DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle justicia. La iglesia Sacred Heart Catholic Church, aquí en el condado de Taylor, y una historia que comienza, como tantas buenas historias de Texas, con alguien llegando en tren a tierras desconocidas. En los años de 1880, esta congregación todavía no era congregación.
Era una misión, apenas un puñado de católicos regados por el área de Abilene, sin iglesia propia. Entre esos primeros miembros estaban Theodore Heyck, pionero de Abilene, y el propio mariscal de la ciudad, J. J. Clinton. Imagínese a los sacerdotes haciendo ese recorrido desde Weatherford en tren, llegando a Abilene a celebrar misa donde cupieran.
Primero en casas particulares, luego en edificios públicos. Sin campanario, sin bancas propias, nomás la fe y el horario del ferrocarril. En 1891, el obispo de Dallas lo hizo oficial.
Sacred Heart quedó designada parroquia, y el reverendo Henry Brickley se convirtió en su primer pastor. El terreno en la esquina de la calle North 5th con Beech ya se había adquirido desde 1888, y para 1892 ya se levantaba ahí una iglesia de madera. Fue un buen comienzo.
Pero los pastores de Sacred Heart no se conformaron con atender solo ese rebaño. También se aventuraban a visitar a los católicos de las comunidades vecinas, y con el tiempo esta parroquia se fue convirtiendo en la iglesia madre del catolicismo en toda la vecindad de Abilene. Después llegó la escuela: St. Joseph's Academy, que abrió sus puertas en la calle South 9th con Meander en 1916.
La congregación seguía creciendo, y durante el pastorado del reverendo Henry Knufer, en 1926 se adquirió un nuevo terreno. Se empezaron a trazar planes para algo más grande, algo a la altura de todo lo que esta parroquia había llegado a ser. Contrataron a un reconocido arquitecto de San Antonio llamado Leo M. J. Dielmann, y lo que diseñó era algo que Abilene no había visto antes.
La construcción quedó terminada en abril de 1931, levantada en el estilo revival colonial español, con elementos moros entretejidos en toda su forma. Y esto es lo que hay que saber de ese edificio: hoy se mantiene como la estructura religiosa anterior a 1940 menos alterada y mejor conservada de toda la ciudad. De un sacerdote bajando del tren en los años de 1880 a un monumento que el tiempo casi no ha tocado.
Eso es mucho camino desde la sala de alguien.
Lo que dice el marcador
Esta iglesia comenzó como misión en la década de 1880 para atender a los católicos del área de Abilene. Entre los primeros miembros se encontraban el pionero de Abilene Theodore Heyck y el mariscal de la ciudad J. J. Clinton. Los sacerdotes llegaban en tren desde Weatherford para celebrar los servicios religiosos, primero en casas particulares y más tarde en edificios públicos. El obispo de Dallas designó al Sagrado Corazón como parroquia en 1891, con el reverendo Henry D. Brickley como primer párroco. En 1888 se adquirió un terreno en la esquina de las calles North 5th y Beech, y en 1892 se construyó allí una iglesia de madera. Los primeros párrocos también visitaban a los católicos en las comunidades aledañas, y la parroquia sirvió como la «iglesia madre» del catolicismo en los alrededores de Abilene. Una escuela parroquial, St. Joseph's Academy, abrió sus puertas en las calles South 9th y Meander en 1916. Durante el pastorado del reverendo Henry Knufer, se adquirió el terreno en este sitio en 1926 y se hicieron planes para construir una iglesia más grande para la creciente congregación. Diseñada por el destacado arquitecto de San Antonio Leo M. J. Dielmann, esta estructura se terminó en abril de 1931. Construido en el estilo revival colonial español, el edificio presenta elementos de estilo morisco y es la estructura religiosa anterior a la década de 1940 menos alterada y mejor conservada en Abilene. Monumento Histórico Registrado de Texas, 1990.
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →