Palacio de Justicia del Condado de Live Oak

La versión de Duane

Así cuenta el marcador histórico oficial la historia del Palacio de Justicia del Condado de Live Oak, y ésta tiene ganado, ambición, y un edificio que sobrevivió al hombre que lo soñó. La Legislatura de Texas creó el Condado de Live Oak en 1852, y desde el principio, Oakville tuvo el honor de ser la cabecera del condado. Levantaron un edificio de piedra natural y madera justo en la plaza pública, lo fueron modificando con los años según las necesidades, y ese palacio de justicia sirvió al condado por más de sesenta años.

Eso es un buen trecho, con cualquier medida que se mire. Pero luego llegaron los ferrocarriles en la década de 1910, y cuando llega el ferrocarril, las cosas empiezan a moverse. La población iba creciendo.

Y donde crece un condado, siempre aparece alguien con una visión y una opinión bien firme sobre cómo deben hacerse las cosas. Ahí entra George Washington West. Ganadero de renombre.

Dueño de un rancho que se extendía por doscientas mil acres. Un hombre que entre 1912 y 1913 trazó un pueblo entero y le puso su propio nombre. Pero el señor West no se conformó con fundar un pueblo; presionó, y con ganas, para que la cabecera del condado se mudara a su nueva población.

Y en 1919, así fue. La cabecera se trasladó a George West. Y el señor West, sin perder ni un momento, cedió inmediatamente una manzana entera para construir el nuevo palacio de justicia.

Para diseñarlo, recurrió a un amigo: Alfred Giles, reconocido arquitecto de San Antonio, nacido en 1853. Giles no era ningún desconocido cuando se trataba de proyectos grandes. Había diseñado más de una docena de palacios de justicia en todo Texas, además de casas, escuelas y edificios comerciales por Texas y México.

Hasta había diseñado la casa del rancho del señor West allá en los años 1880. Entre esos dos venía una amistad de mucho tiempo. El edificio que diseñó Giles era digno de verse.

Una estructura simétrica de tres pisos en ladrillo oscuro y piedra moldeada, de estilo neoclásico, el tipo de edificio que se anuncia solo. Pórticos sostenidos por grandes columnas corintias sin estrías, con capiteles trabajados, todo resaltado en blanco junto con el arquitrabe y la cornisa. Y lo anunciaron como incombustible, con concreto reforzado de punta a cabo.

Cuando un condado levanta su palacio de justicia, quiere que dure. Y aquí el relato toma un giro tranquilo pero pesado. Alfred Giles, nacido en 1853 y fallecido en 1920, no alcanzó a ver su obra terminada.

El hombre que lo diseñó, que puso su visión en cada columna y en cada cornisa, murió antes de que se concluyera. Su amigo el señor West, George Washington West, quien había volcado toda su ambición en ese pueblo y en esa manzana de tierra donada, falleció en 1926. El palacio de justicia que construyeron juntos, ese Live Oak County Courthouse de 1920, los sobrevivió a los dos.

Y así ha sido. Por más de un siglo, ese edificio en esa manzana cedida ha albergado los asuntos de gobierno y de justicia del Condado de Live Oak. Mítines políticos.

Bodas. Celebraciones navideñas. Fiestas del condado.

Todo lo que hace una comunidad cuando se reúne. Dos hombres, una amistad, una visión, y doscientas mil acres de rancho entre ellos. Y lo que dejaron sigue en pie, sigue sirviendo, sigue siendo el corazón de George West, Texas.

Hay edificios que se ganan su lugar. Éste fue construido para tenerlo.

Lo que dice el marcador

La Legislatura de Texas creó el Condado de Live Oak en 1852 y la primera sede del condado estuvo en Oakville. Un edificio de piedra nativa y madera construido en la plaza pública, y modificado a lo largo de los años, sirvió como palacio de justicia del condado durante más de sesenta años. Con la llegada de los ferrocarriles en la década de 1910, la población del condado iba en aumento. El destacado ganadero George Washington West (1885-1926), propietario de un extenso rancho de 200,000 acres, trazó el pueblo de George West en 1912-13 y gestionó el traslado de la sede del condado a su nuevo asentamiento. En 1919, la sede del condado se mudó y el señor West donó de inmediato una manzana completa para la construcción de un palacio de justicia. El Palacio de Justicia del Condado de Live Oak de 1920 fue diseñado por el reconocido arquitecto de San Antonio Alfred Giles (1853-1920), amigo del señor West y arquitecto de la casa de su rancho, construida en la década de 1880. Giles diseñó más de una docena de palacios de justicia y numerosas casas, escuelas y edificios comerciales en Texas y México. Lamentablemente, falleció antes de que el Palacio de Justicia del Condado de Live Oak estuviera terminado. El palacio de justicia de estilo neoclásico es un edificio simétrico de tres pisos en ladrillo oscuro y piedra moldeada. Los pórticos están sostenidos por grandes columnas corintias sin estrías con capiteles elaborados y se acentúan en blanco junto con el arquitrabe y la cornisa. La estructura fue anunciada como a prueba de incendios, con concreto reforzado. Además de los procedimientos gubernamentales y judiciales, el Palacio de Justicia del Condado de Live Oak y sus terrenos han sido sede de eventos comunitarios que van desde mítines políticos y bodas hasta festividades navideñas y celebraciones del condado. Durante más de un siglo, el palacio de justicia ha servido a los habitantes del Condado de Live Oak, encarnando distinción histórica y arquitectónica. Monumento Histórico Registrado de Texas - 2020

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →