Mount Vernon

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y esta es una historia que merece contarse despacio. Hay cierto tipo de pueblo tejano que vivió con fuerza, cumplió su propósito, y luego se fue borrando de la tierra como si nunca hubiera existido. Mount Vernon es ese tipo de pueblo.

Lleva el nombre de la hacienda del presidente George Washington en Virginia, y ese nombre solo ya nos dice algo de las ambiciones de la gente que se asentó aquí. El hombre al que se le da ese crédito es John Stamps. Nació en 1798 y llegó a este rincón del condado de Washington temprano, cuando llegar temprano de verdad significaba algo.

Era dueño de muchas tierras en estos alrededores, y a él se le atribuye la fundación y el nombre de la comunidad de Mount Vernon. Vaya legado: que un pueblo entero lleve el nombre que usted eligió. Y por un tiempo, ese pueblo tuvo peso de verdad.

De 1841 a 1844, Mount Vernon fue la cabecera del condado de Washington. En la frontera de Texas, eso era el centro de todo. Levantaron un juzgado de troncos.

Una cárcel. Se construyeron casas, abrieron negocios, echaron raíces las iglesias y una escuela. Se calcula que unas veinte familias vivían ahí.

El propio Stamps llevó las ambiciones del pueblo hasta el Octavo Congreso de la República de Texas, representando al condado de Washington en 1843 y 1844. Pero aquí la historia da un giro. En 1844, los mismos años en que Stamps servía en el Congreso, se celebró una elección.

Y esa elección resultó en el traslado de la cabecera del condado a Brenham. Así nomás, lo que sostenía a Mount Vernon desapareció. Y después llegaron los caminos.

Caminos nuevos que hacían fácil viajar a Brenham. El marcador histórico lo dice claro: la pérdida del rango de cabecera, junto con esas mejoras en el transporte, acabaron con el municipio de Mount Vernon para la década de 1880. Las familias se fueron marchando poco a poco.

Para 1900, lo único que quedaba eran unos cuantos cimientos. Y con el tiempo, hasta esos se los tragó la tierra. El sitio del pueblo volvió a ser tierras de cultivo.

Nada de juzgado. Nada de cárcel. Nada de campanario en el horizonte.

No queda ningún vestigio físico de Mount Vernon. John Stamps vivió hasta 1867, los años suficientes para ver que el pueblo que él fundó y nombró empezaba su largo adiós. Lo que pensó de eso, el marcador histórico no lo dice.

Lo que sí dice es esto, y creo que importa: Mount Vernon sigue siendo una parte significativa de la historia del condado de Washington. No por lo que quedó en pie. Sino por lo que alguna vez estuvo aquí, y por la gente que creyó, por un buen tiempo, que este era exactamente el lugar donde debían estar.

Lo que dice el marcador

El asentamiento rural de Mount Vernon, que recibió su nombre por la residencia en Virginia del presidente George Washington, fungió como cabecera del condado de Washington de 1841 a 1844. A John Stamps (1798-1867), uno de los primeros pobladores de la zona, se le atribuye la fundación y el nombre de la comunidad de Mount Vernon. Stamps, quien poseía vastas extensiones de tierra en esta área, representó al condado de Washington en el Octavo Congreso de la República de Texas en 1843-44. En su apogeo, Mount Vernon contaba con un juzgado y una cárcel de madera, viviendas, negocios, iglesias y una escuela. Se estima que unas veinte familias vivían en la comunidad. Una elección celebrada en 1844 resultó en el traslado de la cabecera del condado a Brenham. La pérdida del estatus de cabecera, aunada a la mejora del transporte conforme se construyeron nuevas carreteras que facilitaban el acceso a Brenham, llevó a la desaparición del municipio de Mount Vernon hacia la década de 1880. Las familias fueron marchándose poco a poco, y para 1900 lo único que quedaba de la comunidad eran algunos cimientos de edificaciones. Con el tiempo, el sitio donde estuvo el pueblo volvió a ser tierra de cultivo. Aunque no quedan vestigios físicos de Mount Vernon, sigue siendo una parte significativa de la historia del condado de Washington.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →