DUANE
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Así narra el marcador histórico oficial la historia de la First United Methodist Church of Ferris, allá en el condado de Ellis. Acomódese, porque esta historia viene de lejos. El pueblo de Ferris fue trazado por el Houston and Texas Central Railway en 1874.
Ese mismo año que el ferrocarril dibujaba los primeros lotes en la tierra, dos predicadores itinerantes, el reverendo John Davis y el reverendo George Owens, llegaron a la escena. Fueron los primeros de una larga serie de ministros que servirían a Ferris, y juntos formaron desde el principio una pequeña comunidad de fieles metodistas. Ahora bien, los predicadores itinerantes son una especie muy particular.
No echan raíces. Siguen moviéndose, de pueblo en pueblo, manteniendo la fe viva a lo largo y ancho de esa tierra abierta. Y eso fue exactamente lo que hizo una serie de esos ministros en Ferris, año tras año, hasta bien entrados los años noventa del siglo diecinueve.
Pero antes de que todo eso tomara forma permanente, algo tenía que suceder primero. En 1885, la Methodist Episcopal Church, South recibió la donación de dos lotes del propio ferrocarril, y en esos lotes la iglesia levantó su primer edificio. En 1895 se construyó la casa pastoral.
Para 1899, Ferris había crecido lo suficiente como para formar parte del Waxahachie District, Northwest Texas Conference of the Methodist Episcopal Church, South. Es nombre largo, pero significaba que Ferris tenía un lugar real en el mapa de la denominación. Y Ferris se lo estaba ganando.
Al comenzar el siglo veinte, el pueblo contaba con una población de trescientos once habitantes. Tenía oficina de correos, estación de ferrocarril, oficina de encomiendas, unas veinte tiendas y negocios, despepitadoras de algodón, hoteles, una escuela desde los grados primarios hasta la preparatoria, y varias iglesias. No estaba nada mal para un pueblo que el ferrocarril había esbozado apenas unas décadas antes.
Luego, en 1910, la iglesia de Ferris y todo el Waxahachie District pasaron a formar parte de la recién creada Central Texas Conference of the Methodist Episcopal Church, South. Se fueron levantando nuevas instalaciones conforme se necesitaban. Pero aquí viene la parte que de veras le dice a uno de qué está hecha una congregación.
Durante buena parte de 1924, los metodistas de Ferris no tenían edificio propio donde reunirse, así que se juntaron en la Ferris High School y en la First Presbyterian Church. Vecinos abriéndole la puerta a vecinos. Luego, en 1925, las cosas se voltearon de la manera más bonita.
La congregación presbiteriana fue a reunirse en las nuevas instalaciones metodistas mientras esperaba que su propio edificio nuevo quedara listo. Dos congregaciones compartiendo espacio, manteniendo viva la fe. En 1964 se construyó una instalación más moderna para los metodistas.
Y la congregación, la misma que comenzó con dos predicadores itinerantes y un puñado de fieles allá en 1874, sigue adelante. Culto, servicio a la comunidad, programas de misión. Ciento veinticinco años sin rendirse.
Eso, ahí mismo, es toda la historia.
Lo que dice el marcador
La ciudad de Ferris fue trazada por la Houston & Texas Central Railway en 1874. Ese mismo año, el reverendo John S. Davis y el reverendo George W. Owens se convirtieron en los primeros de una serie de ministros itinerantes en servir a Ferris, estableciendo un pequeño grupo de feligreses metodistas. En 1885, la Methodist Episcopal Church, South, recibió en donación dos lotes de la ciudad por parte del ferrocarril, sobre los cuales la iglesia erigió su primer edificio. En 1895 se construyó una casa pastoral. Los ministros itinerantes continuaron sirviendo a la congregación de Ferris hasta finales de la década de 1890. Ferris pasó a formar parte del Waxahachie District, Northwest Texas Conference of the Methodist Episcopal Church, South, en 1899. Ferris contaba con una población de 311 habitantes al comienzo del siglo XX. Entre las características de la ciudad se encontraban una oficina de correos, una estación de ferrocarril, una oficina de mensajería, alrededor de 20 establecimientos comerciales y mercantiles, desmotadoras de algodón, hoteles, una escuela para niños desde los grados primarios hasta la preparatoria y varias iglesias. En 1910, la iglesia de Ferris y el resto del Waxahachie District pasaron a formar parte de la recién creada Central Texas Conference of the Methodist Episcopal Church, South. Se construyeron nuevas instalaciones según fueron necesarias. Durante gran parte de 1924, la congregación se reunió en la Ferris High School y en la First Presbyterian Church. En 1925, la congregación presbiteriana se reunió en las nuevas instalaciones metodistas en anticipación a la conclusión de su nueva estructura. En 1964 se construyó una instalación más moderna para los metodistas. La congregación mantiene una sólida tradición de culto, servicio comunitario y programas de misión. (1999)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →