DUANE
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Así me lo cuenta el marcador histórico oficial de Chinn's Chapel, y amigo, este bien vale la parada. Aquí en el condado de Denton hay una congregación con raíces que llegan hasta 1846, antes de que Texas llevara siquiera un año completo como estado. Los colonos pioneros de la Colonia Peters se reunieron y organizaron una congregación sin denominación fija, sin que ninguna iglesia la reclamara, solo gente juntándose en la fe.
Invitaban a predicadores itinerantes, los que recorrían el territorio a caballo de comunidad en comunidad, a celebrar servicios en un templo de madera que también servía de escuela, situado como a un cuarto de milla al noroeste de donde hoy está el marcador histórico. Ahora bien, esa capilla de madera tuvo dónde asentarse gracias a dos personas que así lo dispusieron. Mary Stowe Chinn y Elisha Chinn, inmigrantes de Carolina del Norte, donaron diez acres de tierra llamada Antioch para uso de la iglesia y su cementerio.
Mary Stowe Chinn nació en 1808 y Elisha en 1802, y le regalaron a esta comunidad algo que los sobrevivió a los dos con creces. Por una generación, esa congregación se mantuvo en pie, sin denominación, dura como el monte, alimentada por predicadores de paso. Luego, en 1872, llegó lo oficial.
La iglesia fue admitida en la Conferencia del Norte de Texas de la Methodist Episcopal Church, South, y tomó el nombre de Chinn's Chapel Methodist Church. Ese mismo año comenzaron las clases de la Escuela Dominical. Cinco años después, en 1877, la iglesia compró cuatro acres justo aquí, y el porqué importa.
Este lugar tenía manantiales de agua dulce. Ya era sitio de campamentos de fe desde antes. La congregación levantó un santuario y construyó un tabernáculo para los avivamientos del verano.
Casi se puede oír: himnos flotando sobre una tarde del condado de Denton, el tabernáculo encendido, el aire del verano denso y tibio. Y este lugar no era solamente una iglesia. De 1884 a 1921, el predio incluyó un salón del Woodmen of the World Lodge que también funcionaba como escuela pública.
Chinn's Chapel era el principal punto de reunión para toda la zona, culto, escuela, logia, avivamiento, comunidad. Todo eso, justo aquí. Luego llegaron los años difíciles.
La membresía cayó fuertemente después de la Segunda Guerra Mundial. Muchas iglesias pequeñas del campo no sobrevivieron esa marea. Pero Chinn's Chapel aguantó.
Por fusión denominacional, en 1968 pasó a llamarse Chinn's Chapel United Methodist Church. El nombre cambió; la tierra siguió siendo la misma. A finales de los años ochenta, gente del lugar empezó a trabajar para devolverle vida a la institución.
Se reestablecció una membresía activa. Y en 1996 el edificio fue renovado. Desde una capilla de madera en tierra donada en 1846, pasando por avivamientos en el monte y manantiales de agua dulce y siglo y medio de historia de Texas, Chinn's Chapel sigue en pie.
Hay cosas, resulta, que simplemente no se pueden agotar.
Lo que dice el marcador
Esta iglesia comenzó como una congregación no denominacional organizada por colonos pioneros de la Peters Colony en 1846. Se invitaba a predicadores itinerantes a celebrar servicios en un edificio de troncos que servía como iglesia y escuela, ubicado a aproximadamente un cuarto de milla al noroeste de aquí. La capilla de troncos se encontraba en 10 acres llamados Antioch, donados por los inmigrantes de Carolina del Norte Mary Stowe Chinn (1808-1871) y Elisha Chinn (1802-1876) para uso de la iglesia y el cementerio. La iglesia fue admitida en la North Texas Conference of the Methodist Episcopal Church, South, en 1872, como Chinn's Chapel Methodist Church. Las clases de escuela dominical comenzaron ese año. En 1877 la iglesia adquirió 4 acres en este sitio, donde había manantiales de agua dulce y se celebraban campamentos religiosos tempranos. Se construyó un santuario y un tabernáculo para los avivamientos de verano. La propiedad incluyó también un salón combinado de la Woodmen of the World Lodge y escuela pública de 1884 a 1921. Chinn's Chapel sirvió como el principal lugar de reunión para la comunidad. Aunque la membresía disminuyó considerablemente después de la Segunda Guerra Mundial, la iglesia perduró. Mediante una fusión denominacional, se convirtió en Chinn's Chapel United Methodist Church en 1968. Los esfuerzos locales para revitalizar la institución comenzaron a finales de la década de 1980, y se restableció una membresía activa. El edificio fue renovado en 1996. (1996)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →