John James Smith

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y haré lo posible por contarlo como se merece. John James Smith. El nombre es sencillo, pero la vida que hay detrás es de esas que lo hacen a uno orillarse y apagar el motor.

Nació el 24 de marzo de 1822, en Illinois. Murió el 22 de abril de 1924. Haga usted la cuenta y le da ciento dos años sobre esta tierra.

Ciento dos. La Guerra Civil, la frontera, la guerra con México: este hombre no leyó esos capítulos de la historia americana en ningún libro. Los vivió todos, uno por uno.

Smith llegó a Texas poco antes de alistarse para pelear en la guerra contra México, que duró de 1846 a 1848. Lo que sea que lo trajo hasta acá, Texas lo atrapó y nunca lo soltó. Terminada esa guerra, sirvió como Texas Ranger, ayudando a proteger las zonas de la frontera de los ataques de indios hostiles.

Era un trabajo duro y sin gloria, allá en los límites de un mapa muy peligroso. Después llegó la Guerra Civil, y Smith se unió al ejército confederado. También sirvió como mariscal de la ciudad de Greenville, Texas, dos años manteniendo el orden en un pueblo que, como todos en aquellos tiempos, tenía desorden de sobra.

Y aun así, no había terminado. En 1881, John James Smith llegó al condado de Kimble, aquí mismo, y se asentó como granjero. Granjero y, según dice el propio marcador histórico, ciudadano respetado.

Su casa de labranza quedaba a tan solo trescientas yardas al sureste de donde usted se encuentra ahora mismo. No es lejos. Lo suficientemente cerca para casi sentir el peso de un siglo apoyándose despacito sobre la tarde.

Ahí vivió hasta que murió. El 22 de abril de 1924. Ciento dos años de edad.

Hay vidas que se extienden tanto que dejan de ser solo una vida y se convierten en el registro de toda la forma salvaje de un lugar y una época. La de John James Smith fue una de esas.

Lo que dice el marcador

(24 de marzo de 1822 - 22 de abril de 1924) John James Smith, nativo de Illinois, llegó a Texas poco antes de alistarse para servir en la Guerra contra México, 1846-48. Más tarde sirvió como Texas Ranger, ayudando a proteger las zonas fronterizas de los ataques de indios hostiles. Durante la Guerra Civil, Smith se unió al Ejército Confederado y sirvió como alguacil de la ciudad de Greenville, Texas, durante dos años. Smith se mudó al condado de Kimble en 1881, donde fue agricultor y ciudadano respetado. Vivió en su cercana casa de campo (300 yds. al SE) hasta su muerte a la edad de 102 años.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →