Picketville

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo nomás soy el que lo comparte: esta es la historia de Picketville. A media milla al este de donde usted está ahorita, hay un lugar que en su tiempo importó mucho en el condado de Stephens. Ya no se anuncia solo.

No hay palacio de gobierno, ni calle principal, ni movimiento. Solo un panteón y una cerca. Pero no nos adelantemos.

Picketville fue uno de los primeros asentamientos de gente blanca en el condado de Stephens, fundado antes de la Guerra Civil, antes de 1861, a orillas del arroyo Gunsolus. Ahí echó raíces la gente, construyó sus casas e intentó hacer una vida en la frontera de Texas. Y la manera en que construían dice mucho del terreno que estaban habitando.

El nombre probablemente viene de la construcción tipo picket: ramas de árbol paradas de punta, con los huecos rellenados de lodo. Sencillo, resistente, y bien pegado a la tierra en todo sentido. Luego llegó la Guerra Civil, de 1861 a 1865, y llegó hasta acá de una manera que uno no esperaría.

No con batallas ni cañonazos, sino con ausencia. La defensa militar que había mantenido la frontera con algo de estabilidad, simplemente desapareció. Y entonces las familias de Picketville hicieron lo que hace la gente de frontera cuando la situación lo exige.

Se atrincheraron. Aquí mismo, a orillas del arroyo Gunsolus, se juntaron para protegerse de los ataques hostiles de los indios. Esa imagen lo dice todo: gente reunida detrás de esas paredes de ramas y lodo, esperando.

Picketville sobrevivió. Más que sobrevivir, creció. Llegó a ser la cabecera del condado de Stephens, que no es poca cosa.

Ahí se manejaban los asuntos del gobierno, se resolvían los pleitos, ahí tomaba forma un condado entero. Pero llegó 1876, y se fundó Breckenridge. Y así son las cosas en la frontera de Texas: cuando un pueblo nuevo sube, uno viejo suele bajar.

Eso fue exactamente lo que pasó. Picketville empezó a declinar. La cabecera del condado se fue a otro lado.

La gente se fue. Y esas paredes de ramas y lodo no duraron para siempre. Lo que quedó fue un panteón.

Y hasta eso estuvo a punto de desaparecer. Muchas de las tumbas fueron destruidas accidentalmente, una pérdida silenciosa sobre un lugar que ya de por sí era silencioso. El tipo de pérdida que no hace ruido, pero duele cuando uno piensa en los que ahí descansan y en las familias que alguna vez llamaron hogar a este condado.

Pero aquí es donde la historia recupera el paso. Tropas de Boy Scouts intervinieron. Restauraron el lugar.

Lo cercaron. En 1975 se colocó este marcador histórico, y el trabajo de recordar quedó hecho oficial. Media milla al este.

El arroyo Gunsolus. Un panteón con cerca, parado donde alguna vez estuvieron los primeros pobladores del condado de Stephens. Picketville tal vez decayó, pero no ha desaparecido del todo.

No mientras alguien siga contando la historia.

Lo que dice el marcador

(0.5 mi. al E) Uno de los primeros asentamientos de blancos en el condado de Stephens, Picketville fue fundado antes de la Guerra Civil (1861-65) a orillas del arroyo Gunsolus. Sin defensa militar durante la guerra, las familias se «atrincheraron» aquí para protegerse de los ataques hostiles de indígenas. El nombre probablemente provino de la construcción de estacas, en la que ramas de árboles se colocaban de punta y se rellenaban con lodo. Picketville sirvió como cabecera del condado hasta que Breckenridge fue fundado en 1876. Entonces el pueblo comenzó a declinar, dejando solo un cementerio. Después de que varias tumbas fueron destruidas accidentalmente, tropas de Boy Scouts restauraron y cercaron el sitio. (1975)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →