Iglesia de los Hermanos de Ocker

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, con mis propias palabras. Acomódese, porque esta es una historia de fe que cruzó un océano y echó raíces en tierra tejana. A finales de la década de 1870, familias de inmigrantes checos llegaron al oriente del condado de Bell y se establecieron en una comunidad agrícola llamada Ocker.

Entre ellos había fieles muy devotos de la Unity of the Brethren, y por un tiempo hicieron lo que siempre ha hecho la gente de fe cuando todavía no hay templo: se reunían a adorar en sus propias casas. Algo sencillo, íntimo, callado. Pero una congregación sin un lugar propio carga cierta añoranza, y esa añoranza estaba a punto de recibir aliento.

De 1884 a 1891, dos ministros llegaban a Ocker en visitas anuales. El reverendo Henry Juren y el reverendo Bohuslav Emil Lacjak venían año tras año, y esas visitas hicieron lo que suele hacer la buena predicación: despertaron algo. La gente se organizó.

En 1892 quedó establecida formalmente la Evangelical Congregation of the Bohemian and Moravian Brethren of Ocker. Al año siguiente, en 1893, levantaron su primer templo, y la dedicación la condujo el reverendo Juren, que llevaba haciendo ese camino desde 1884, junto con el reverendo Adolph Chlumsky, reconocido él mismo como uno de los primeros y destacados predicadores de las comunidades checas de la región. Ese mismo año fundaron el cementerio de la iglesia.

Una congregación que piensa en el futuro siempre hace lugar para quienes vienen antes. Y aquí los números empiezan a hablar por sí solos. En 1900, la iglesia contaba con 52 familias.

Para 1925, ese número había crecido a 92. Una congregación con ese impulso tarde o temprano necesita más espacio, y así fue que en 1931 se levantó en este mismo sitio un nuevo edificio para la iglesia y la escuela dominical. Luego llegó un cambio más silencioso, pero que dice mucho sobre cómo crece y se transforma una comunidad.

A mediados de 1940, el inglés había reemplazado al checo en la escuela dominical y en los cultos. El idioma del viejo mundo, traído desde Bohemia y Moravia, había cedido su lugar al idioma de la tierra donde esas familias construyeron su vida. Por décadas, la congregación fue atendida por pastores de medio tiempo, hasta que en 1981 se llamó por fin a un pastor de tiempo completo.

Desde un puñado de familias inmigrantes rezando en las salas de sus casas a finales de la década de 1870, hasta una congregación plena con pastor de tiempo completo, cementerio y programas de servicio a la comunidad. Eso, amigo, es lo que pasa cuando la gente decide quedarse.

Lo que dice el marcador

Un grupo de seguidores profundamente devotos de la fe de la Unity of the Brethren se encontraba entre las familias de inmigrantes checos que se establecieron en esta área del este del condado de Bell a finales de la década de 1870 y fundaron la comunidad agrícola de Ocker. El grupo celebraba cultos de manera informal en sus hogares. Las visitas anuales de 1884 a 1891 del Rev. Henry Juren y del Rev. Bohuslav Emil Lacjak los animaron a organizarse. La Evangelical Congregation of the Bohemian and Moravian Brethren of Ocker fue establecida en 1892. La dedicación de su primer edificio de la iglesia, erigido en 1893, fue presidida por el Rev. Juren y el Rev. Adolph Chlumsky, destacados predicadores checos de la comunidad de los primeros tiempos. El cementerio de la iglesia fue establecido más tarde ese mismo año. La membresía de la iglesia creció de 52 familias en 1900 a 92 familias en 1925. Un nuevo edificio para la iglesia y la escuela dominical fue erigido en este sitio en 1931 para atender las necesidades espirituales de una congregación en crecimiento. A mediados de 1940, el inglés había reemplazado al checo como el idioma utilizado en la escuela dominical y en los servicios de culto. La congregación fue atendida por pastores de tiempo parcial hasta 1981, cuando se llamó a un pastor de tiempo completo. La iglesia continúa sirviendo a la comunidad local con orientación espiritual y programas de alcance. (1994)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →