James Robert Cade

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial: James Robert Cade, en el condado de Harris, Texas. La mayoría de los hombres que forjaron los ferrocarriles de Texas nacieron en esta misma tierra. James Robert Cade no.

Nació en Inglaterra en 1845, cruzó un océano entero antes de ver por primera vez el horizonte de Texas. Llegó a los Estados Unidos a mediados de 1869, y para 1873 ya había encontrado su camino hasta Harrisburg, Texas. Y no llegó solo.

Trajo consigo a su recién desposada, Annie Mortimer, también de ascendencia inglesa. Dos personas del viejo mundo, echando raíces en un lugar que todavía andaba buscando su rumbo después de la Guerra Civil. Y aquí es donde la historia empieza a cobrar fuerza.

En Inglaterra, James Robert se había formado como carpintero de ferrocarriles y constructor de vagones. No era un oficio cualquiera, ni era poca cosa. Cuando llegó a Harrisburg, resulta que ahí mismo lo esperaba un ferrocarril: la Galveston, Harrisburg, and San Antonio Railway Company.

Era una empresa pequeña, pero con grandes ambiciones, y como se vería con el tiempo, James Robert Cade también las tenía. Durante los siguientes dieciocho años, Harrisburg fue su hogar. Annie y él criaron cuatro hijos ahí mientras él iba ascendiendo.

Y cuando la Southern Pacific Railway Company llegó y absorbió la GH&SA y la Texas and New Orleans Railway, Cade subió junto con ella. En 1885, la Southern Pacific lo nombró Master Car Builder para el sistema atlántico de la compañía. Ese título significaba que dirigía dos divisiones a la vez: la de fabricación de vagones privados y la de reparación de carros de ferrocarril.

Los vagones privados que se construyeron durante su gestión se distinguían por la más alta calidad y maestría artesanal, con la tecnología más avanzada y los mejores materiales que la industria podía ofrecer. Pero lo que distingue a James Robert Cade de un hombre que simplemente era muy bueno en su trabajo es otra cosa: fue innovador. Impulsó a toda la industria ferroviaria del país a reemplazar la madera de los vagones por vigas de hierro.

Y en 1892, su diseño de armadura de hierro fue adoptado a nivel nacional, no local ni regional sino en todo el país, para hacer el transporte más seguro y más eficiente. Si usted quiere hablar de dejar huella, eso es dejar huella. Y aun así, el hombre no se quedó nomás en el patio de maniobras.

Co-fundó la St. Mary's Episcopal Church en el quinto barrio de Houston y se mantuvo muy activo en ella. Fue elegido presidente de la Mechanics Building and Loan Association. Como masón, recibió la Orden del Alto Sacerdocio en 1895.

Y el honor que quizás lo dice todo: la Cade Rothwell Lodge No. 1151 AF&AM, fundada en 1921, lleva su nombre en su memoria. Un hombre nacido en Inglaterra en 1845, que cruzó a un país nuevo, que trajo consigo el conocimiento de un carpintero al corazón de Texas, y que dejó su nombre en una logia masónica, en los bancos de una iglesia en el quinto barrio, y en el hierro que corre bajo los vagones de ferrocarril de costa a costa. El marcador histórico dice que James Robert Cade contribuyó de manera significativa al desarrollo económico de Texas después de la Guerra Civil.

Yo diría que eso se queda corto.

Lo que dice el marcador

Nacido en Inglaterra en 1845, James Robert Cade emigró a los Estados Unidos a mediados de 1869 y llegó a Harrisburg, Texas, en 1873 con su nueva esposa, Annie Mortimer, también de ascendencia inglesa. James Robert se había capacitado previamente en Inglaterra como carpintero ferroviario y constructor de vagones, experiencia que le ayudó a encontrar empleo como constructor de vagones en un pequeño ferrocarril ubicado en Harrisburg, la Galveston, Harrisburg, and San Antonio Railway Company. Durante los siguientes dieciocho años, la pareja estableció su hogar en Harrisburg, donde criaron a cuatro hijos mientras James Robert ascendía a nivel ejecutivo en la Southern Pacific Railway Company, la cual adquirió la GH&SA y la Texas & New Orleans Railway. En 1885, Cade fue designado Master Car Builder para SP, Atlantic System, cargo que implicaba dirigir la división de fabricación de vagones privados y la división de reparación de vagones. Los vagones privados fabricados durante la gestión de Cade eran de la más alta calidad y artesanía, utilizando la tecnología más reciente y los mejores materiales disponibles en la industria. Fue un innovador en la conversión ferroviaria nacional de todos los vagones, pasando de maderas extraídas a vigas de hierro. Su diseño de armazón de hierro de 1892 fue adoptado a nivel nacional por su seguridad y mejor capacidad de transporte. Además de su distinguida carrera, cofundó y fue muy activo en la St. Mary's Episcopal Church en el quinto barrio de Houston, fue elegido presidente de la Mechanics Building and Loan Association y, como miembro de los Masones, recibió la Order of High Priesthood en 1895. La Cade Rothwell Lodge No. 1151 AF&AM, constituida en 1921, fue nombrada en su honor. A través de su espíritu innovador y su liderazgo cívico, James Robert Cade contribuyó de manera significativa al desarrollo económico de Texas tras la Guerra Civil.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →