Mina de salitre C.S.A.

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y haré lo posible por hacerle honor. En lo profundo del condado de Uvalde hay una cueva. No cualquier cueva, sino una que se extiende unas veintitrés millas dentro de la tierra, oscura y fría y viva con el sonido de miles y miles de alas.

Y durante la Guerra Civil, esa cueva ayudó a mantener disparando los cañones confederados. Esta es la historia de la mina de salitre de la Confederación. Ahora bien, el ingrediente secreto aquí no era plata ni oro.

Era algo mucho menos glorioso: el guano de murciélago. La cueva la habitaban murciélagos, igual que hoy, y a lo largo de eras incontables, esos animales habían dejado atrás algo que la Confederación necesitaba con urgencia: el ingrediente principal de la pólvora. Así que en la década de 1860, los hombres se pusieron a trabajar.

Tendieron rieles de vía angosta dentro de esa cueva, engancharon mulas a los vagones y sacaron el guano de la oscuridad. Hasta construyeron corrales para las mulas ahí adentro, dentro de la cueva misma, en una de sus cámaras. Piense nomás en eso un momento.

Un ferrocarril de trabajo, corrales con mulas, hombres con linternas y palas, todo operando dentro de una montaña. Una sola sala en ese gran depósito de murciélagos medía quinientos ochenta y cinco pies de largo por trescientos veinticinco de ancho, con un techo de cuarenta y cinco pies de altura. Eso no es una cueva, señor, señora: eso es una catedral.

Y lo que de ahí salía, ese guano de murciélago putrefacto y seco, se mezclaba con partes menores de azufre y carbón, y el resultado era pólvora. Pólvora para las armas de la Guerra Civil, lista para enviarse al frente. Los murciélagos seguían con su vida, sin saber jamás lo que estaban aportando.

Y en algún lugar de esas veintitrés millas de oscuridad, los vestigios de toda esa industria de tiempos de guerra todavía esperan, guardados en la piedra.

Lo que dice el marcador

De importancia para Texas en la conducción de la Guerra Civil. Sitio de depósitos naturales de guano de murciélago, explotados en la década de 1860 para obtener el ingrediente principal de la pólvora. La cueva habitada por murciélagos, fuente del guano, se extiende aproximadamente 23 millas. Una sala en la gran guarida de murciélagos mide 585' x 325' y tiene un techo de 45'. En la excavación se utilizó un ferrocarril de vía angosta con vagones tirados por mulas. Los corrales para las mulas ocupaban una cámara de la cueva. El guano de murciélago putrefacto y seco, mezclado con partes menores de azufre y carbón vegetal, daba potencia de fuego a los cañones de la Guerra Civil. 1965

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →