Mound Prairie

La versión de Duane

Así cuenta el marcador histórico oficial la historia de Mound Prairie, aquí en el condado de Cherokee. La mayoría de la gente que maneja por esta parte del Este de Texas ve tierra plana. Nada más plana.

Árboles, cielo y llanura. Así que cuando la misma tierra decide levantarse del suelo, no una, no dos, sino tres veces, uno para y pone atención. A pocos metros de donde está ese marcador histórico, tres montículos indígenas prehistóricos se alzan sobre el terreno plano, cubiertos de hierba desde hace siglos, quietos y callados, como si llevaran mil años guardando un secreto.

Y así es. Porque esos montículos, junto con el pueblo que alguna vez se extendió a su alrededor por cerca de cien acres, forman uno de los sitios aborígenes más importantes de toda América del Norte. De toda.

Desde aproximadamente el año 500 hasta el 1100 después de Cristo, los indígenas caddo habitaron este lugar. Y no andaban solos en el mundo: vivían cerca del borde suroeste de algo mucho más grande. Una gran cultura constructora de montículos que los estudiosos llaman Mississippian, una civilización que floreció por todo lo que hoy es el Este de los Estados Unidos.

Ese era el mundo del que formaba parte este lugar. Las excavaciones realizadas entre 1939 y 1941, y de nuevo entre 1968 y 1969, empezaron a descorrer el velo. Dos de esos montículos, resultó, tuvieron fines ceremoniales.

Uno pudo haber estado coronado de arcilla amarilla brillante. Ambos aparentemente sostuvieron templos. Imagínese: templos que se levantaban de la tierra del Este de Texas, con la arcilla reluciendo amarilla bajo el sol.

Y el montículo más alto, de unos veinte pies de altura, reveló algo más: varios entierros importantes. La tierra también había guardado eso. El pueblo en sí rodeaba los montículos, aunque la gente no se estableció allí sino hasta después de que los montículos ya estaban construidos.

Vivían en casas redondas que probablemente se parecían a enormes colmenas. En el área aparecieron miles de fragmentos de vasijas de barro. Algunas pipas.

Mazorcas y nueces carbonizadas. Puntas de pedernal. Todo un mundo de vida cotidiana, guardado en la tierra, esperando que alguien lo encontrara.

Luego el pueblo caddo se fue, y el silencio cubrió todo. La hierba creció sobre cada rincón. Pasaron los siglos.

Y entonces, en 1690, esta misma región volvió a ser un centro de civilización: la primera misión española en el Este de Texas fue construida aquí cerca, para atender a los indígenas tejas. Dos pueblos completamente distintos, dos épocas completamente distintas, atraídos por el mismo pedazo de tierra del condado de Cherokee. Quizás ese suelo sabe algo que nosotros no sabemos.

Quizás todavía lo sabe, levantándose de la llanura como si tuviera más cosas que contar.

Lo que dice el marcador

A pocos metros de este punto, tres montículos indígenas prehistóricos sobresalen de la tierra e interrumpen el terreno predominantemente plano. Cubiertos desde hace mucho tiempo por hierba, los montículos y la aldea adyacente (que abarca aproximadamente 100 acres) constituyen uno de los principales sitios aborígenes de América del Norte. Desde aproximadamente el año 500 hasta el 1100 d.C., indígenas caddo habitaron la aldea, que se encontraba cerca del extremo suroeste de una gran cultura constructora de montículos. Llamada «Mississippian», esta cultura floreció en otro tiempo a lo largo del actual oriente de los Estados Unidos. Las excavaciones realizadas durante 1939-41 y 1968-69 demostraron que dos de los montículos tuvieron propósitos ceremoniales. Es posible que uno haya sido coronado con arcilla amarilla brillante y, al parecer, ambos sostenían templos. El montículo más alto (de aproximadamente 20 pies) reveló varios entierros de importancia. La aldea, que rodeaba los montículos pero no fue habitada antes de que estos fueran construidos, contenía numerosas casas redondas que probablemente se asemejaban a enormes colmenas. En el área se encontraron miles de fragmentos de vasijas, algunas pipas, mazorcas de maíz y nueces carbonizadas, y puntas de pedernal. Siglos después de haber sido abandonada por los indígenas, esta región fue nuevamente un centro de civilización cuando, en 1690, se construyó cerca la primera misión española en el este de Texas para atender a los indígenas tejas. (1970)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →