DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo soy nomás la voz que le da vida. Aquí está la historia, tal como quedó en el registro. Si quiere hablar de una pelea por la sede del condado, Sherman County, Texas, tuvo una que da para el libro.
Todo empieza con una elección el 2 de mayo de 1901, para resolver una pregunta que tenía a la gente encendida de los dos lados: ¿se quedaba la sede del condado en Coldwater, un centro ganadero en la parte central del condado, o se mudaba a Stratford, un pueblo que iba creciendo gracias a una línea de ferrocarril recién llegada? Los ánimos estaban calientes. La legalidad de ciertos votos quedó en duda.
Y cuando pareció que una orden judicial podría frenar el traslado antes de que empezara, los partidarios de Stratford no esperaron a que amaneciera. Convocaron una sesión especial de la corte. A la una de la mañana.
El 6 de mayo. Ahí mismo, en plena madrugada, se contaron los votos, y luego, al amparo de la oscuridad, los archivos del condado salieron volando. Spirited, dice el marcador histórico, que bien ganada tiene esa palabra.
Los documentos fueron llevados a una carpa ubicada unas dos cuadras al sur de donde está ese marcador histórico hoy. Alguien del lado de Coldwater mandó a un jinete con la orden judicial para detenerlos. El jinete llegó.
Nomás que llegó tarde. Durante varios días, los ciudadanos de Stratford, con los nervios de punta, mantuvieron una guardia armada alrededor de esa carpa. Una carpa, fíjese usted.
Custodiada. Con armas. Porque adentro estaba el corazón legal de Sherman County, y nadie lo iba a devolver sin pelea.
Los partidarios de Coldwater sí pelearon, pero en los tribunales. Presentaron una demanda: el señor Slaughter y otros contra el señor Snyder y otros. Pero los tribunales se mueven más despacio que los jinetes, y más despacio todavía que un condado que ya tomó su decisión.
Para cuando la corte se reunió, Stratford ya era ampliamente aceptado como sede del condado, y la demanda fue desestimada. ¿Y los hombres que hicieron ese traslado a medianoche? El marcador histórico los nombra a todos.
El juez del condado, el señor Snyder. El secretario del condado, el señor Rudolph. El sheriff Dick Pincham.
El ayudante del sheriff, el señor Spurlock. El tesorero Tom Chambers. Los comisionados el señor Potts y el señor Bowman hijo.
Y el señor Upshaw, un fletero contratado, que esa noche tal vez hizo más por el futuro de Stratford que cualquier político del grupo. El jinete cabalgó con fuerza. La orden judicial nunca llegó a tiempo.
Y la sede de un condado quedó decidida no en las urnas ni en el tribunal, sino en la oscuridad de una noche de mayo, con una carpa, una guardia armada, y un fletero que supo exactamente cuándo era hora de moverse.
Lo que dice el marcador
El 2 de mayo de 1901 se celebró una elección para determinar si la cabecera del condado de Sherman debía trasladarse de Coldwater (un centro ganadero en la parte central del condado) a Stratford (una ciudad en crecimiento sobre el nuevo ferrocarril). Los ánimos partidistas estaban muy encendidos y se cuestionó la legalidad de ciertos votos. Debido a una orden judicial que amenazaba con impedir el traslado, se celebró una sesión especial del tribunal a la 1 a.m. del 6 de mayo. Se escrutaron los votos y, al amparo de la oscuridad, los registros del condado fueron llevados en secreto a una carpa ubicada aproximadamente 2 bloques al sur de aquí. Un jinete que traía la orden judicial para detener el traslado llegó demasiado tarde. Durante varios días, los aprensivos ciudadanos de Stratford mantuvieron una guardia armada alrededor de la carpa. Los partidarios de Coldwater presentaron entonces una demanda titulada "W.B. Slaughter Et Al. vs. D.W. Snyder Et Al.", pero para cuando el tribunal se reunió, Stratford había sido ampliamente aceptada como cabecera del condado y la demanda fue desestimada. Entre quienes ayudaron a trasladar los registros se encontraban D.W. Snyder, juez del condado; C.F. Rudolph, secretario del condado; Dick Pincham, alguacil; D.D. Spurlock, alguacil adjunto; Tom Chambers, tesorero; W.J. Potts y J.H. Bowman, Jr., comisionados; y J.M. Upshaw, un fletero contratado. (1969)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →