Primera Iglesia Metodista de Denton

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo nomás hago lo posible por hacerle justicia. Hay cosas en Texas que nacen exactamente en el momento preciso. La First Methodist Church of Denton no llegó temprano nomás por casualidad: llegó desde el mero principio.

El reverendo Bates la organizó en 1857, el mismo año en que se fundó el pueblo de Denton. Piénselo bien. El pueblo y la iglesia llegaron al mundo juntos, como si hubieran tenido un arreglo previo.

Claro que cuando uno está levantando un pueblo desde cero, no hay un templo esperándole. Así que los servicios se celebraban en el palacio de justicia de madera. Lo que el Señor requería, ese edificio lo proveía.

Las cosas siguieron así hasta 1859, cuando la logia masónica de Denton construyó un edificio de dos pisos que se convirtió en una especie de navaja suiza para toda la comunidad. Servía de escuela, de salón de reuniones, y lo usaban todas las iglesias de la zona. Nadie en el Denton de aquellos años era demasiado orgulloso para compartir un buen techo.

La congregación siguió creciendo, siguió reuniéndose, y finalmente en 1873 los metodistas construyeron su primer templo de verdad. Paredes de madera pintadas de blanco, un campanario que apuntaba hacia el cielo, y una campana. Si usted alguna vez ha escuchado una campana de iglesia sonar en una mañana de Texas, entiende por qué ese detalle llegó hasta el marcador histórico.

Luego llegó 1899, y la congregación puso la mira en algo más ambicioso: un templo de ladrillo rojo. Los fondos para esa construcción se reunieron en parte durante una campaña de avivamiento que condujo un evangelista llamado Abe Mulkey. Lo que sea que dijo Abe Mulkey desde ese estrado, resultó ser suficientemente convincente como para levantar una iglesia de ladrillo.

Pero así es cuando una congregación no deja de llenar los bancos: no deja de crecer. Para 1907, más de seiscientos miembros habían rebasado ese templo de ladrillo rojo. Seiscientas personas.

No es un problema chico. Y aun así, el edificio nuevo no llegó sino hasta 1925, cuando se terminó un templo con capacidad para dos mil cuatrocientas personas. Dos mil cuatrocientos asientos.

Lo que sea que esos años de espera les exigieron a los feligreses en materia de paciencia, lo cumplieron. En 1951 se añadió un edificio educativo, y con el tiempo han seguido las renovaciones. Muchos ciudadanos prominentes de Denton han sido miembros de esta iglesia.

Ha sostenido misiones locales y extranjeras, ofrecido programas para su congregación, y trabajado a través de actividades de servicio social que han beneficiado a la comunidad en general. Desde un palacio de justicia de madera en 1857 hasta dos mil cuatrocientos asientos, el pueblo y la iglesia llegaron juntos al mundo, y por lo que se ve, han llevado el mismo paso desde entonces.

Lo que dice el marcador

El reverendo William E. Bates organizó la Primera Iglesia Metodista de Denton en 1857, el mismo año en que se fundó la ciudad de Denton. Los servicios se celebraban en el juzgado de troncos hasta que la logia masónica de Denton construyó un edificio de 2 pisos en 1859. Este sirvió como escuela y salón de reuniones, y era utilizado por todas las iglesias de la zona. En 1873, la congregación metodista construyó su primera casa de reunión, una iglesia de madera blanca con campanario y campana. Los fondos para un santuario de ladrillo rojo construido en 1899 se recaudaron en parte durante un avivamiento dirigido por el evangelista Abe Mulkey. Para 1907, la congregación de más de 600 miembros había superado la capacidad de su santuario, pero no se construyó otro edificio sino hasta 1925, cuando se completó un nuevo edificio con capacidad para 2,400 personas. En 1951 se añadió un edificio educativo, y con el paso de los años se han realizado otras renovaciones. Muchos ciudadanos prominentes de Denton han sido miembros de esta iglesia, que ha ofrecido una variedad de programas para la congregación y ha apoyado misiones locales y en el extranjero. Ha servido a la comunidad a través de diversas actividades de proyección social y sigue siendo parte integral del área de Denton. (1996)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →