Moonshine Hill

La versión de Duane

Así cuenta el marcador histórico oficial la historia de Moonshine Hill, allá en el condado de Harris. Acomódese, porque esta tiene todo lo de una leyenda tejana de verdad: gas, petróleo, un pueblo que brotó como lumbre entre el monte, y un nombre que de entrada le despierta curiosidad. A finales del siglo diecinueve, la gente de esta parte del condado de Harris no paraba de notar algo raro a orillas del río San Jacinto.

Gas natural que salía directo de la tierra. No una vez ni dos; los reportes de esas filtraciones eran cosa común. En 1887, un señor llamado James Slaughter les puso atención de veras.

Se lo guardó, como lo hace un hombre listo. Unos años después, Slaughter se asoció con un tal señor Hart, de nombre S. A., y los dos montaron una operación de perforación en el área. Pues ese negocio no dio resultado.

Luego llegó Charles Barrett, un antiguo comerciante de Houston, y él también perforó sus propios pozos por aquí. Los resultados fueron limitados. Limitados, que es una palabra fina para decir que no salió lo que uno esperaba.

Así que por un tiempo, Moonshine Hill se guardó sus secretos. Luego llegó 1904, y la Higgins Oil Company sacó un importante pozo de gas. Eso fue la primera rendija que se abrió.

Y al año siguiente, en 1905, se perforó el primer pozo de petróleo exitoso. Ahí fue cuando la puerta se vino abajo de un golpe. A los pocos meses del descubrimiento de 1905, la población del asentamiento de Moonshine Hill saltó a diez mil personas.

Diez mil. En meses. Las carpas se levantaban más rápido de lo que alguien podía contarlas, porque eso es lo que uno construye cuando no hay tiempo para la madera.

Pero con el tiempo, Moonshine Hill empezó a parecerse menos a un campamento y más a un pueblo de verdad: apareció una iglesia, una escuela, una oficina de correos, tiendas, hoteles y cantinas. Todo el arreglo humano, armado a las carreras en el monte tejano. Entre las primeras operaciones que trabajaron ese suelo estaba la Moonshine Oil Company, de Walter Sharp, Ed Prather y Howard Hughes.

Nombres que vale la pena recordar. Y Moonshine Hill no fue solo un pueblo de un solo boom. Tuvo tres épocas distintas de auge, la última llegando hasta 1929.

Pero a pesar de tanto fuego, la comunidad fue decayendo. La gente se dispersó, las carpas se desarmaron, los hoteles se quedaron en silencio. Y sin embargo, el marcador histórico se asegura de que usted entienda esto: la breve existencia de Moonshine Hill tuvo un impacto dramático en el desarrollo económico de Humble y de Houston.

Dramático. Esa es la palabra del marcador histórico, y el marcador histórico bien se la ganó. Un pueblo que brilló fuerte, se apagó rápido, y aun así dejó su huella en una de las grandes ciudades de Texas.

Eso es Moonshine Hill.

Lo que dice el marcador

Los primeros reportes de emanaciones de gas natural en esta área no eran infrecuentes a finales del siglo XIX. James Slaughter observó tales fenómenos naturales cerca del Río San Jacinto en 1887. Varios años después, junto con S. A. Hart, estableció una operación de perforación en la zona, pero resultó infructuosa. Charles Barrett, un ex comerciante de Huston, también perforó pozos aquí, pero encontró resultados limitados. En 1904, la Higgins Oil Company puso en producción un importante pozo de gas y al año siguiente se perforó el primer pozo de petróleo exitoso. Esta área, conocida como la sección Moonshine Hill del gran campo petrolero de Humble, se convirtió en el lugar de un pueblo en auge. En pocos meses del descubrimiento de 1905, la población del asentamiento de Moonshine Hill aumentó a 10,000. Entre las primeras operaciones asociadas al lugar se encontraba la Moonshine Oil Company de Walter Sharp, Ed Prather y Howard R. Hughes. Aunque las carpas constituían la mayoría de las primeras estructuras, Moonshine Hill llegó a contar con una iglesia, escuela, estación postal, tiendas, hoteles y cantinas. A pesar de tres períodos de auge distintos, el último ocurrido en 1929, Moonshine Hill declinó como comunidad. Su breve existencia, sin embargo, tuvo un impacto notable en el desarrollo económico de Humble y Houston. Sesquicentenario de Texas 1836 - 1986

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →