Pisgah Ridge

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial de Pisgah Ridge, y yo hago lo posible por hacerle justicia. Toda buena historia empieza con la tierra, y esta no es la excepción. Como a doce millas al sur de Corsicana, justo donde el arroyo Richland y el arroyo Pin Oak se juntan, las colinas de Tehuacana levantan su extremo norte en algo que vale la pena notar.

Los lugareños le dicen The Ridge. Otros le dicen Pizgy Ridge. El nombre oficial es Pisgah Ridge, nombre tomado del monte Pisgah de la Biblia, y por mucho tiempo esa saliente de piedra caliza se alzaba a quinientos sesenta y un pies sobre el nivel del mar.

Se alzaba. En pasado. Porque en algún momento de los años cincuenta, un dueño del terreno decidió que esa cima le estorbaba y la niveló.

Así nomás, el punto más alto de Pisgah Ridge quedó en el recuerdo. La saliente sigue ahí, llena de cuevas, pero la piedra caliza blanda ha hecho lo que siempre hace: erosionar la mayoría de esas cuevas hasta dejarlas en algo mucho menos impresionante de lo que fueron. Lo que Pisgah Ridge nunca perdió fue su atractivo.

Dos arroyos cercanos traen pescado, mejillones y agua. Donde hay agua, hay caza. Y donde hay caza, hay gente, y la gente ha estado llegando a Pisgah Ridge desde hace siglos.

Para 1830, las cosas por el ridge ya eran complicadas. Ese año, según se reporta, los cherokees quemaron un pueblo al sur del ridge que había sido hogar de gente de las tribus tonkawa y tawakoni. Es un hecho duro grabado en piedra, y merece un momento de silencio antes de seguir adelante.

Pocos años después, comenzaron a llegar colonos de descendencia europea. Alrededor de 1850, una posada para diligencias cerca de Richland Crossing ya estaba funcionando en el extremo norte del ridge, atendiendo a los viajeros que recorrían el Springfield Road, un camino que cruzaba el condado de Navarro de lado a lado, pasando justo por encima del ridge. Los colonos fueron llenando los alrededores, y cuatro comunidades tomaron forma a lo largo de esa columna de piedra caliza: Richland Crossing al norte, luego Mt. Pisgah, luego Mt. Nebo, y al final Rushing al sur.

Y aquí es donde la historia adquiere un sabor particular. Conforme llegaba más gente, el área se fue ganando una reputación, y no de las buenas. Había un pleito entre las familias Love y Anderson.

Y luego estaba la relación con un nombre que no necesita presentación en la historia de Texas: el forajido John Wesley Hardin. El marcador histórico no da detalles, y yo tampoco voy a darlos. Pero ese nombre rondando un lugar que ya tenía fama de lawlessness dice mucho sobre el ambiente que se respiraba por ahí.

Después llegó el ferrocarril al condado de Navarro en la década de 1870, y pasó de largo por Pisgah Ridge. Un nuevo pueblo llamado Richland creció a la orilla de las vías y fue jalando a los habitantes de aquellas cuatro comunidades, como una marea que se va retirando despacio. Richland Crossing, Mt. Pisgah, Mt. Nebo, Rushing: todos se fueron apagando.

Hoy, el ridge es lo que el marcador histórico llama un punto de interés geológico e histórico. Las cuevas están erosionadas. La cima ya no existe.

Las comunidades quedaron en silencio. Pero la confluencia de esos dos arroyos sigue ahí, la piedra caliza sigue ahí, y la historia de todos los que llegaron a ese ridge, los que lo cultivaron, los que pelearon en él, los que lo cruzaron, y los que ya estaban ahí mucho antes que todos ellos, esa historia sigue muy viva.

Lo que dice el marcador

Pisgah Ridge, conocida localmente como "The Ridge" o "Pizgy Ridge", es un afloramiento que comienza en el extremo norte de las colinas Tehuacana, aproximadamente 12 millas al sur de Corsicana, cerca de la confluencia de los arroyos Richland y Pin Oak. La cima de esta cresta caliza, nombrada en honor al bíblico monte Pisgah, fue registrada a una altitud de 561 pies sobre el nivel del mar; sin embargo, un propietario en la década de 1950 la niveló, reduciendo su elevación. La cresta contiene numerosas cuevas, pero debido a la suavidad de la piedra caliza, la mayoría están muy erosionadas. Los dos arroyos de la zona ofrecen un suministro natural de peces y mejillones, lo que, sumado a la presencia de caza, atrajo a pobladores durante siglos. En 1830, se reporta que los cherokees incendiaron un poblado al sur de la cresta que había sido ocupado por las tribus tonkawa y tawakoni. En el transcurso de varios años, comenzaron a llegar colonos de ascendencia europea. Alrededor de 1850, una posada para diligencias cerca de Richland Crossing, en el extremo norte de la cresta, prestaba servicio a los viajeros. El Springfield Road atravesaba el condado de Navarro cruzando la cresta y, además de la posada para diligencias, pequeños grupos de colonos formaron comunidades en la zona. De los cuatro asentamientos que se desarrollaron a lo largo de la cresta, Richland Crossing era el más al norte, seguido por Mt. Pisgah, Mt. Nebo y Rushing. A medida que llegaron más colonos a la zona, esta adquirió fama de ser un lugar sin ley, en parte debido a una disputa entre las familias Love y Anderson, así como por su relación con el forajido John Wesley Hardin. El ferrocarril evitó la zona en la década de 1870, y el nuevo asentamiento de Richland atrajo a los residentes de las primeras comunidades de Pisgah Ridge. Hoy en día, la cresta es un punto de interés geológico e histórico. (2006)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →