Primera Iglesia Bautista de Sweetwater

La versión de Duane

Así cuenta el marcador histórico oficial la historia de la First Baptist Church of Sweetwater, y yo hago lo posible por hacerle honor. Acomódese, porque esta historia viene de lejos. El 11 de diciembre de 1881, en los confines de un joven pueblo ferroviario llamado Sweetwater, un hombre conocido como el reverendo Peter Turner se puso de pie y fundó una iglesia.

El reverendo Turner había nacido en Inglaterra en 1812 y vivió hasta 1892, los suficientes años para ver que lo que él comenzó echó raíces profundas en la tierra del oeste de Texas. Aquella primera congregación no tenía mucho, pero tampoco se quedó cruzada de brazos. Para 1882 ya tenían su templo, una estructura de madera en la esquina de la 4th Street con Elm Street, y no era ningún cajón sin gracia.

Tenía un chapitel adornado que, allá en la frontera, contra ese cielo plano y abierto de Texas, debía de verse como algo del otro mundo. Y aquí hay un detalle que vale la pena saborear. Aquel edificio no era solo para los bautistas.

Por un tiempo, varias otras denominaciones lo compartieron también. En un pueblo nuevo, uno se las arregla con lo que hay y le abre la puerta al vecino. Con los años, la congregación siguió creciendo y siguió extendiendo la mano.

A partir de 1912, con la misión de Lamar Street, los miembros de la iglesia llegaron a establecer cuatro misiones bautistas en Sweetwater. Cuatro. Eso no es una congregación que se queda quieta.

Cuando los bancas empezaron a sentirse un poco apretadas, construyeron un nuevo santuario en 1924, y volvieron a construir en 1960, cada uno un testimonio de hasta dónde los había llevado aquella pequeña estructura de madera con su chapitel adornado. Lo que el reverendo Turner puso en marcha un día de diciembre de 1881 resultó tener mucho espacio para crecer.

Lo que dice el marcador

Organizada el 11 de diciembre de 1881 por el reverendo Peter Turner (1812-1892), nativo de Inglaterra, esta iglesia sirvió a los pobladores del pionero pueblo ferroviario de Sweetwater. El primer edificio de la congregación, una estructura de madera con un ornamentado campanario, se terminó en 1882 en la esquina de las calles 4th y Elm. Varias otras denominaciones compartieron el edificio por un tiempo. Los miembros de la iglesia han organizado cuatro misiones bautistas en Sweetwater, comenzando con la misión de Lamar Street en 1912. Para dar cabida al creciente número de miembros, se construyeron nuevos santuarios en 1924 y 1960. (1982)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →