Palacio de Justicia del Condado de Sherman

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre el Palacio de Justicia del Condado de Sherman, y amigo, este edificio tiene más drama del que uno esperaría de algo que lleva tanto tiempo parado en las llanuras. La Legislatura de Texas creó el Condado de Sherman en 1876, y le puso ese nombre en honor al soldado de la Revolución de Texas Sidney Sherman. Por un buen tiempo, el condado estuvo bajo la jurisdicción del Condado de Oldham porque no tenía gente suficiente para sostenerse solo.

Eso cambió en 1889, cuando ya había población bastante para organizarse, y el Condado de Sherman tuvo su primera cabecera: Coldwater, una comunidad que la familia Loomis había fundado cerca del centro geográfico del condado. Lugar céntrico, sensato como una brújula. Para 1890 ya había un palacio de justicia de un piso, de piedra, en Coldwater, y ese pueblito iba pa' arriba.

Oficina de correos, cárcel del condado, hotel, tienda de abarrotes, periódico, todo lo que necesita un pueblo que se respeta. Coldwater estaba de lo más bien. Y entonces llegó 1901.

Stratford, ubicado en el noroeste del condado sobre el recién construido ferrocarril Rock Island, ganó una elección muy controvertida para mover la cabecera desde Coldwater. Y el marcador histórico la llama controvertida con razón: los funcionarios se llevaron los registros del condado en plena noche. En la oscuridad, calladamente, y luego convocaron una sesión especial del Tribunal de Comisionados para asegurarse los derechos a la cabecera antes de que alguien pudiera armar mucho escándalo.

La cabecera había cambiado de lugar, y Coldwater amaneció sin ser ya el centro de nada. Cuando se calmaron los ánimos, y estas cosas se calman con el tiempo, se construyó en Stratford un palacio de justicia de dos pisos, de madera, con cupula. Las cosas se asentaron.

La cúpula le hacía frente al cielo del oeste de Texas. La vida siguió su curso. Hasta que en abril de 1922 un incendio destruyó ese palacio de justicia de madera.

El Condado de Sherman tuvo que tomar decisiones, y rápido. En junio de ese mismo año, los ciudadanos votaron sobre dos asuntos importantes. Primero, si volver a mover la cabecera, esta vez de Stratford a Texhoma, también sobre el Rock Island, allá en la frontera con Oklahoma.

Stratford resistió, ganando por 370 votos contra 209. Hay pueblos que no sueltan lo que ya ganaron. Una semana después, la segunda votación: bonos por 62,500 dólares para un nuevo palacio de justicia.

También pasó, 322 contra 81. El condado hablaba en serio. El Tribunal de Comisionados eligió a la firma de Amarillo Parker and Rittenberry como arquitectos y a el señor Mordecai como contratista.

Mientras duraba la construcción, el Tribunal de Comisionados se reunía en la Christian Church, el gobierno del condado despachando desde una banca de iglesia, lo cual tiene su cierta poesía. Para el verano de 1923, el nuevo palacio de justicia estaba listo. Lo que construyeron fue un edificio de dos pisos de concreto con sótano elevado, estilo revival clásico, fachadas simétricas, columnas jónicas, ladrillo aparejado en el exterior y detalles de piedra moldeada.

No parece un edificio que surgió del caos, del fuego y de mudanzas en la madrugada. Parece orden. Parece permanencia.

Parece un condado que por fin decidió que ya había caminado suficiente. Y ahí sigue parado en Stratford hasta el día de hoy, sólido como el pleito que lo puso ahí.

Lo que dice el marcador

La Legislatura de Texas creó el Condado de Sherman en 1876, nombrándolo en honor al soldado de la Revolución de Texas Sidney Sherman. El condado quedó anexado al Condado de Oldham para fines judiciales hasta 1889, cuando la población era suficiente para organizarse. La primera sede del condado fue Coldwater, una comunidad fundada cerca del centro geográfico del condado por la familia Loomis. En 1890 se construyó un palacio de justicia de piedra de un piso. Coldwater contó pronto con una oficina de correos, la cárcel del condado, un hotel, una tienda de mercancías general y un periódico. En 1901, Stratford, ubicado en la parte noroeste del condado sobre el recién construido Rock Island Railroad, ganó una elección controvertida para trasladar la sede del condado desde Coldwater. Los funcionarios trasladaron los registros del condado durante la noche y celebraron una sesión especial del Commissioners Court para asegurar los derechos sobre la sede del condado. Tras desvanecerse la controversia, se construyó en este sitio un palacio de justicia de madera de dos pisos con cúpula. Un incendio destruyó el palacio de justicia de madera en abril de 1922. En junio, los ciudadanos del Condado de Sherman votaron sobre dos asuntos importantes. Primero, se celebró una elección para decidir si se trasladaba la sede del condado de Stratford a Texhoma, también sobre el Rock Island Railroad junto a la frontera con Oklahoma. Stratford prevaleció por una votación de 370 a 209. Una semana después, se aprobó la emisión de bonos por $62,500 para un nuevo palacio de justicia por una votación de 322 a 81. El Commissioners Court eligió a la firma de Amarillo Parker & Rittenberry como arquitectos y a J. W. Mordecai como contratista. El Commissioners Court sesionó en la Christian Church hasta que la construcción se completó en el verano de 1923. El palacio de justicia de concreto de dos pisos con sótano elevado exhibe un estilo revival clásico en sus fachadas simétricas y columnas jónicas. El exterior es de ladrillo en aparejo continuo con detalles en piedra artificial. Monumento Histórico Registrado de Texas - 2008

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →