Primer tribunal en el condado de Kimble

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle justicia. A media milla al noroeste de aquí, a orillas del río Llano, queda un lugar que antes se llamaba Old Kimbleville, un sitio que se había propuesto como sede del condado de Kimble. Y en la primavera de 1876, ahí ocurrió algo que fue, a la vez, la demostración más admirable de justicia fronteriza que ha dado Texas y el tribunal más ingeniosamente improvisado en toda la historia de la república.

En esa primavera de 1876, el condado de Kimble celebró su primera sesión de corte. No había palacio de justicia. No había bancas de madera lustrada.

Lo que había era un encino, y ese encino tenía una colmena de abejas silvestres adentro del tronco mismo. El juez de distrito, el señor Blackburn, de Burnet, llegó a caballo. El fiscal de distrito era un hombre llamado Frank Wilks.

El jurado tomó asiento, y uso esa palabra con generosidad, en dos troncos. El estrado del juez era otro tronco. ¿Y el mazo?

Un pedazo nudoso de rama de encino. Los casos que se ventilaron eran en su mayoría robos de caballos, y en aquellos tiempos y en aquella tierra eso no se tomaba a la ligera. Los prisioneros que esperaban su turno ante ese juez de tronco estaban encadenados a los árboles de alrededor.

Los Texas Rangers estaban presentes para dar testimonio y para mantener el orden, porque aquella era, como lo dice sin rodeos el marcador histórico, una época de mucha violencia y poca ley. Imaginése la escena: las abejas zumbando arriba, los Rangers vigilando, un juez que llegó a caballo y empuñaba un palo torcido como mazo, y la justicia del condado de Kimble abriéndose paso, tronco a tronco, bajo la sombra de un encino a orillas del Llano. Así era la justicia, al estilo de Texas.

Lo que dice el marcador

(Sitio: 1/2 mi. al NO, sobre el cauce principal del Llano River) Celebrado en la primavera de 1876, bajo un encino vivo que tenía una colmena de abejas silvestres en el tronco. El sitio, «Old Kimbleville», había sido propuesto como sede del condado. El juez de distrito W. A. Blackburn, de Burnet, llegó a caballo. El fiscal de distrito era Frank Wilks. El jurado tomó asiento sobre dos troncos. Otro tronco hacía las veces de estrado del juez, y una rama nudosa de encino vivo servía de mazo. Los prisioneros que aguardaban juicio estaban encadenados a árboles cercanos. Los principales juicios fueron por robo de caballos. Los Texas Rangers estuvieron presentes para testificar y custodiar el tribunal, ya que aquella era una época de anarquía. (1967)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →