La Bankhead Highway en el condado de Collin

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, aquí mismo en el condado de Collin. Acomódese, porque este camino tiene una historia más vieja que el asfalto bajo sus ruedas. Lo llamaban el Broadway de América.

No es alarde, era su nombre. La Bankhead Highway nació con la Federal Aid Road Act de 1916 y se extendía desde Washington, D.C., hasta San Diego, California, cruzando los estados del este y del sur como si tuviera todo el tiempo del mundo y las ganas de recorrerlos. Un solo camino de costa a costa, cuando eso todavía era algo que la gente soñaba en voz alta.

En Texas, la Bankhead no quedó terminada sino hasta los años veinte, y aquí viene algo que debería darle un pequeño escalofrío: sigue en uso hoy en día. Atraviesa aproximadamente ochocientas cincuenta millas de tierra tejana. Se le conocía históricamente como State Highway 1, porque eso era exactamente lo que era.

Y el camino que sigue no nació con el automóvil. La Bankhead recorre tramos de senderos y rutas que vienen desde la época colonial española, pasando por los tiempos de la República de Texas y llegando hasta la etapa de la estadidad. Capas de historia, una sobre otra, justo bajo sus llantas.

Entre Greenville y Rockwall, la Bankhead corre como la State Highway 66, y eso incluye el trecho que pasa por el condado de Collin, donde usted se encuentra ahora mismo. En Royse City, la carretera no nomás pasó por el pueblo. Se convirtió en la calle principal.

Y cuando un camino se vuelve la calle principal, pues el pueblo tiende a construirse alrededor de ese hecho. Talleres de reparación de autos, gasolineras, fondas y cafés, campamentos y cabañas para turistas, moteles, hoteles, marcadores históricos. El centro comercial fue creciendo a lo largo de esa carretera, un local a la vez.

Muchas comunidades a lo largo de la Bankhead le deben su desarrollo a esta carretera histórica, con el comercio y el crecimiento avanzando parejo hasta los años cincuenta. Luego llegaron más y más automóviles, cada vez más rápidos, exigiendo carriles más amplios y corredores más seguros, y los sistemas de autopistas interestatales se levantaron para responder. La época dorada de la Bankhead cedió el paso a caminos más grandes.

Pero he aquí lo que pasa con una carretera que se llama el Broadway de América: no desaparece. Nomás cambia de papel. Como uno de los corredores de transporte más importantes en la historia del estado, la Bankhead Highway moldeó la vitalidad económica de Texas y de toda la región.

Comerciantes de la época española, viajeros de la República, turistas en sus Ford bigotones, aventureros de mediados de siglo. Todos anduvieron, cabalgaron o rodaron por el mismo terreno. Y si usted va por la Highway 66 a través del condado de Collin ahorita mismo, usted también.

Lo que dice el marcador

Conocida como el Broadway de América y una de las primeras carreteras transcontinentales del país, la Bankhead Highway fue creada mediante la Federal Aid Road Act de 1916. La carretera se extendía desde Washington, D.C., hasta San Diego, California, pasando por los estados del este y del sur. En Texas, la Bankhead Highway fue completada en la década de 1920 y sigue en uso hasta hoy. Con un recorrido de aproximadamente 850 millas en el estado, la Bankhead, conocida históricamente también como State Highway 1, proporcionó una vía de circulación diseñada para el tráfico local y regional, y fomentó el turismo. La Bankhead incluye tramos de caminos y rutas trazados durante las épocas colonial española, de la República de Texas y de la incorporación al estado. Entre Greenville y Rockwall, la Bankhead es conocida actualmente como State Highway 66, incluido el tramo a través del condado de Collin. La carretera se convirtió en la calle principal de Royse City, y el área comercial del centro se desarrolló a lo largo de la vía. Los recursos comerciales incluían talleres de reparación de automóviles, gasolineras, restaurantes y cafés, campamentos y cabañas para turistas, moteles y hoteles, y señales de carretera. Muchas comunidades a lo largo de la Bankhead pueden atribuir su desarrollo a esta histórica carretera, que impulsó el comercio y el crecimiento hasta la década de 1950. El crecimiento exponencial del tráfico de automóviles dio lugar a sistemas interestatales más amplios, seguros y rápidos. Como uno de los corredores de transporte más importantes en la historia del estado, la Bankhead Highway desempeñó un papel fundamental en la vitalidad económica del estado y la región.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →