DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle justicia. En 1824, un hombre llamado don Martín de León trazó el plano de un pueblo, Guadalupe Victoria lo llamó, y desde el principio apartó plazas públicas. Una de esas plazas, pensó, debería ser compartida por la ciudad y el condado.
Y así fue por muchos años. En 1849, el condado de Victoria levantó su primer palacio de justicia en esa misma plaza. Dos pisos de ladrillo, estilo griego clásico, bien plantado.
Le sirvió al condado por mucho tiempo. Pero el tiempo tiene su manera de hacer que hasta un buen edificio se sienta un poco estrecho. Para 1891, el condado estaba listo para algo más grande.
Bajo el liderazgo del juez del condado Dupree, los comisionados organizaron un concurso para los nuevos planos. Le dieron el contrato a una firma de San Antonio, Gordon and Laub, formada por el señor Laub y por el afamado arquitecto Gordon, quien ya se estaba ganando fama como especialista en palacios de justicia. Martin, Byrne and Johnston llegaron como contratistas generales.
Todo parecía encaminado. Y aquí se pone interesante. El arquitecto Gordon, resulta, tenía demasiados compromisos en otros lados, demasiados al parecer, y en mayo de 1892 lo dieron de baja.
Así nomás. Los comisionados se encontraron dependiendo únicamente de Martin, Byrne and Johnston para terminar la obra. Y esos contratistas no se quedaron cortos: le añadieron elementos propios al diseño original de Gordon.
Un arquitecto de renombre llamado Eugene Heiner revisó su trabajo y lo aprobó. El primero de enero de 1893, el condado aceptó el edificio terminado. Ahora bien, aunque el arquitecto Gordon no llegó al final, su mano se nota por todo ese palacio de justicia.
Su estilo bebía del Románico de Renacimiento, el que impulsaba un señor llamado Henry Hobson Richardson, y Gordon adaptó esas ideas al clima de Texas. Le dio al edificio un atrio central para que entrara la luz y corriera el aire. El techo es de cadera con gablete cruzado.
Las esquinas rematan con pináculos que apuntan al cielo. Y la mampostería, polícromatica le dicen, juega con el color de tal manera que todo el edificio cobra vida bajo el sol. El atrio tuvo una época más callada en los años cuarenta, cuando el condado lo adaptó para usarlo como oficinas.
Luego llegó 1961 y la necesidad de más espacio. Fue entonces cuando los vecinos del condado de Victoria se pusieron de pie y firmaron peticiones para salvar el palacio de justicia en lugar de perderlo. El condado los escuchó.
Construyó instalaciones nuevas en la esquina noreste de la plaza y dejó el edificio viejo en pie. Ya en los primeros años del siglo veintiuno, se hicieron trabajos para restaurar el palacio de justicia en gran medida a su diseño original. Don Martín de León apartó esa plaza hace dos siglos, y la gente del condado de Victoria, al parecer, decidió que valía la pena conservar lo que se construyó en ella.
Lo que dice el marcador
Cuando don Martín de Leon trazó el plano original del pueblo de Guadalupe Victoria en 1824, designó plazas públicas, entre ellas una que más tarde sería compartida por los gobiernos municipal y del condado durante muchos años. El Condado de Victoria construyó su primer palacio de justicia, una estructura de ladrillo de dos pisos, en 1849 en Courthouse Square. El edificio de estilo Renacimiento Griego sirvió al condado durante muchos años. En 1891, bajo el liderazgo del Juez del Condado J.L. Dupree, los comisionados convocaron un concurso para los planos de un nuevo palacio de justicia. Adjudicaron el contrato a la firma de San Antonio Gordon & Laub, integrada por el reconocido arquitecto de palacios de justicia J. Riely Gordon y D.E. Laub. Martin, Byrne & Johnston fungieron como contratistas generales. Debido a los numerosos compromisos urgentes de Gordon, fue dado de baja en mayo de 1892. El tribunal de comisionados confió exclusivamente en Martin, Byrne & Johnston, quienes añadieron elementos al diseño de Gordon. Su obra fue aprobada por Eugene T. Heiner, él mismo un arquitecto destacado, y el condado aceptó el edificio terminado el 1 de enero de 1893. Fiel a su estilo, Gordon diseñó un palacio de justicia que refleja la arquitectura del Renacimiento Románico del arquitecto Henry Hobson Richardson. Adaptó las ideas de Richardson al clima de Texas, incorporando un atrio central para llevar luz y ventilación al edificio, que presenta un techo a cuatro aguas con hastiales cruzados, pináculos en las esquinas y mampostería policromada. En la década de 1940, el condado adaptó el atrio para utilizarlo como oficinas. Cuando surgió la necesidad de mayor espacio en 1961, los residentes presentaron una petición para preservar el palacio de justicia, y el condado construyó nuevas instalaciones en la esquina noreste de la plaza. Las obras realizadas en torno al cambio del siglo XXI restauraron en gran medida el palacio de justicia a su diseño original. Monumento Histórico Registrado de Texas - 1961
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →