Magnolia Park

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre Magnolia Park, y aquí se lo comparto. Todo buen relato tiene un principio, y este empieza con un hombre llamado John Thomas Brady y un buen número de magnolias. En 1890, Brady desarrolló lo que el marcador histórico describe como un extenso parque de excursiones, de esos lugares adonde uno salía un fin de semana a sentir que se había alejado de la ciudad.

Plantó magnolias por toda la zona, y el lugar tomó el nombre que esos árboles le dieron: Magnolia Park. Pero los parques de excursiones no duran para siempre. En 1909, la Magnolia Park Land Company tenía otros planes.

Rediseñaron los terrenos como fraccionamientos residenciales: primero Magnolia Park en 1909, luego Central Park en 1912. Y en 1913, esos dos fraccionamientos se incorporaron juntos como la Ciudad de Magnolia Park. Dos millas cuadradas asentadas justo donde se juntan las aguas: Buffalo Bayou y el Ship Channel formaban los límites al norte y al este, Brays Bayou marcaba el sur, y unas vías de ferrocarril cerraban el paso al oeste.

Rodeada por todos lados, y orgullosa de ello. La ciudad mantuvo su independencia poco más de una década antes de que la Ciudad de Houston la anexara en 1926. Eso es lo que les pasa a los vecinos prósperos de una ciudad que no para de crecer, y Magnolia Park era todo menos modesta.

Ahora bien, aquí la historia da un giro que merece atención. Los fundadores de Magnolia Park eran de ascendencia europea, pero las personas de ascendencia mexicana han dominado la mayor parte de su historia. Y el marcador histórico lo dice sin rodeos: los ciudadanos mexicanos dejaron su país para escapar de los trastornos de la Revolución Mexicana de la década de 1910.

Eso no es un detalle menor. Esa es la fuerza que le dio forma a toda una comunidad. Las raíces que echaron fueron hondas y rápidas.

Dos iglesias católicas romanas se levantaron para servir a los residentes hispanos: Immaculate Conception en 1911, e Immaculate Heart of Mary en 1925, y llevan más de ochenta años sirviéndole a la comunidad. Las escuelas públicas más antiguas del área, Franklin Elementary, De Závala Elementary y Edison Junior High, todas son anteriores a 1926. Piénselo: los planteles ya estaban en pie antes de que Houston se anexara formalmente la ciudad.

Después de la anexión, la comunidad siguió construyendo. Hidalgo Park abrió en 1927. Magnolia Park Post 472 of the American Legion recibió su carta constitutiva en 1928.

De Zavala Park llegó en 1945. Y en 1934 ocurrió algo aquí que resonó mucho más allá de estas dos millas cuadradas: el Council 60 of the League of United Latin American Citizens, LULAC, se formó aquí mismo en Magnolia Park. El primer consejo de LULAC en Houston.

Eso no es poca cosa en la historia de un vecindario. Desde aquel parque de excursiones sembrado de magnolias, hasta ciudad independiente, hasta convertirse en una de las primeras y más duraderas comunidades mexicoamericanas de Houston, Magnolia Park no solo creció. Se convirtió en algo.

Y según el marcador histórico, sigue convirtiéndose en eso hoy.

Lo que dice el marcador

Desarrollado originalmente como un extenso parque de excursiones por John Thomas Brady en 1890, Magnolia Park debe su nombre a la abundancia de magnolias plantadas en la zona. A partir de 1909, la Magnolia Park Land Company rediseñó el parque en dos subdivisiones residenciales, Magnolia Park (1909) y Central Park (1912), que se incorporaron juntas en 1913 como la Ciudad de Magnolia Park. Con una extensión de dos millas cuadradas, la ciudad estaba delimitada al norte y al este por Buffalo Bayou y el Ship Channel, al sur por Brays Bayou y al oeste por líneas ferroviarias. Con el tiempo, la Ciudad de Magnolia Park fue anexada por la Ciudad de Houston en 1926. Aunque los fundadores de Magnolia Park eran de ascendencia europea, las personas de ascendencia mexicana han dominado la mayor parte de su historia, convirtiéndola en una de las primeras comunidades méxico-americanas de Houston. La zona experimentó un crecimiento notable en su población méxico-americana cuando ciudadanos mexicanos abandonaron su país para escapar de la agitación de la Revolución Mexicana de la década de 1910. Las dos iglesias católicas romanas de Magnolia Park, Immaculate Conception (1911) e Immaculate Heart of Mary (1925), han servido a sus residentes hispanos por más de 80 años. Las escuelas públicas más antiguas de la zona, Franklin Elementary, De Závala Elementary y Edison Junior High, son todas anteriores a 1926. Entre los principales parques comunitarios se encuentran Hidalgo Park (1927) y De Zavala Park (1945). Magnolia Park Post 472 of the American Legion fue constituida en 1928 y continúa sirviendo a la comunidad. El Council 60 de la League of United Latin American Citizens (LULAC), el primero de Houston, se formó aquí en 1934. Hoy en día, Magnolia Park sigue siendo una próspera comunidad hispana en Houston. (2009)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →