DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo nomás estoy aquí para pasarle la historia. Muchas historias empiezan en grande y van creciendo. Esta empieza chiquita, bien chiquita, y no para de crecer.
Marzo de 1933. Houston, Texas. El histórico barrio de Freedmen's Town, en el Cuarto Ward.
Un hombre llamado el obispo Falls tenía una comunidad con muchas necesidades y, con lo que había a la mano, poca cosa más con qué trabajar. Así que hizo lo que hace la gente determinada cuando el calendario no espera: juntó materiales donados y levantó un edificio de madera con frente de tienda en el 1601 de la calle Ruthven. Ese humilde lugar de culto llevaba un nombre que le quedaba perfecto: The Little Church on Ruthven Street.
Era una congregación de Church of God in Christ, y era exactamente lo que parece: sencilla, con propósito, y arraigada justo donde estaba la gente. Cinco años después, el obispo Falls compró ese terreno. Y luego se lo vendió a los síndicos de la iglesia.
¿El precio? Un dólar. Nomás uno.
Usted sabrá lo que eso dice del hombre. Septiembre de 1941. El edificio se amplió y renovó, y junto con las paredes nuevas llegó un nombre nuevo: New Zion Temple Church of God in Christ.
La congregación iba creciendo, el trabajo se iba profundizando, y todavía venía algo más grande. Mayo de 1946. Se levantó y se abrió el edificio actual.
Nuevo de planta. Hecho para durar. Pero los cambios aún no terminaban.
Mayo de 1951. El élder Falls, el mismo hombre, más adelante en el camino, escuchó el llamado de Dios e hizo un movimiento que definiría el futuro de la iglesia. Estableció New Zion Temple como no denominacional, saliendo de la jurisdicción de Church of God in Christ.
Y no se estaba alejando nada más de algo; se estaba acercando a algo. El élder Falls fue uno de los primeros discípulos y más tarde supervisor del Latter Rain Movement, un movimiento que interpreta la Biblia de manera simbólica y estilizada. Era una congregación con una teología tan amplia como sus ambiciones.
Luego llegó 1952. Se organizó la Worldwide Fellowship, y New Zion Temple se convirtió en su sede y anfitriona de reuniones y convenciones nacionales. Una iglesia en un frente de tienda en la calle Ruthven, levantada con materiales donados en plena Gran Depresión, se había vuelto el ancla de una hermandad de alcance nacional.
El 26 de mayo de 1983, el nombre lo hizo oficial: New Zion Temple Church Worldwide Fellowship, Inc. El nombre completo, ganado a lo largo de cinco décadas de trabajo. ¿Y el alcance de ese trabajo? Otras iglesias establecidas en Texas, California, Louisiana, Ohio, Jamaica, las Bahamas e Inglaterra.
Una despensa de alimentos. Un ropero comunitario. Donaciones anuales en días festivos.
Un ministerio en las prisiones. Celebraciones del Juneteenth. El marcador histórico llama a New Zion Temple un núcleo de la vida social, económica, educativa, política y cultural.
Todo empezó con un edificio de madera, materiales donados, y un hombre que vio lo que necesitaba su comunidad. Esa es The Little Church on Ruthven Street. Y esa es la historia que cuenta el marcador histórico.
Lo que dice el marcador
New Zion Temple Church Worldwide Fellowship, Inc. fue fundada como The Little Church on Ruthven Street, una congregación de Church Of God In Christ. El obispo Hayward W. Falls satisfizo las necesidades de la comunidad utilizando materiales donados para erigir un edificio de madera con frente comercial en marzo de 1933, en el 1601 de Ruthven, en el histórico distrito de Freedmen's Town del cuarto barrio. Compró la propiedad en 1938 y la vendió a los fideicomisarios de la iglesia por un dólar. Cuando el edificio fue ampliado y renovado en septiembre de 1941, el nombre cambió a New Zion Temple Church Of God In Christ. El edificio actual fue construido e inaugurado en mayo de 1946. La congregación permaneció bajo la jurisdicción de Church Of God In Christ hasta mayo de 1951, cuando el Elder Falls atendió el llamado de Dios y estableció New Zion Temple como no denominacional. El Elder Falls fue uno de los primeros discípulos y posteriormente supervisor del Latter Rain Movement, que interpreta la Biblia de manera simbólica y estilizada. Con la organización de la Worldwide Fellowship en 1952, New Zion Temple se convirtió en sede y anfitriona de sus reuniones y convenciones nacionales. El 26 de mayo de 1983, su nombre cambió oficialmente para incluir Worldwide Fellowship, Inc. New Zion Temple se ha comprometido a difundir la palabra de Dios. Con su ayuda, se han establecido otras iglesias en Texas, California, Louisiana, Ohio, Jamaica, las Bahamas e Inglaterra. Hoy, la congregación sostiene una despensa de alimentos y un armario de ropa, donaciones anuales en días festivos, un ministerio carcelario y celebraciones del Juneteenth. Reconocida por su generosidad, la iglesia ha servido como núcleo de la vida social, económica, educativa, política y cultural. * 175 años de la independencia de Texas * 1836-2011
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →