eso.

Lo que sí sabemos es que en 1934 el edificio fue vendido a los fideicomisarios de la Round Timber Baptist Church. El final de una congregación se volvió parte de la historia de otra. Los registros de la iglesia muestran un trabajo constante a lo largo de los años: apoyo a misiones extranjeras y locales, y apoyo al Buckner Orphans Home.

Era gente que miraba más allá de su pequeño rincón a orillas del Salt Fork del Brazos. La iglesia cerró a principios de los años sesenta, y así sigue. Pero aquí está lo que dice todo de Round Timber: la gente no lo ha olvidado.

Desde la década de 1950 se ha celebrado con regularidad una reunión comunitaria para los antiguos vecinos y sus descendientes, y hoy en día se lleva a cabo cada año en el Round Timber Cemetery. Aquel grupo de encinos llamó la atención de alguien una vez, alguien cuyo nombre nunca sabremos, y lo que brotó de ese momento todavía sigue reuniendo a la gente.

Lo que dice el marcador

La comunidad de Round Timber fue nombrada por un colono pionero desconocido en honor a un grupo de robles de forma circular ubicado cerca del Salt Fork del Río Brazos. La comunidad se convirtió en el primer asentamiento anglosajón permanente del condado de Baylor cuando las familias Stevens, Mills y Hamby llegaron en 1874. Para 1879, Round Timber contaba con una tienda, una herrería y una escuela de troncos, y Alex M. Burnham fue nombrado el primer administrador de correos. Posteriormente se agregaron una iglesia, una desmotadora de algodón y un consultorio médico. La comunidad fue trasladada cuatro millas al noroeste a mediados de la década de 1890. Para 1884, se celebraban servicios dominicales no confesionales en Round Timber. La primera mención escrita de una congregación bautista se registró en las actas de la iglesia en septiembre de 1890. En 1898, la congregación cambió su nombre de Post Oak a Round Timber Church y fue organizada posteriormente como una Iglesia Bautista Misionera. El 21 de junio de 1925, la iglesia recibió oficialmente el nombre de Iglesia Bautista Round Timber, nombre que se conservó hasta el cierre de la iglesia a principios de la década de 1960. En 1897, los fideicomisarios de la Methodist Episcopal Church adquirieron un terreno, y un proyecto de construcción en el que participaron miembros de la comunidad de todas las denominaciones produjo un lugar de culto ese mismo año. Aunque no se sabe con certeza cuándo los metodistas dejaron de celebrar servicios, el edificio fue vendido a los fideicomisarios de la Iglesia Bautista Round Timber en 1934. Los registros de la iglesia muestran actividad constante en apoyo a las misiones, tanto extranjeras como locales, así como apoyo al Buckner Orphans Home. Desde la década de 1950 se ha celebrado periódicamente una reunión comunitaria para antiguos habitantes y descendientes de la comunidad, la cual se realiza actualmente de forma anual en el Cementerio Round Timber. (2009)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →