DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo nomás soy la voz que lo lleva por el camino. Acomódese, porque esta historia no empieza en Texas sino allá en Missouri, y termina con la luz de un vitral derramándose por un santuario que, por todo lo que pasó, no tenía ningún derecho de seguir en pie. Así fue.
En 1858, el doctor Key empacó a su familia y los llevó rumbo al sur y al oeste, hasta el condado de Denton, Texas, y se instalaron cerca de lo que con el tiempo sería el pueblo de Aubrey. Ahí, en esa tierra todavía en bruto, levantaron cabañas de troncos, más de una, y una de ellas cumplió dos oficios desde el principio. Entre semana era escuela.
El domingo, iglesia. Ese edificio se ganó su nombre: el Key School House. Y entre sus paredes de madera rolliza echó raíces una de las primeras iglesias metodistas que se establecieron en todo el condado de Denton.
Con el tiempo la llamarían Aubrey Methodist Church. Durante años, y años de veras, esa congregación se reunió en el Key School y en las casas de sus propios miembros, bajo la guía del reverendo Evans. Sin campanario, sin vitrales, sin entrada solemne.
Solo gente fiel que se aparecía dondequiera que hubiera espacio. Luego llegó 1885, y un hombre llamado Edwards hizo una adición al plano original del pueblo de Aubrey e hizo algo que debió sentirse como un regalo caído del cielo: les ofreció un terreno gratis a cada iglesia del pueblo. La Aubrey Methodist Church aceptó el suyo, una esquina en las calles Plum y Maple.
Ya tenían tierra. Lo que no tenían era dinero, porque los fondos de la iglesia eran, como dice el registro, sumamente escasos. Pero un ciudadano pionero del condado llamado Bates se adelantó y donó los fondos para construir un edificio digno.
La construcción de un edificio de madera quedó terminada en 1886. De cabaña de troncos a una iglesia de verdad, parada en una esquina que alguien les había regalado, eso es un camino que vale la pena reconocer. Pero aquí la historia da un giro, y quiero que usted lo sienta llegar como lo debió sentir la gente de Aubrey al ver ese cielo de abril ponerse mal.
El 14 de abril de 1918, un tornado devastador azotó Aubrey y destruyó la iglesia. Así nomás. Todo lo que Bates había financiado, todo lo que esa congregación había construido, en lo que habían rezado y se habían juntado, se fue.
Una comunidad menos templada quizás hubiera tomado eso como señal y habría dado todo por terminado. Aubrey no lo hizo. Para febrero de 1919, menos de un año después, ya había un edificio nuevo parado en esa esquina.
De un solo piso, de ladrillo, construido para durar. Y dentro de ese edificio nuevo instalaron algo que el marcador histórico llama exquisito: ventanas de vitral de estilo pre-rafaelita que representan pasajes de la fe cristiana y llenan el santuario de colores vivos. Después de todo lo que había pasado esa congregación, yo digo que se habían ganado cada rayo de esa luz.
Y la historia no para ahí. En 1968, la iglesia pasó a llamarse Aubrey First United Methodist Church cuando la Evangelical United Brethren Church y la Methodist Church se unieron, un nombre nuevo para una congregación que llevaba creciendo y cambiando desde 1858. Y en 1986, la iglesia se incorporó y construyó un salón de convivencias justo al lado.
De una cabaña de troncos cerca de un poblado en la frontera, a una escuela que era iglesia, a un edificio de madera en un terreno donado, pasando por un ciclón que lo arrasó todo, y de vuelta arriba en ladrillo y vidrio de colores, la Aubrey First United Methodist Church lleva mucho tiempo parada y sirviendo a esta comunidad. Hay edificios que se ganan su lugar en el mapa. Este se lo ganó dos veces.
Lo que dice el marcador
En 1858, el Dr. George T. Key y su familia, originarios de Missouri, se mudaron al condado de Denton y se establecieron cerca del actual pueblo de Aubrey. Allí construyeron cabañas de troncos, una de las cuales fue utilizada como escuela e iglesia. El edificio, conocido como Key School House, fue sede de una de las primeras iglesias metodistas establecidas en el condado de Denton, y más tarde fue renombrada Aubrey Methodist Church. Durante años, la congregación de la Aubrey Methodist Church se reunió en la Key School y en los hogares de sus miembros bajo la guía del reverendo F.V. Evans. En 1885, L.N. Edwards realizó una ampliación al plano original del pueblo de Aubrey y ofreció un lote gratuito a cada iglesia. La Aubrey Methodist Church aceptó los lotes en la esquina de las calles Plum y Maple. Ed F. Bates, ciudadano pionero del condado, donó fondos para construir un edificio para la iglesia, ya que los fondos eclesiásticos eran sumamente escasos. La construcción de un edificio de estructura de madera se completó en 1886. El 14 de abril de 1918, un devastador tornado azotó Aubrey y destruyó la iglesia. Un nuevo edificio de un piso con revestimiento de ladrillo fue terminado en febrero de 1919. Las exquisitas vidrieras de estilo pre-rafaelita representan historias de la fe cristiana y permiten que colores vibrantes llenen el santuario. En 1968, la iglesia fue renombrada Aubrey First United Methodist Church cuando la Evangelical United Brethren Church y la Methodist Church se fusionaron. La iglesia se incorporó legalmente y construyó un salón de convivencia adyacente en 1986. Desde reunirse en una cabaña de troncos hasta sobrevivir un ciclón, la Aubrey First United Methodist Church ha superado muchos obstáculos y continúa sirviendo a la comunidad.
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →