Oficina de Correos de Beeville

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico de la oficina de correos de Beeville, y yo hago lo posible por hacerle justicia. La mayoría de las oficinas de correos no aparecen en los libros de historia legal de los Estados Unidos, pero la de Beeville tiene una historia que llegó hasta lo más alto. Acomódese.

La primera oficina de correos en Beeville se estableció en 1859, apenas un año después de que se fundara el pueblo. Durante décadas, esa oficina anduvo de un lugar a otro, ocupando propiedades del condado o de particulares. Luego, en 1918, Beeville por fin tuvo una oficina de correos construida en terreno federal: la primera vez que eso sucedía aquí.

Era un edificio serio y bien plantado: un solo piso de ladrillo y piedra caliza, con un sótano elevado, estilo Renacimiento Clásico y fachadas simétricas. Al frente, cuatro columnas dóricas sostienen un pórtico con frontón, y la entrada hundida está coronada por un tragaluz semicircular. A lo largo del techo, una moldura de piedra fundida, un parapeto de ladrillo y balustradas de madera espaciadas con orden.

La clase de edificio que dice que el gobierno federal va en serio. Ahora viene cuando la historia da un giro. Antes de que ese edificio estuviera terminado, antes de que el mortero fraguara y las columnas estuvieran en pie, ocurrió algo en la obra que con el tiempo llegaría hasta el tribunal más alto del país.

Dos hombres tenían contrato para retirar la tierra excavada de los cimientos: el señor Hermes y el señor Brown. El marcador histórico no lo suaviza: esos dos se tenían animadversión. Brown, sintiéndose en peligro, comenzó a llevar una pistola al trabajo.

El 7 de mayo de 1917, ante un grupo de testigos, el señor Hermes amenazó al señor Brown con un cuchillo. Brown sacó su pistola y le disparó, matándolo. Después caminó hasta el juzgado y se entregó.

Con toda la gravedad que merece ese momento. Brown fue declarado culpable de homicidio, pero el caso fue apelado, y siguió subiendo y subiendo hasta llegar a la Corte Suprema de los Estados Unidos. El juez Oliver Wendell Holmes redactó la opinión del tribunal.

La corte resolvió que Brown había actuado en defensa propia, estableciendo así el derecho a usar la fuerza letal cuando se enfrenta un ataque letal. Un edificio que apenas empezaba cuando un hombre murió, y que seguía en pie cuando esa muerte cambió el derecho estadounidense. En 1961 se añadió un ala compatible al lado norte y oeste del plano original, pero la estructura de 1918 sigue ahí: ladrillo, piedra caliza, cuatro columnas dóricas, y una historia más pesada de lo que parece.

Lo que dice el marcador

La primera oficina de correos se estableció en Beeville en 1859, un año después de la fundación de la ciudad. El edificio de 1918 fue la primera oficina de correos de Beeville construida en terreno federal; las ubicaciones anteriores eran de propiedad del condado o de particulares. El edificio es un ejemplo destacado de los diseños de oficinas de correos para ciudades pequeñas producidos por el U.S. Treasury Department a principios del siglo XX. Poco después de iniciada la construcción, ocurrió un trágico incidente con grandes implicaciones legales. J.P. Hermes y Robert B. Brown, ambos contratados para retirar la tierra excavada de los cimientos, se profesaban hostilidad mutua, y Brown comenzó a portar un arma en el sitio de trabajo para protegerse. El 7 de mayo de 1917, ante una multitud de testigos, Hermes amenazó a Brown con un cuchillo, y Brown sacó su pistola y disparó contra Hermes, matándolo, para después dirigirse al palacio de justicia y entregarse. Brown fue declarado culpable de homicidio, pero el caso fue apelado posteriormente ante la U.S. Supreme Court. En una opinión redactada por el juez Oliver Wendell Holmes, el tribunal resolvió que Brown había actuado en defensa propia, estableciendo así el derecho a usar fuerza letal cuando se enfrenta un ataque letal. La oficina de correos de 1918 es un edificio de un piso de ladrillo y piedra caliza con un sótano elevado. El diseño presenta arquitectura de estilo Renacimiento Clásico y fachadas simétricas. La entrada principal incluye un pórtico con frontón sobre cuatro columnas dóricas y un vano de puerta empotrado coronado por un tragaluz semicircular. El techo plano incluye una moldura de piedra moldeada y un parapeto de ladrillo con balaustradas de madera a intervalos regulares. En 1961 se añadió un ala compatible en los lados norte y oeste de la planta original. Monumento Histórico Registrado de Texas - 2009

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →