McKenzie College

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y haré lo posible por hacerle justicia. Aquí en el condado de Red River hay un sitio que guarda la memoria de algo extraordinario: una universidad que se levantó en plena tierra salvaje de Texas y que, por un tiempo, fue una de las escuelas más destacadas de todo el suroeste. Esta es la historia de McKenzie College.

El hombre detrás de todo fue el reverendo McKenzie, nacido en 1806, y si alguna vida estuvo hecha para tierra dura y trabajo más duro todavía, fue la suya. Antes de plantar raíces en Texas, ya había andado como misionero entre los choctaws. Para 1838 recorría los circuitos de Texas a caballo, que es exactamente lo que suena: un predicador a lomo de caballo cubriendo territorio que a cualquier otro se le hubiera puesto cuesta arriba.

Pero el reverendo McKenzie no era cualquiera. En 1841 fundó la escuela que llevaría su nombre. Y no empezó con cuatro edificios ni con novecientas acres.

No, empezó como empiezan las cosas honestas en Texas: en una cabaña de troncos. Nada más una cabaña de troncos. Uno se la puede imaginar: madera sin pulir, piso disparejo, el tipo de lugar donde las astillas eran parte de la educación.

Pero ahí estaba creciendo algo que no se iba a quedar chico. De esa cabaña surgieron cuatro edificios grandes sobre novecientas acres de tierra en el condado de Red River. El 10 de enero de 1854, la universidad recibió su carta constitutiva, quedando reconocida ante la ley.

Y en sus mejores tiempos, McKenzie College matriculaba trescientos alumnos internos cada año. Trescientos jóvenes, aquí, aprendiendo. Para una región que todavía se estaba asentando, ese número decía mucho.

Luego vino la Guerra Civil, y después de ella, ese silencio largo y pesado que deja el trastorno. McKenzie College cerró sus puertas en 1869. El reverendo McKenzie vivió hasta 1877, tiempo suficiente para ver lo que se había construido y lo que se había perdido.

La cabaña ya no existe. Los cuatro edificios ya no están. Las novecientas acres no le dicen nada al que pasa por ahí en carro.

Pero el marcador histórico sigue de pie, y ahora usted lo sabe: aquí, antes de que la guerra lo cambiara todo, hubo una escuela sobresaliente del suroeste, y todo empezó con un predicador a caballo que decidió que Texas necesitaba algo más de lo que él podía cargar en sus alforjas.

Lo que dice el marcador

Sitio de McKenzie College. Una destacada escuela del suroeste antes de la Guerra Civil. Fundada en 1841 por el reverendo John W. P. McKenzie (1806–1877), misionero pionero entre los choctaws y predicador itinerante en Texas en 1838. Abrió en una cabaña de troncos y se expandió hasta contar con cuatro grandes edificios en 900 acres. Incorporada el 10 de enero de 1854. Inscribió a 300 alumnos internos anualmente. Cerró en 1869.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →