Primer vuelo de un aeroplano sobre Texas

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y agárrese, porque este relato despega rápido. El 18 de febrero de 1910, algo ocurrió sobre un terreno al sur de Houston que ningún texano había presenciado jamás. Una máquina voladora más pesada que el aire se levantó del suelo y cruzó el cielo de Texas.

El primer vuelo documentado de ese tipo en todo el estado. Y el hombre que la piloteaba no era ningún atrevido del lugar, sino Louis Paulhan, aviador francés que andaba en plena gira de exhibición de costa a costa por toda América. La Western Land Corporation y el Houston Post lo contrataron para que viniera a demostrar sus habilidades, y todo aquello se vistió de promoción inmobiliaria.

Espectáculo y bienes raíces: si eso no es una combinación bien tejana, no sé qué lo sea. El Post publicó titulares que no le restaban ni un poco de peso al momento. «Esta es la primera oportunidad para los texanos de ver una verdadera demostración de la capacidad del hombre para volar», decían.

«No deje de venir a ver demostrada la mayor invención de la era presente.» Los organizadores arreglaron trenes de excursión especiales para llevar a los espectadores desde el centro de Houston hasta el sitio. Más de dos mil quinientas personas llegaron ese viernes 18 de febrero, listas para ver algo que nunca antes habían visto.

Pero el clima ese día tenía sus propios planes: vientos fuertes, cielo revuelto. Paulhan no pudo ejecutar algunas de sus acrobacias más espectaculares. Sin embargo, la multitud quedó encantada, absolutamente encantada.

Porque cuando un hombre sube a un biplano Farman y se eleva en el aire justo frente a sus ojos, poco importa qué maniobras se saltó. Al día siguiente se realizó una segunda exhibición, y ya se había corrido la voz: casi seis mil personas se presentaron. Y todo esto sucedió dos semanas enteras antes del primer vuelo militar en Texas, cuando el teniente Benjamin Foulois se lanzó al cielo en Fort Sam Houston, en San Antonio.

Dos semanas. Esa multitud al sur de Houston lo vio primero. El cielo de Texas se había abierto, y dos mil quinientas personas estuvieron ahí para verlo.

Lo que dice el marcador

El primer vuelo documentado de una máquina voladora más pesada que el aire en Texas ocurrió sobre este lugar el 18 de febrero de 1910, dos semanas antes del primer vuelo militar en aeroplano realizado por el teniente Benjamin Foulois en Fort Sam Houston en San Antonio. El vuelo de South Houston fue parte de una promoción de desarrollo de tierras patrocinada por la Western Land Corporation y el Houston "Post". El aviador francés Louis Paulhan, en una gira de exhibición de vuelo de costa a costa por América, fue contratado para demostrar sus habilidades de vuelo. Los promotores organizaron trenes de excursión especiales para transportar a los espectadores al lugar desde el centro de Houston. Los titulares del "Post" proclamaron: "Esta es la primera oportunidad para los tejanos de ver una demostración real de la capacidad del hombre para volar. No dejen de venir a ver demostrado el mayor invento de la era actual". Una multitud de más de 2,500 personas se reunió el viernes 18 de febrero para presenciar el primer vuelo de Paulhan en Texas en su biplano Farman. Debido a los fuertes vientos y al mal tiempo, el aviador no pudo realizar algunas de sus acrobacias más espectaculares, pero la multitud quedó entusiasmada con la exhibición aérea. Una segunda exhibición de vuelo al día siguiente congregó a casi 6,000 personas.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →