Marian Anderson High School

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y haré lo posible por hacerle justicia. Madisonville, Texas, 1880. En el lado noreste del pueblo, alguien decidió que los niños afroamericanos merecían un lugar donde aprender.

Y así lo construyeron: un solo cuarto, cuatro paredes y un techo, con un maestro llamado Spencer Davis parado al frente. Ese fue el comienzo. Cinco años después, en 1885, la escuela se mudó a un nuevo terreno, a este mismo lugar, en un terreno donado por el reverendo Neal McCloud.

Y el reverendo McCloud no solo dio la tierra. Él mismo les enseñó a los estudiantes, a los cuarenta. Otros ministros también pasaron al frente a dar clases en esos primeros años.

El marcador histórico no lo endulza: hubo dificultades, y fueron reales, tanto para los estudiantes como para los maestros. Pero la escuela siguió creciendo de todas formas. Eso es lo que es esta historia.

Para los años veinte, lo que tenían ya no alcanzaba. La Julius Rosenwald Foundation aportó los fondos, y en 1926 abrió una nueva escuela en este mismo sitio. Ocho salones, y algunos de esos salones podían abrirse entre sí para formar un auditorio.

Había cafetería. Esto no era solo un edificio, era el corazón de la comunidad. Aquí se celebraban eventos interescolares, bailes de graduación, juntas de padres de familia y programas especiales.

Y cada año, la gente del pueblo se reunía aquí para celebrar el Juneteenth juntos. Cuando la Gran Depresión se tendió sobre el país como un verano largo y sin misericordia, la escuela no se acobardó. Añadió talleres de carpintería, pintura y reparaciones generales.

Ofreció instalaciones para conservas y una tienda para agricultores. Educación, sí, pero también las habilidades prácticas que la gente necesitaba para salir adelante en los tiempos que vivían. En los años cuarenta y bien entrados los cincuenta, escuelas rurales de los alrededores fueron consolidándose con la que entonces se llamaba Madisonville Colored High School.

El plantel seguía creciendo. El distrito construyó nuevas instalaciones aquí mismo durante los años cincuenta. Y entonces los propios estudiantes tomaron una decisión: votaron para cambiarle el nombre a su escuela.

Eligieron Marian Anderson High School, en honor a la contralto de fama mundial. Ese nombre significaba algo. Todavía lo significa.

Madisonville fue uno de los últimos distritos escolares en todo el estado de Texas en integrarse. Y en diciembre de 1970, Marian Anderson High School cerró sus puertas. Después sirvió como plantel intermedio, pero su etapa como preparatoria había terminado.

Lo que no cerró fue la memoria, ni la gente que la carga. Un grupo de exalumnos sigue reuniéndose hasta hoy, recaudando fondos para becas en beneficio de los jóvenes de Madisonville y trabajando para preservar la historia de la comunidad afroamericana de la ciudad. De un solo cuarto en 1880 a un nombre que honró a una leyenda, hasta un legado que sobrevivió a la escuela misma.

Eso es Marian Anderson High School.

Lo que dice el marcador

En 1880, la primera escuela de Madisonville para estudiantes afroamericanos fue establecida en el lado noreste de la ciudad, en una escuela de un solo salón. Spencer Davis fue el primer maestro. En 1885, la escuela fue trasladada a este sitio, en terrenos donados por el Rev. Neal Mccloud, quien enseñaba a los 40 estudiantes de la escuela. Entre los primeros maestros también se contaban ministros religiosos. A pesar de las dificultades que enfrentaban estudiantes y educadores, la escuela continuó creciendo. Para la década de 1920, se necesitaba una nueva instalación. Financiada por la Julius Rosenwald Foundation, una nueva escuela abrió en 1926. Contaba con cafetería y ocho salones de clase, algunos de los cuales podían abrirse entre sí para formar un auditorio. La escuela fue sede de eventos interescolares, bailes de graduación, reuniones de asociaciones de padres y maestros, y programas especiales. Los ciudadanos también se reunían en la escuela para la celebración comunitaria del Juneteenth. Además de su currículo regular, la escuela ofrecía capacitación en carpintería, pintura y reparación general, así como instalaciones para conservas y una tienda para agricultores durante la Gran Depresión. En las décadas de 1940 y 1950, varias escuelas rurales se consolidaron con Madisonville Colored High School. Durante la década de 1950, el distrito escolar construyó nuevas instalaciones en este sitio, y los estudiantes votaron para cambiar el nombre de la escuela a Marian Anderson High School, en honor a la contralto de renombre mundial. Madisonville fue uno de los últimos distritos escolares del estado en integrarse, y Marian Anderson High School cerró en diciembre de 1970, funcionando posteriormente como plantel de nivel intermedio. Un grupo de exalumnos continúa reuniéndose, recaudando fondos para becas en beneficio de los jóvenes de Madisonville y trabajando para preservar la historia de la comunidad afroamericana de la ciudad. (2004)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →