La ciudad de Katy

La versión de Duane

Aquí le cuento lo que dice el marcador histórico oficial sobre la ciudad de Katy. Antes de que hubiera ciudad, antes de que hubiera ferrocarril, antes de que hubiera siquiera un nombre en el mapa, ya estaban los karankawa. Ellos andaban cazando búfalos en estos meros terrenos hasta bien entrada la década de 1820.

Déjese llevar por esa imagen un momento: búfalos, aquí mismo, donde hoy hay fraccionamientos y semáforos. Y atravesando todo eso, desde entonces, corría un camino. El San Felipe Road, que se abrió para la colonia de Austin en esa misma época.

La calle Quinta, si es que usted va manejando por ahí hoy, sigue ese mismo trayecto de siempre. El mismo camino, otro siglo. Y ese camino tenía la costumbre de atraer la historia.

En 1836, el mismísimo Santa Anna marchó a su ejército por él, rumbo a San Jacinto. Pasó derecho por lo que un día sería Katy, Texas. La tierra bajo este pueblo ha visto de todo.

Unos años antes, en 1839, estos terrenos formaron parte de una merced de tierra que le otorgaron a James Crawford, ciudadano de la República de Texas. La república apenas se sostenía por sí sola, y el señor Crawford ya estaba echando raíces. Luego llegó 1863, y la historia se pone seria.

Treinta y cinco soldados confederados murieron en su campamento aquí mismo sobre el San Felipe Road y fueron sepultados en el lugar. Treinta y cinco hombres. El camino por el que marchó Santa Anna se convirtió en el lugar de descanso de soldados que nunca regresaron a casa.

Eso no se pasa por alto. El asentamiento original se llamaba Cane Island, y se ganaba la vida como parada de diligencias. Viajeros que pasaban, caballos que descansaban, historias que se cruzaban.

Pero el momento que le cambió el nombre a todo llegó en 1895, cuando el ferrocarril Missouri, Kansas and Texas Railroad llegó hasta este punto. La gente lo conocía como the Katy Line. Los desarrolladores trazaron el pueblo de Katy en ese entonces mismo, bautizándolo con el nombre del ferrocarril que lo hizo posible.

La oficina de correos no tardó en seguir, y abrió el 23 de enero de 1896, dentro de la propia tienda de mercancías del cartero. Y entonces, sin mucho aspaviento, un hombre llamado William Eule le cambió el rumbo a la economía local. En 1897 sembró una cosecha de arroz.

Eso fue todo. Ese solo cultivo arrancó lo que se convertiría en la industria principal de la zona. Su hijo Fred le dio continuidad: en 1899 excavó un pozo de irrigación para esos mismos arrozales.

El padre siembra, el hijo cava el pozo. Esa sí es una buena historia tejana. Pero 1900 tenía otros planes.

El huracán de ese año arrasó o dañó cada mejora que había en Katy, absolutamente todo, salvo dos casas. Dos. Pero el pueblo pronto se reconstruyó.

Esa es la parte que el marcador histórico quiere que usted recuerde: Katy se levantó. A partir de 1927, los desarrollos petroleros de los alrededores empezaron a fortalecer la economía local, añadiendo otra capa más a lo que esta tierra podía dar. Katy se incorporó como municipio en 1945, contaba con 849 personas en 1950, y para 1970 esa cifra había crecido a 3,800.

Hoy se extiende por no uno, no dos, sino tres condados: Fort Bend, Harris y Waller, un municipio de tres condados que empezó como terreno de cacería de los karankawa y creció hasta convertirse en algo que aquellos treinta y cinco soldados sepultados sobre el San Felipe Road jamás habrían podido imaginar. Hay caminos que simplemente se niegan a dejar de cargar historia.

Lo que dice el marcador

Los indios karankawa cazaban búfalos en este lugar todavía en la década de 1820. La actual Fifth Street sigue el trazado del San Felipe Road, que fue abierto a la colonia de Austin en esa década. En 1836, Santa Anna utilizó ese camino en su marcha hacia San Jacinto. Este sitio formó parte de la concesión de tierras de 1839 otorgada al ciudadano de la República de Texas James J. Crawford. En 1863, en su campamento sobre el San Felipe Road, 35 soldados confederados murieron y fueron sepultados en la localidad. Cane Island, el asentamiento original, era conocido como parada de diligencias. Los urbanizadores trazaron el municipio de Katy después de que el Missouri, Kansas & Texas Railroad («The Katy Line») llegara a este punto en 1895. La oficina de correos abrió el 23 de enero de 1896 en la tienda de mercancías del administrador postal. En 1897, William Eule cultivó arroz, dando inicio a la principal industria de la localidad. El hijo de Eule, Fred, cavó un pozo de irrigación para los arrozales en 1899. El huracán de 1900 destruyó o dañó todas las construcciones excepto dos casas en Katy, pero la ciudad fue reconstruida en poco tiempo. A partir de 1927, los desarrollos petroleros cercanos impulsaron la economía local. Incorporada en 1945, la ciudad tenía 849 habitantes en 1950 y 3800 para 1970. Es un municipio que abarca tres condados: Fort Bend, Harris y Waller.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →