Primera Iglesia Bautista Misionera

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo se lo comparto tal como está. John Henry Kirby y Nathaniel Silsbee andaban desarrollando los recursos madereros del este de Texas, y construyeron un ferrocarril que salía de Beaumont hacia el norte. La primera terminal de esa línea la llamaron Silsbee, y el pueblo creció rápido en cuanto el Santa Fe Railroad empezó a pasar trenes de pasajeros por ahí todos los días.

Un pueblo que agarraba vuelo, como quien dice, y a donde llega la gente y echa raíces, una iglesia nunca tarda en aparecer. Alrededor de 1900, el reverendo Dunbar organizó una congregación para la comunidad afroamericana de Silsbee. La llamaron First Baptist Church.

John Kirby puso el terreno y los materiales para el edificio, pero el trato traía una condición que vale la pena mencionar. El lugar sería para el culto mientras hubiera congregación, pero si la iglesia dejaba de existir, ese terreno volvería a manos de Kirby Lumber Company. Esa es la clase de cláusula que le aclara la mente a cualquier feligresía.

La iglesia se mantuvo. Luego, en 1922, el reverendo Kirkwood, misionero de la Trinity Valley Baptist Association, llegó a Silsbee y reorganizó la congregación. Fue entonces cuando se cambió el nombre, de First Baptist Church a First Missionary Baptist Church, precisamente para no confundirla con la otra First Baptist Church del pueblo.

Dos iglesias con el mismo nombre en un mismo pueblo. Alguien tenía que ceder. En 1928 se terminó un nuevo santuario, y por un momento pareció que todo estaba en orden.

Luego llegó 1939, y una tormenta levantó la iglesia de sus bases de un solo golpe. Nomás la arrancó. La congregación trasladó los servicios al Masonic Hall y estuvo ahí hasta 1940, cuando reconstruyeron el templo.

No se rindieron. Nunca se rindieron del todo. Para 1969 la congregación había crecido lo suficiente como para terminar un nuevo santuario, y aquí está el detalle que lo dice todo sobre lo que esta comunidad cargaba hacia adelante: ese nuevo santuario incluyó la campana original.

Bajo el reverendo Booker, la congregación compró el terreno original de manos de los fideicomisarios, la Trinity Valley Baptist Association, y por fin fue dueña del suelo donde había rezado por generaciones. La iglesia siguió adelante apoyando el Christian Care Center, el Shelter, el Youth Young Adult Fellowship Alliance Foundation, y misiones locales e internacionales. Organizada alrededor de 1900, arrancada de sus bases en 1939, reconstruida en 1940, ampliada en 1969, y todavía extendiéndose hacia la comunidad y más allá.

Esa campana original ha estado repicando a través de todo eso.

Lo que dice el marcador

Primera Iglesia Bautista Misionera John Henry Kirby y Nathaniel Silsbee comenzaron a desarrollar los recursos madereros del este de Texas y construyeron un ferrocarril desde Beaumont hacia el norte. La primera terminal del ferrocarril, llamada Silsbee, creció rápidamente una vez que la Santa Fe Railroad comenzó a operar trenes de pasajeros a diario a través de la ciudad. La Primera Iglesia Bautista Misionera de Silsbee, llamada originalmente Primera Iglesia Bautista, fue organizada alrededor de 1900 por el reverendo J.B. Dunbar para la comunidad afroamericana. John Kirby proporcionó terreno y materiales para el edificio de la iglesia. El edificio debía utilizarse para el culto mientras hubiera una congregación, pero si la iglesia dejaba de existir, el terreno revertiría a la Kirby Lumber Company. El reverendo F.K. Kirkwood, misionero de la Trinity Valley Baptist Association, llegó a Silsbee y reorganizó la iglesia en 1922. En ese momento, el nombre fue cambiado a Primera Iglesia Bautista Misionera para eliminar la confusión con la otra Primera Iglesia Bautista. Un nuevo santuario fue terminado en 1928. Una tormenta desplazó la iglesia de sus bloques en 1939 y los servicios de culto se celebraron en el Masonic Hall hasta 1940, cuando la iglesia fue reconstruida. Al reconocer la necesidad de mayores instalaciones, se completó un nuevo santuario en 1969 que incluyó la campana original. Bajo el rev. Booker, el sitio original fue adquirido de los fideicomisarios del terreno, la Trinity Valley Baptist Association. La iglesia apoyó al Christian Care Center, The Shelter, la Youth Young Adult Fellowship Alliance Foundation y las misiones locales y extranjeras. La iglesia continúa expandiéndose, honrando su herencia y apoyando a la comunidad mediante el alcance comunitario y la orientación espiritual. (2012)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →