Iglesia Luterana St. John

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre St. John Lutheran Church, allá en el condado de Harris. Acomódese, porque esta historia viene de lejos. Todo empieza en 1848, cuando colonos luteranos de Alemania llegaron a esta parte de Texas.

Al principio no tenían templo. Por varios años se reunían a orar en casas de familia, que si uno lo piensa bien, es la manera más íntima que puede haber de ser congregación. Luego, en 1853, levantaron su primer edificio de iglesia, y ese mismo espacio hacía también las veces de escuela.

Llegaron los años 1860, y ya pasada la Guerra Civil, la congregación construyó un segundo edificio. Le dieron un nombre que decía exactamente dónde estaban: the Church in Cypress Settlement. Sencillo y honesto, como la misma gente.

No fue sino hasta 1872 cuando la congregación tuvo su primer pastor. Ese fue el reverendo Andreas Schmidt. Por esos mismos años, los miembros comenzaron a llevar un registro: bautismos, confirmaciones, bodas y sepulturas en el cementerio de la iglesia.

Se estaban escribiendo en la historia, para que nada se perdiera. Para 1877, la congregación ya tenía un nuevo nombre, Little Cypress, y llamaron a un nuevo pastor: el reverendo August Hofius, el primero que venía del Missouri Synod. Después, en 1893, se sentaron y redactaron su primera constitución conocida, y lo hicieron en letra alemana.

El nombre completo que se dieron fue, y quiero que usted lo escuche entero: the German Evangelical Lutheran St. John's Congregation of the Unaltered Augsburg Confession at Little Cypress and Surrounding Areas. Ese es un nombre que no anda con rodeos. La membresía siguió creciendo, y en 1908 construyeron un nuevo santuario.

Aquí viene la parte que merece que uno vaya despacio. En el campanario alto de esa iglesia de 1908 colgaba una campana con dos badajos, uno grande y uno chico. El más grande, el más sonoro, repicaba al comenzar y al terminar cada servicio.

El más chico se usaba durante los servicios mismos, y además llevaba un mensaje a toda la comunidad de los alrededores: el día de descanso, los eventos del lugar, y las muertes. Dos badajos haciendo trabajos muy distintos. Esa campana, junto con la piedra angular de la iglesia de 1908, todavía las guarda la congregación.

Los años 1940 trajeron más cambios. Se formó una sociedad de damas. Se levantó una nueva escuela.

Y después de generaciones de servicios en alemán, la congregación dejó de usar ese idioma en el culto. En 1942 se unió formalmente al Missouri Synod. En las décadas que siguieron, la gente de St. John siguió creciendo y siguió respondiendo el uno por el otro.

Clubes de carnicería, reuniones de tejido, levantamientos de graneros, días de campo, festivales misioneros. El tipo de trabajo y compañerismo que no sale en los periódicos pero que sostiene a una comunidad año tras año. Desde aquellas casas de familia en 1848 hasta una congregación que sigue en pie, St. John Lutheran Church no solo llevó un registro de su gente.

Se convirtió en uno.

Lo que dice el marcador

Colonos luteranos provenientes de Alemania se mudaron a esta área en 1848. Se reunían en hogares familiares para el culto y en 1853 construyeron su primer edificio de iglesia, que también funcionaba como escuela. En la década de 1860, tras la Guerra Civil, construyeron un segundo edificio para la iglesia, que en ese entonces se llamaba "la iglesia en el asentamiento de Cypress". El Rev. Andreas Schmidt se convirtió en el primer ministro de la congregación en 1872. Durante ese período, los miembros de la iglesia iniciaron un registro en el que asentaban bautismos, confirmaciones y bodas, así como los entierros en el cementerio de la iglesia. En 1877, la congregación, conocida entonces como "Little Cypress", llamó al Rev. August Hofius, su primer pastor del Missouri Synod. La congregación redactó, en escritura alemana, su primera constitución conocida en 1893, bajo el nombre de "German Evangelical Lutheran St. John's Congregation of the Unaltered Augsburg Confession at Little Cypress and Surrounding Areas". La membresía continuó creciendo y en 1908 se construyó un nuevo santuario. En su alto campanario colgaba una campana con dos badajos, uno grande y uno pequeño. El más grande, de sonido más fuerte, repicaba al inicio y al final de cada servicio. El más pequeño se usaba durante los servicios y para comunicar a los residentes del área el día de reposo, eventos locales y fallecimientos. La campana y la piedra angular de la iglesia de 1908 permanecen con la congregación. Durante la década de 1940, la Iglesia Luterana St. John experimentó cambios y una expansión, entre ellos la formación de una sociedad de damas y la construcción de una nueva escuela. También dejó de usar el idioma alemán en los servicios y, en 1942, se unió al Missouri Synod. Durante las décadas siguientes, la congregación continuó creciendo; los miembros trabajaron y sirvieron juntos en clubes de carnicería, reuniones de acolchado, levantamientos de graneros, días de campo, festivales misionales y otras actividades. (2002)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →