Palacio de Justicia del Condado de Harris de 1910

La versión de Duane

Esto que le voy a contar viene del marcador histórico oficial, y yo nomás soy el mensajero. Si usted quiere hablar de un pedazo de tierra que ya tenía su destino escrito antes de que se secara la tinta, Houston, Texas le tiene una historia que bien vale la pena parar a escuchar. Todo comienza en 1836, cuando dos hermanos, Augustus y John Allen, fundaron Houston.

Y cuando trazaron su nuevo pueblo, este sitio no lo eligieron al azar: lo designaron. Le dijeron Plaza del Palacio de Justicia. Desde el principio mismo, este terreno estaba destinado a ser algo.

Un año después, en 1837, Houston se convirtió en la cabecera del condado, primero del condado de Harrisburg y luego del condado de Harris, y levantaron aquí un palacio de justicia de dos pisos, hecho de troncos de pino. Troncos de pino. Piense usted desde dónde iba a arrancar ese rincón de Texas, y hasta dónde iba a llegar.

Lo que hoy se levanta aquí es el quinto palacio de justicia del condado de Harris en este mismo lugar. El quinto. Cuatro lo precedieron, todos en la misma plaza que señalaron los hermanos Allen.

Este se construyó entre 1909 y 1910, y el hombre que lo diseñó fue Charles Erwin Barglebaugh, asociado del reconocido despacho de arquitectura de Dallas, Lang and Witchell. Llegó con un estilo clasicista, y no se anduvo con medias tintas. Esa cúpula.

Las proyecciones centrales adornadas, que en arquitectura se llaman risalits, flanqueadas por columnas corintias. Una ornamentación elaborada en terracota, piedra caliza y mampostería. Y los materiales mismos cuentan una historia de ambición y alcance: granito rosa de Texas y ladrillo café claro traído desde San Luis.

Este palacio de justicia no hablaba en voz baja. Proclamaba. Ahora bien, mientras toda esa grandeza se iba levantando, el condado seguía teniendo asuntos que atender.

Así que durante la construcción, las oficinas del condado se mudaron a un teatro cercano. El gobierno entre bambalinas, pues. El edificio sirvió al condado de Harris por décadas, hasta que en 1952 se construyó un nuevo palacio de justicia al oriente de la plaza.

Poco después, este fue remodelado para funcionar como el edificio de los Tribunales Civiles del condado de Harris. La plaza que los hermanos Allen designaron en 1836 seguía cumpliendo con su cometido. Hoy, el Harris County Courthouse de 1910 es, como dice el marcador histórico, un ejemplo extraordinario de arquitectura cívica y un símbolo del crecimiento dinámico de Houston en los primeros años del siglo veinte.

Dos hermanos señalaron un trecho de tierra tejana y dijeron: aquí es. Casi dos siglos después, esa tierra todavía les está dando la razón.

Lo que dice el marcador

Cuando los hermanos Augustus C. y John K. Allen fundaron Houston en 1836, designaron este sitio como la Plaza del Palacio de Justicia. En 1837, Houston se convirtió en la cabecera del Condado de Harrisburg (posteriormente Harris), y aquí se construyó un palacio de justicia de dos pisos de troncos de pino. La estructura actual, edificada en 1909-10, sirvió como el quinto Palacio de Justicia del Condado de Harris en este lugar. Diseñado por Charles Erwin Barglebaugh, asociado de la destacada firma de arquitectura de Dallas Lang and Witchell, presenta un estilo revival clásico. Entre sus detalles sobresalientes se encuentran el techo abovedado, las ornamentadas proyecciones centrales, o risalitas, con columnas corintias, y la elaborada ornamentación de terracota, piedra caliza y mampostería. Los materiales de construcción incluyen granito rosa de Texas y ladrillo café claro de St. Louis. Durante la construcción del Palacio de Justicia, las oficinas del condado funcionaron en un teatro cercano. Poco después de que se construyera un nuevo palacio de justicia al este de la plaza en 1952, esta estructura fue remodelada para su uso como el edificio de los Tribunales Civiles del Condado de Harris. Hoy en día, el Palacio de Justicia del Condado de Harris de 1910 es un ejemplo notable de arquitectura cívica y un símbolo del dinámico crecimiento de Houston en la primera parte del siglo veinte. (1984)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →