Primera Iglesia Bautista de Navasota

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo haré lo posible por hacerle justicia. En la primavera de 1860, seis hombres se reunieron en Navasota y fundaron una iglesia. Seis hombres.

Eso es todo. Ahí empieza esta historia. Y Navasota era un pueblo ferroviario, nuevo y todavía sin pulir, así que esta congregación fue una de las primeras de cualquier fe en echar raíces ahí.

Para el otoño de ese mismo año, ya se habían unido cincuenta y dos miembros. De seis a cincuenta y dos en cuestión de meses. Uno empieza a darse cuenta de qué clase de congregación iba a ser esta.

Primero celebraron servicios en la escuela del pueblo, luego pidieron prestado el espacio de una iglesia metodista, y siguieron creciendo. Con el tiempo, el Houston and Texas Central Railway les donó un terreno, así nomás, de regalo, y alrededor de 1872 los bautistas construyeron ahí una pequeña capilla de madera. Pero la madera no iba a aguantar a esta congregación para siempre.

En 1889, la esposa del pastor, la señora Baten, dibujó ella misma los planos para un edificio permanente de piedra nativa. Déjese llevar un momento por ese detalle. Ella dibujó los planos.

Los fondos llegaron de miembros y no miembros por igual, a veces en forma de donaciones de ganado, y lo que surgió de todo ese esfuerzo fue un edificio de piedra con campanario, de cuarenta y seis por sesenta y siete por treinta y siete por sesenta y siete pies, que quedó terminado en 1890. Para 1925 ya no alcanzaba el espacio, y se levantó un anexo de dos pisos. Luego, en 1955, se construyó un nuevo santuario más grande.

Pero aquel edificio de piedra de 1890, el que planeó la señora Baten, nunca desapareció. En 1969 lo convirtieron en salón de convivencias, y al año siguiente un incendio terrible lo arrasó. Eso pudo haber sido el fin.

Pero la congregación lo restauró, y para 1971 volvía a estar en pie. Cuando se colocó el marcador histórico, la congregación contaba con más de novecientos miembros. Ya habían fundado y financiado una misión local que llegó a sostenerse sola, y en ese momento sostenían otra.

En los primeros ciento dieciséis años de la iglesia, treinta y cinco pastores habían servido desde ese púlpito. Seis hombres en la primavera de 1860. Ahí comenzó todo.

Lo que dice el marcador

En la primavera de 1860, seis hombres fundaron esta iglesia, una de las primeras de cualquier denominación en la ciudad ferroviaria de Navasota. Para el otoño contaba con 52 miembros, y el crecimiento continuó. Los cultos se celebraban en la escuela del pueblo y después en una iglesia metodista, hasta que los bautistas recibieron un terreno como donación de la Houston & Texas Central Railway y construyeron un pequeño santuario de madera alrededor de 1872. Se inició una edificación permanente de piedra local después de que la señora A. E. Baten, esposa del pastor, trazara los planos en 1889. Los fondos provinieron de miembros y no miembros, en ocasiones como donaciones de ganado, y en 1890 se concluyó un edificio de piedra de 46' x 67' x 37' x 67' con una torre campanario. Para 1925 se necesitaba más espacio; se construyó un anexo de 2 pisos. Aunque en 1955 se erigió un santuario nuevo y más grande, el edificio de 1890 sigue en uso. En 1969 fue convertido en salón de confraternidad, y tras un devastador incendio al año siguiente fue restaurado en 1971. La congregación, que ahora cuenta con más de 900 miembros, fundó y financió una misión local que llegó a ser autosuficiente, y actualmente sostiene otra. Durante los primeros 116 años de la iglesia, ha sido atendida por 35 pastores.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →