Kerens

La versión de Duane

Así cuenta el marcador histórico oficial la historia del pueblo de Kerens, allá en el condado de Navarro. La mayoría de los pueblos tienen un fundador que al menos pisó el lugar. Kerens quizás no tuvo ese privilegio.

En 1881, el Texas and St. Louis Railway tendió su línea de vía estrecha por el condado de Navarro, trazó un terreno de 270 acres para un nuevo pueblo, y le puso el nombre de Richard Kerens, un funcionario del ferrocarril en St. Louis, Missouri. El marcador histórico lo dice con cierta ironía tranquila: al parecer, nunca llegó a ver el pueblo que llevaba su nombre. Nació en 1842 y murió en 1918.

Toda una vida, y al parecer ni una sola tarde pasó en Kerens, Texas. Pero el pueblo no se quedó esperando con la cabeza gacha. Las calles y las manzanas se trazaron siguiendo la línea del ferrocarril, como se hace en los pueblos ferroviarios, y a algunas de esas calles les pusieron el nombre de funcionarios del ferrocarril: Senter, Humphreys, Goodman.

Y una que se llamaba Sloss, que después fue rebautizada en honor a la hija de Kerens, la señora Hamilton Colket, quien sí hizo el viaje y visitó el pueblo en 1941. Así que el apellido de la familia llegó al fin, nomás que una generación después. El ferrocarril también fue cambiando.

En 1887 se convirtió a vía estándar, y para 1891 ya se llamaba St. Louis Southwestern. Mientras tanto, el pueblo iba jalando gente. Los rancheros algodoneros que andaban aislados en la pradera se fueron arrimando.

Y luego estaba la gente de Wadeville, un asentamiento que quedaba dos millas al sur. Muchos de esos vecinos no nomás dejaron Wadeville atrás, sino que cargaron con sus casas y sus negocios y se los trajeron. Hay un hombre que no puede quedar sin mencionar: Theophilus Smith Daniel, nacido en 1851.

En 1883 mudó su casa de 1878 desde Wadeville y la plantó en el número 200 de la calle South Throckmorton, aquí mismo en Kerens. Y no llegó nomás de paso. Daniel fue elegido al primer ayuntamiento de la ciudad en 1888, y llegó a ser presidente del primer banco, fundado en 1900.

Vivió hasta 1933. Ese es un hombre que construyó algo de verdad. Y el algodón fue el motor de todo.

La primera desmotadora se levantó en 1883. Para después de 1899 ya se procesaba aceite de semilla de algodón. Y en 1933 las desmotadoras de la ciudad producían 23,000 pacas de algodón.

Ese no es un número chico. Ese es un pueblo que zumbaba de trabajo. Pero 1933 también es el año en que el marcador histórico parece marcar un giro.

La construcción de una carretera estatal en 1931 a lo largo de la calle Second, junto con la caída de la industria algodonera, alteraron profundamente el crecimiento y la economía de Kerens. La carretera trajo el cambio. El algodón se fue apagando.

Y el pueblo que un ferrocarril construyó, y que un hombre llamado Kerens nunca visitó, tuvo que buscar de nuevo su camino. Eso es Kerens. Nombrado por un hombre que nunca llegó, formado por gente que arrastró sus casas por la pradera para llegar hasta acá.

Texas no hace las cosas a medias.

Lo que dice el marcador

El Texas & St. Louis Railway construyó su línea de trocha angosta a través del condado de Navarro en 1881 y trazó un sitio urbano de 270 acres aquí. El asentamiento recibió el nombre de Richard C. Kerens (1842–1918), un funcionario del ferrocarril en St. Louis, Missouri, quien evidentemente nunca conoció el pueblo. Las calles y manzanas fueron trazadas en relación con el ferrocarril, y algunas calles recibieron nombres de funcionarios del ferrocarril: Senter, Humphreys, Goodman y Sloss, esta última renombrada en honor a la hija de Kerens, la señora Hamilton Colket, quien visitó el lugar en 1941. El ferrocarril adoptó la trocha estándar en 1887 y fue renombrado St. Louis Southwestern en 1891. Los agricultores algodoneros aislados de la pradera se trasladaron al nuevo pueblo, y muchos residentes de Wadeville (entonces a dos millas al sur) mudaron sus hogares y negocios. En 1883, Theophilus Smith Daniel (1851–1933) trasladó su casa de 1878 desde Wadeville al 200 de S. Throckmorton Street en Kerens. Daniel fue elegido en 1888 para el primer concejo municipal y fue presidente del primer banco, establecido en 1900. La primera despepitadora de algodón fue construida en 1883, y el aceite de semilla de algodón se procesó a partir de 1899. Las despepitadoras municipales produjeron 23,000 pacas de algodón en 1933. La construcción de una carretera estatal en 1931 a lo largo de Second Street y la decadencia de la industria algodonera alteraron considerablemente el crecimiento y la economía de Kerens. Sesquicentenario de Texas 1836–1986

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →