Primera Iglesia Bautista de Bay City

La versión de Duane

Lo que le voy a contar viene del marcador histórico oficial de la First Baptist Church of Bay City, y de ahí nomás me guío. Si quiere hablar de una congregación que tuvo que ganarse su lugar en este mundo, siéntese con calma. Porque esta historia no empieza en Bay City.

Ni siquiera empieza cerca. Allá por los primeros años de la década de 1850, la Trespalacios Baptist Church estaba echando raíces en el condado de Matagorda. Ahí comienza todo: no con torres ni vitrales, sino con una pequeña congregación aferrada al campo texano.

Aguantaron décadas. Luego, en 1889, miembros de esa misma congregación de Trespalacios organizaron una iglesia bautista en la comunidad de Red Bluff. Un comienzo nuevo, un hogar nuevo, pero no el último.

Seis años después, en 1895, la congregación recogió todo de nuevo y se mudó a Bay City, la nueva cabecera del condado. Cambiaron el nombre a First Baptist Church of Bay City y se unieron a la Colorado Baptist Association. Grandes planes, sin duda.

Pero así era el Texas de entonces: uno se arreglaba con lo que había. En esos primeros años, la congregación se reunía en un edificio comercial, luego en el local de la iglesia metodista, y hasta organizó una escuela compartida con otras denominaciones del lugar. Compartían bancas, compartían salones, y así iban saliendo adelante.

No fue sino hasta 1903 cuando el reverendo Thorn llegó como el primer pastor de tiempo completo. Y ese mismo año, ese mismo año, la congregación levantó su primer templo propio. Por fin, un lugar que podían llamar suyo.

Luego llegó 1909. Y con él, un huracán. El edificio quedó destruido.

No dañado. Destruido. Ese es el tipo de golpe que acaba con algunas comunidades.

Pero no con esta. Reemplazaron lo que perdieron con un tabernáculo, siguieron adelante, y para 1915 ya tenían una construcción de ladrillo en este mismo sitio. Ladrillo.

Hecho para durar. La congregación siguió construyendo, siguió creciendo. Terminaron un auditorio en 1941.

Añadieron una sección educativa al templo en 1947. Y ese mismo año, 1947, la First Baptist fue parte esencial en la fundación de la Cavalry Baptist Church. Andaban fundando congregaciones nuevas al mismo tiempo que ampliaban la propia.

Y luego está la Emmanuel Mexican Mission, un ministerio que la First Baptist patrocinó desde 1930 hasta 1989. Cincuenta y nueve años de compromiso con esa misión. La congregación también abrió un centro de desarrollo infantil en 1979 y un centro educativo en 1987, llegando a la comunidad de maneras que van mucho más allá del domingo por la mañana.

De una pequeña congregación rural en los años cincuenta del siglo diecinueve a una iglesia que sigue sirviendo a Bay City con una variedad de ministerios, eso no es solo sobrevivir. Es una fidelidad larga, constante y muy decidida. Y el marcador histórico que recuerda todo esto fue colocado en 1994.

Hay edificios que se los lleva el huracán. Hay congregaciones que nomás siguen construyendo.

Lo que dice el marcador

Miembros de la Iglesia Bautista Trespalacios, una congregación del Condado de Matagorda establecida a principios de la década de 1850, organizaron una iglesia bautista en la comunidad cercana de Red Bluff en 1889. En 1895 trasladaron la iglesia a la nueva sede del condado, Bay City, cambiaron el nombre a Primera Iglesia Bautista de Bay City y se unieron a la Colorado Baptist Association. En sus primeros años, la congregación se reunió en un edificio comercial y en el edificio de la Iglesia Metodista, y participó en una escuela de unión con otras denominaciones locales. El Revdo. J. H. Thorn se convirtió en el primer pastor de tiempo completo en 1903, año en que la congregación erigió su primer santuario. El edificio, destruido en un huracán en 1909, fue reemplazado por un tabernáculo y posteriormente por una estructura de ladrillo en este sitio en 1915. La congregación completó un auditorio en 1941 y una ampliación educativa a su santuario en 1947. La Primera Iglesia Bautista fue instrumental en la fundación de la Iglesia Bautista Cavalry en 1947 y de Emmanuel Mexican Mission, a la cual patrocinó de 1930 a 1989. Activa en programas de alcance comunitario, la iglesia abrió un centro de desarrollo infantil en 1979 y un centro educativo en 1987. La Primera Iglesia Bautista continúa sirviendo a la comunidad con una variedad de ministerios.(1994)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →