Los comanches penateka

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y haré lo posible por hacerle justicia. Antes de que sigamos rodando por este camino, déjeme contarle de un pueblo que recorrió estos cerros mucho antes de que cualquiera de nosotros existiera: los Comanches Penateka. Penateka.

Dígalo despacio. Significa "los que comen miel", la banda más sureña de los Comanches, y su territorio era algo digno de admirarse. Desde la meseta de Edwards hasta los nacimientos de los ríos del centro de Texas, todo eso era su tierra.

Pero no una tierra fija, porque los Penateka eran nómadas, y seguían al búfalo. Y el búfalo les daba todo: comida, ropa, techo. Siga a la manada, y la manada lo sostiene.

Ese era el ritmo de la vida aquí. Pero si el búfalo era su cimiento, el caballo era su gloria. Los Comanches no tenían igual en la equitación.

Sin igual. No es cosa mía, es la pura verdad. Un camino importante de los Comanches cruzaba justo por el área de Camp Verde, y los colonos que querían avanzar hacia el oeste lo sabían.

El temor a los Penateka frenó el asentamiento en esa dirección por años. Para la década de 1840, los Rangers de Texas ya habían logrado avanzar algo en su contra. Algo.

Luego llegó 1855, y la Segunda Caballería del ejército de los Estados Unidos redujo las incursiones en la región. Establecieron puestos avanzados aquí mismo en el condado de Kerr: Camp Verde y Camp Ives. La presión iba en aumento.

Un año antes de que llegara la Segunda Caballería, a algunos de los Penateka ya los habían llevado a una reservación en lo que hoy es el condado de Throckmorton. Y ese no fue el último traslado: después los empujaron de nuevo, hasta el Territorio Indio, lo que hoy conocemos como Oklahoma. Pero no todos aceptaron ese destino en silencio.

Otros Penateka siguieron haciendo incursiones en el condado de Kerr, de vez en cuando, de manera esporádica, hasta bien entrada la década de 1870. Luego llegó la Guerra del Río Rojo, de 1874 a 1875, y después de eso, se acabó. Los Comanches fueron obligados a una reservación establecida por el Tratado de Medicine Lodge Creek de 1867.

Piense en lo que eso significó para un pueblo construido alrededor del movimiento, del ritmo de la tierra y el búfalo. La vida en la reservación no solo cambió el lugar donde vivían. Cambió toda la estructura de su sociedad.

Todo lo que había organizado su mundo, las cacerías, los caminos, las migraciones de temporada, todo eso fue rehecho por la fuerza. En 1901, hasta esa reservación fue dividida en parcelas individuales. La gente se dispersó.

En los años que siguieron, muchos se fueron, y el grupo se fragmentó todavía más. Pero aquí la historia da un giro que vale la pena notar. En la década de 1960, los Comanches comenzaron a trabajar para reconstruir su sociedad.

Y hoy, hoy, están unidos por una cultura común que cruza todas las distancias. Un pueblo arrancado de su tierra, trasladado dos veces, dispersado por el reparto de parcelas, y aun así, siguen unidos. Ese camino por Camp Verde no se acabó.

Solo cambió de forma.

Lo que dice el marcador

Los penateka, o «comedores de miel», eran la banda más sureña de los comanches; su territorio se extendía desde el Edwards Plateau hasta los nacimientos de los ríos del centro de Texas. Los nómadas comanches seguían al búfalo en sus migraciones, dependiendo de estos animales para su alimentación, vestimenta y refugio. También dependían de los caballos y no tenían rival en su destreza ecuestre. Un importante camino comanche atravesaba el área de Camp Verde. Se evitaba el asentamiento al oeste de aquí por el temor a los penateka. Para la década de 1840, los Texas Rangers habían obtenido cierto éxito contra los comanches, y en 1855 el Second Cavalry del Ejército de los Estados Unidos redujo las incursiones en la zona; la división tenía puestos avanzados en Camp Verde y Camp Ives, en el condado de Kerr. Algunos de los comanches penateka fueron trasladados un año antes a una reservación en lo que hoy es el condado de Throckmorton; el grupo fue mudado posteriormente al Indian Territory (Oklahoma). Otros penateka continuaron realizando incursiones esporádicas en el condado hasta la década de 1870. Tras la Red River War (1874-75), los comanches fueron obligados a establecerse en una reservación creada por el Treaty of Medicine Lodge Creek de 1867. La vida en la reservación transformó toda la estructura social de los comanches, antes nómadas. En 1901, su reservación fue dividida en lotes individuales y, a medida que muchos se marcharon en los años siguientes, el grupo se dispersó. En la década de 1960, los comanches trabajaron para reconstruir su sociedad y hoy están unidos por una cultura común a pesar de las divisiones geográficas. (2010)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →