La Casa Woodworth

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por seguirle el hilo. Acomódese, porque esta es la historia de Rose Hill, y tiene todo lo que uno busca: un pueblo que nació de la nada a orillas del Golfo, un hombre con ambición, y una casa que los sobrevivió a todos. Estamos en el condado de Jefferson, en las afueras de Port Arthur, y es el año 1896.

Ese fue el año en que el señor Stilwell, presidente del Kansas City Southern Railroad, miró esta franja de la costa de Texas y decidió organizar una empresa para fundar un pueblo. Así nomás. Port Arthur, brotando casi de la tierra.

Y siguiéndole los pasos a Stilwell, como hombre que podía oler la oportunidad desde Chicago, llegó el señor Woodworth. Llegó con su novia Mary, y los dos echaron sus primeras raíces en Nashville Avenue. Woodworth no era hombre de quedarse quieto.

Empezó como corredor independiente de bienes raíces, trabajo inteligente en un pueblo que todavía estaba decidiendo dónde poner sus calles, y luego se pasó a la banca, porque ahí es donde una ciudad en crecimiento guarda su corazón. Para 1902, Port Arthur ya sabía lo que valía el señor Woodworth, y lo eligieron tercer alcalde de la ciudad. El tercero.

Es decir, solo dos personas habían ocupado ese cargo antes que él, y el pueblo era tan joven que todavía se podían contar sus alcaldes con los dedos de una mano. Pero aquí es donde la historia toma su forma de verdad. En 1906, Woodworth contrató a un señor llamado el señor Baxter, de la Griffing Lumber Company, y le dio el encargo: construya algo digno.

Lo que Baxter levantó fue una mansión de estilo Classical Revival, con amplias verandas que se extendían desde un imponente pórtico con columnas, sentada en lo que entonces era la orilla del pueblo. ¿Puede imaginarlo? Esa estructura grande y solemne con toda la posibilidad del mundo abriéndose más allá de ella.

A la propiedad le pusieron por nombre Rose Hill. Dentro de esa casa, el señor Woodworth y Mary construyeron su vida. Criaron a sus hijos, George y Phebe, entre esas paredes.

Abrieron las puertas a sus amigos, a sus vecinos, al tejido social de una ciudad que estaba encontrando su camino en los primeros años del siglo veinte. Muchas reuniones, dice el marcador histórico, y uno se imagina que Rose Hill era menos una casa privada que un ancla de la sociedad de Port Arthur. Mary Woodworth no era figura callada en todo esto.

Sirvió como directora del First National Bank y participó activamente en el Department Club of Port Arthur. El señor Woodworth falleció en 1923, y Mary siguió adelante hasta 1946. Y antes de irse, dejó claro lo que quería: Rose Hill no se iba a vender, ni a dividir, ni a olvidar.

Su hija Phebe cumplió ese deseo. En 1947, Phebe le entregó Rose Hill a la ciudad, para que la cuidara el Department Club of Port Arthur, la misma organización a la que su madre había servido. La Comisión Histórica de Texas colocó su marcador histórico aquí en 1978, a cien pies al suroeste de la casa junto a la banqueta, y la mansión sigue en pie: lugar de reunión para grupos de la comunidad, centro de eventos sociales y culturales, con ese pórtico de columnas mirando sobre la ciudad que creció a su alrededor.

Un hombre llegó de Chicago con una novia y un plan, contrató a un buen constructor, y crió a su familia en la orilla del pueblo. Y el pueblo, con el tiempo, creció para rodear todo lo que él dejó.

Lo que dice el marcador

[Medallón y placa de Monumento Histórico Registrado de Texas en la casa] (Rose Hill) J.H. Baxter, de la Griffing Lumber Company, construyó esta residencia en 1906 para R.H. Woodworth (m. 1923). Amplias verandas se extienden más allá del imponente pórtico con columnas de la estructura de estilo Revival Clásico. Woodworth, líder empresarial y cívico, y su esposa Mary (m. 1946) celebraron numerosas reuniones sociales aquí a principios del siglo XX. Desde 1947, la casa ha estado al cuidado del Department Club of Port Arthur. Monumento Histórico Registrado de Texas - 1978 [Placa de 27" x 42" a 100 pies al suroeste de la casa, junto a la acera] (Rose Hill) En 1896, Arthur E. Stilwell, presidente de la Kansas City Southern Railroad, organizó una compañía de terrenos para poblar Port Arthur. Poco después, R.H. Woodworth (m. 1923) se mudó aquí desde Chicago con su novia Mary (m. 1946). Erigieron su primera casa en Nashville Avenue. Agente inmobiliario independiente, Woodworth entró más tarde al negocio bancario. Fue el tercer alcalde de Port Arthur en 1902. Contrató a J.H. Baxter, de la Griffing Lumber Company, para construir esta mansión de estilo Revival Clásico en 1906. Esta propiedad se encontraba entonces en las afueras de la ciudad. Al terminarse, la residencia reflejaba la posición de Woodworth como líder empresarial y social. Aquí los Woodworth criaron a sus hijos, George y Phebe, y con frecuencia recibían a sus amigos. La señora Woodworth se desempeñó como directora del First National Bank y fue activa en el Department Club of Port Arthur. De acuerdo con sus deseos, su hija Phebe donó Rose Hill a la ciudad en 1947 para que fuera cuidada por el Department Club. La elegante estructura se mantiene como lugar de reunión para diversos grupos comunitarios y como centro para eventos sociales y culturales. (1978)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →