Iglesia Católica de la Inmaculada Concepción

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle justicia. En octubre de 1911, los Oblates of Mary Immaculate llegaron al condado de Harris, y no llegaron de a poco. Establecieron la primera parroquia de su sociedad católica romana en todo el condado, y le pusieron por nombre Immaculate Conception.

El lugar que escogieron estaba sobre Harrisburg Boulevard, en la comunidad incorporada de Magnolia Park. En ese entonces, Magnolia Park era su propio pueblo, y no sería parte de Houston sino hasta que la ciudad lo anexó en 1926. Pero los Oblates no iban a esperar a que se acomodaran los límites de la ciudad para ponerse a trabajar.

Se movieron rápido. Para el primer aniversario de la parroquia, el 6 de octubre de 1912, ya habían dedicado un conjunto de tres edificios: una iglesia de madera, una rectoría, y una escuela con casa de huéspedes. Un año de existencia, y ya tres edificios en pie.

La escuela y la casa de huéspedes quedaron bajo la administración de las Sisters of Divine Providence, que tomaron esa responsabilidad y la sostuvieron. Esas instalaciones originales sirvieron a la comunidad por décadas, pero en septiembre de 1936 se dedicó un nuevo edificio de ladrillo que combinaba escuela y auditorio para reemplazarlas. Mientras la parroquia esperaba su iglesia definitiva, ese auditorio de la escuela cumplió las veces de iglesia.

Y la iglesia original de madera de 1912 no se quedó abandonada: la trasladaron dos millas de distancia, la convirtieron en edificio de ladrillo, y pasó a servir a otra parroquia, Queen of Peace, que ella misma había comenzado como iglesia misional de Immaculate Conception. Luego, en marzo de 1957, se dedicó una iglesia de estilo neorrománico, construida para complementar el estilo de la escuela y el auditorio de 1936. La casa de huéspedes ya había dejado de funcionar para entonces.

Y en 1969, la escuela cerró sus puertas para siempre. Pero los edificios son solo una parte de esta historia. Los Oblates tenían un lema, y vivían conforme a él.

Atendían a los necesitados. Realizaban un amplio trabajo misionero por todo el sureste y el centro de Texas. Por décadas, los sacerdotes de Immaculate Conception tuvieron asignado el ministerio para el sistema de penitenciarías del estado en Huntsville.

Eso no es un detalle menor, es una vocación cumplida año tras año, detrás de muros que la mayoría de la gente nunca vio. ¿Y el alcance de esta sola parroquia sobre Harrisburg Boulevard? Llegó mucho más lejos de lo que alguien hubiera imaginado allá en 1911.

Immaculate Conception se convirtió en la iglesia madre de la primera iglesia católica predominantemente hispana en Houston: Our Lady of Guadalupe. Y al menos nueve parroquias en el condado de Harris y los condados vecinos pueden rastrear su historia hasta los esfuerzos misioneros de esta congregación. Nueve parroquias.

Una sola iglesia madre. Al entrar a su segundo siglo de existencia, Immaculate Conception sigue ahí, sigue siendo una institución de peso en la comunidad de Magnolia Park y más allá. Hay raíces que, resulta, no dejan de extenderse.

Lo que dice el marcador

En octubre de 1911, los Oblatos de María Inmaculada establecieron la primera parroquia de su sociedad católica romana en el condado de Harris y la nombraron Inmaculada Concepción. El sitio elegido fue en Harrisburg Boulevard, en la comunidad incorporada de Magnolia Park, la cual fue anexada por la ciudad de Houston en 1926. Para el primer aniversario de la parroquia, el 6 de octubre de 1912, se dedicó un conjunto de tres edificios que comprendía una iglesia de estructura de madera, una rectoría y una escuela con casa de hospedaje. La escuela y la casa de hospedaje fueron administradas por las Sisters of Divine Providence. Un edificio de ladrillo con escuela y auditorio consolidados, dedicado en septiembre de 1936, reemplazó estas instalaciones, utilizándose el auditorio de la escuela como iglesia. El edificio de la iglesia de 1912 fue trasladado dos millas de distancia y convertido en un edificio de ladrillo para servir a otra parroquia, Queen of Peace, que originalmente era una iglesia misional de la Inmaculada Concepción. En marzo de 1957, se dedicó una iglesia de estilo neorrománico para complementar el estilo de la escuela y el auditorio de 1936. La casa de hospedaje dejó de operar y en 1969 la escuela cerró definitivamente. Fieles a su lema como Oblatos de María Inmaculada, los sacerdotes de la Inmaculada Concepción atendieron a los necesitados y realizaron una extensa labor misionera en el sureste y centro de Texas. Durante décadas, los sacerdotes fueron asignados al ministerio del sistema penitenciario estatal en Huntsville. La Inmaculada Concepción fue la iglesia madre de la primera iglesia católica predominantemente hispana en Houston, llamada Our Lady of Guadalupe. Al menos nueve parroquias en el condado de Harris y los condados circundantes pueden trazar sus historias hasta los esfuerzos misioneros de la Inmaculada Concepción. Al entrar en su segundo siglo de existencia, la Inmaculada Concepción continúa siendo una institución influyente en la comunidad de Magnolia Park y más allá.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →