Lance Rosier

La versión de Duane

Así cuenta el marcador histórico oficial la historia de Lance Rosier, allá en el condado de Hardin. El Big Thicket National Preserve, ese enredo antiguo y vasto de la naturaleza del este de Texas, no se salvó solo. Hizo falta gente dispuesta a pelear por él, contra obstáculos políticos, sociales, y de los que simplemente no se mueven.

Lance Rosier fue una de esas personas. De las primeras. Rosier nació en lo que hoy es la misma unidad del Preserve que lleva su nombre.

Piénselo un momento. La tierra donde vino al mundo terminó siendo la tierra que guarda su memoria. Creció en Saratoga, justo en el corazón del Big Thicket, viviendo con su tía Mattie Evans en el Vines Hotel de ella.

Y ese hotel era del tipo donde los roughnecks, los viajantes y los pioneros se acomodaban y se ponían a platicar. El joven Lance escuchaba. Se empapaba de cada historia, de cada detalle, de cada pedacito de saber que esos hombres traían consigo.

Pero no nomás escuchaba adentro. También andaba. Pasó mucho de su juventud recorriendo los bosques cercanos, aprendiendo la flora y la fauna nativa de la única manera en que uno aprende algo de verdad: con tiempo, con calma, en sus propios términos.

Después de servir en el ejército de los Estados Unidos, Rosier volvió al Thicket y se hizo timber cruiser y guía para topógrafos. Y la fama se corrió. Autores y periodistas escribieron numerosas historias sobre este naturalista autodidacta que podía llevar a científicos, fotógrafos, políticos, estudiantes, académicos y conservacionistas hasta lo más adentro del Thicket y mostrarles cosas que nunca habrían encontrado solos.

Era el puente entre los que sabían y los que todavía no. Y su educación nunca paró. Los científicos con quienes trabajaba le identificaban plantas, y eso fue ampliando su conocimiento: los hábitats, los ciclos de vida, los usos medicinales e industriales, los nombres científicos de las especies.

Iba construyendo una biblioteca viva en su propia mente, un sendero a la vez. Y sus recorridos tenían algo extra. El hombre sabía contar.

Les metía el cuento de su encuentro con una pantera negra, y puede apostar que nadie se dormía en un tour de Rosier. Le decían Mister Big Thicket. Y se lo ganó.

Sirvió de puente vivo entre la primera East Texas Big Thicket Association, que existió de 1929 a 1957 bajo la dirección del señor Jackson, otro conservacionista de la región, y los esfuerzos para establecer la segunda Big Thicket Association en 1964. Mantuvo viva la llama de la conservación entre esas dos organizaciones, cuando bien pudo haberse apagado. Pero aquí es donde la historia se pone pesada.

Lance Rosier murió en 1970. El Big Thicket National Preserve, ese sueño al que le había entregado tanto de su vida, la declaración de esa área ambiental única como parque nacional, eso llegó unos años después de que él ya no estaba. No lo pudo ver.

Lo que sí tuvo fue algo más callado, y quizás más duradero. Su nombre en la tierra donde nació. Su legado vivo en la protección y la investigación continua del Big Thicket que tanto quiso.

Y en algún lugar de esos bosques, en los hábitats y los ciclos de vida y las especies que pasó toda una vida aprendiendo, Lance Rosier sigue muy presente.

Lo que dice el marcador

La Reserva Nacional Big Thicket existe hoy en gran parte gracias a los esfuerzos de unos pocos individuos dedicados que asumieron las causas de la conservación y la preservación de la fauna silvestre frente a grandes obstáculos, tanto políticos como sociales. Lance Rosier fue uno de esos primeros defensores. Rosier nació en lo que hoy es la unidad de la Reserva que lleva su nombre. Creció en Saratoga, en el centro del Big Thicket, viviendo con su tía Mattie Evans en el Vines Hotel de ella. Allí escuchaba historias contadas por trabajadores del petróleo, viajantes de comercio y pioneros. Pasó gran parte de su juventud recorriendo los bosques cercanos y aprendiendo sobre la flora y la fauna nativas. Tras servir en el Ejército de los EE. UU., se convirtió en tasador de madera, así como en guía para topógrafos. Autores y periodistas escribieron numerosas historias sobre el naturalista autodidacta que ofrecía recorridos a científicos, fotógrafos, políticos, estudiantes, académicos, conservacionistas y otros que buscaban su experiencia. Su conocimiento creció mediante el trabajo con científicos que le identificaban plantas, ampliando así su comprensión de los hábitats, los ciclos de vida, los usos médicos o industriales y los nombres científicos de las especies vegetales. Sus recorridos incluían elementos adicionales, como historias sobre un encuentro con una pantera negra. Conocido como "Mr. Big Thicket", Rosier sirvió de puente entre la primera East Texas Big Thicket Association (1929-1957), dirigida por R.E. Jackson, otro conservacionista regional, y otros para establecer la segunda Big Thicket Association en 1964. Lamentablemente, Rosier murió en 1970, pocos años antes de que se hiciera realidad su sueño de lograr que la singular área ambiental fuera declarada parque nacional. Hoy, su legado pervive en la protección y la continua investigación de su amado Big Thicket. (2005)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →