Independence

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle justicia. El pueblo de Independence, en el condado de Washington, y de entrada ya tiene usted una leyenda que merece examinarse. La tradición local dice que fue el doctor Asa Hoxey quien, emocionado con la Declaración de Independencia de Texas en 1836, propuso cambiarle el nombre al asentamiento de Coles Settlement en honor a ese momento.

Bonita historia. Pero los registros del condado tienen otra versión. Esos documentos muestran que el pueblo de Independence ya existía desde 1835, antes de la declaración, antes de la celebración, antes de que el doctor Hoxey levantara su copa.

Los propietarios registrados fueron los señores Baker, Pierson, Burchard y Stevenson. Así es la historia: tiene el hábito de complicar las leyendas bonitas. El pueblo fue creciendo.

Para 1839 ya estaba establecida la Independence Baptist Church, que sigue en pie con fuerza hasta hoy, con el pastor Cox al frente. Y Sam Houston, que vivía en Independence, fue bautizado en Little Rocky Creek en 1854. Déjese llevar por esa imagen un momento.

Para 1845, Independence era el pueblo más rico de todo Texas. El más rico. Y supo aprovechar esa posición, ganando la licitación para albergar a Baylor University, recién constituida por la República de Texas.

El señor Root se convirtió en el primer administrador de correos de los Estados Unidos en ese lugar, en 1846. Para la década de 1850, el pueblo lo tenía todo: hotel, cárcel, paradero de diligencias, logia masónica, cementerio y un distrito comercial. Era el tipo de lugar que se siente permanente.

Y entonces llegó el ferrocarril. El Santa Fe Railroad quería pasar sus vías por Independence. Los líderes del pueblo dijeron que no.

Los administradores de Baylor University dijeron que no. Uno se detiene ahí y se pregunta cómo vieron ese momento, porque para la década de 1880 el comercio se había ido desplazando hacia otros pueblos e Independence había empezado a decaer. En 1886, Baylor University mudó sus escuelas a Waco y a Belton.

La institución que había sido la joya de la corona, se fue. Para la década de 1990, la población era de 140 personas. Lo que queda es esa iglesia bautista, todavía firme después de todos estos años, y los sitios históricos regados por los alrededores, testigos silenciosos de los tiempos en que este rincón del condado de Washington era el lugar más rico de todo Texas.

Lo que dice el marcador

La leyenda local cuenta que el Dr. Asa Hoxey, al celebrar la Declaración de Independencia de Texas en 1836, propuso cambiar el nombre de Coles Settlement a Independence. Los registros del condado muestran un origen en 1835 para el pueblo de Independence, con C. Baker, J. G. W. Pierson, A. F. Burchard y R. Stevenson como propietarios. La aún activa Independence Baptist Church fue establecida en 1839 con el pastor T. W. Cox. El residente local Sam Houston fue bautizado en Little Rocky Creek en 1854. Como la ciudad más próspera de Texas en 1845, Independence ganó la licitación para la Baylor University, recién fundada por la República de Texas. J. B. Root se convirtió en su primer administrador de correos de los EE. UU. en 1846. Para la década de 1850, Independence contaba con un hotel, una cárcel, una estación de diligencias, una logia masónica, un cementerio y un pequeño distrito comercial. Tanto los líderes de la ciudad como los administradores de Baylor se negaron a otorgar el derecho de paso al Santa Fe Railroad. Para la década de 1880, el comercio se dirigía a ciudades competidoras e Independence comenzó a declinar. La Baylor University trasladó sus escuelas a Waco y Belton en 1886. Para la década de 1990, Independence era una comunidad rural con una población de 140 habitantes. Entre los atractivos que permanecen se encuentran la iglesia bautista y numerosos sitios históricos en el área. (1997)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →