Primera Iglesia Metodista Unida de Ganado

La versión de Duane

Esto es lo que nos cuenta el marcador histórico oficial, y voy a hacer lo posible por contarlo como se merece. Allá en el condado de Jackson, en el pueblo de Ganado, hay una congregación con raíces tan hondas que se hunden antes de que el pueblo mismo tuviera mucha forma. La First United Methodist Church of Ganado.

Y vale la pena tomarse el tiempo para escuchar esta historia. La iglesia se organizó formalmente en 1880, por el reverendo Black y el reverendo Stewart. Pero aquí está lo importante: los metodistas de esa zona, bajo el liderazgo de un señor de apellido Rodgers, ya se venían reuniendo desde antes.

Antes de los papeles, antes de la organización oficial, ya había reunión. Ya había fe. Todo empezó como empezaban tantas cosas en la frontera de Texas: con reuniones bajo enramadas de ramas.

Usted ya sabe cómo eran. Ramas amarradas arriba, el cielo asomándose entre los huecos, el aire fresco de la madrugada, y voces levantándose desde la zona de Ganado antes de que el día se decidiera del todo. Y esa congregación, desde el principio, incluía tanto anglos como afroamericanos.

Eso merece decirse claro y dejarse reposar un momento. El primer edificio que pudieron llamar suyo fue una capilla de troncos labrados. Y como una comunidad necesita más de una cosa a la vez, esa misma capilla hacía las veces de escuela.

Un solo edificio, dos propósitos, y toda una comunidad apoyándose en él. Y luego estaban los pastores itinerantes, hombres a caballo que recorrían distancias que cansarían a cualquiera nomás de verlas en un mapa, viajando para servir a esta comunidad y a otras regadas por toda la región. Llegaban cuando podían, y cuando llegaban, importaba.

El tiempo fue pasando, como siempre hace. En mayo de 1895, los fideicomisarios compraron un terreno en las calles East Devers y Second. Y antes de que terminara ese mismo año, ya se había levantado ahí un templo de madera pintada de blanco.

Le añadieron una enramada en la parte de atrás, para que cuando el tiempo lo permitiera, los cultos pudieran desbordarse hacia afuera, como un eco lejano de aquellas primeras reuniones bajo la enramada. Pero las congregaciones tienen su manera de crecer. Para 1927 la membresía ya le había ganado la batalla al templo de madera, y en 1928 construyeron un templo más grande de ladrillo, esta vez en la esquina de Third y Devers.

Ladrillo. Permanente. Asentado.

Luego, en 1959, se terminó aquí mismo un nuevo y espacioso edificio. De troncos labrados a madera blanca, de madera blanca a ladrillo, y del ladrillo a algo nuevo y amplio: cada edificio un capítulo, y cada capítulo construido sobre el anterior. Hoy la congregación sigue ofreciendo programas para sus miembros y sigue tendiendo la mano hacia la comunidad de alrededor.

Y el marcador histórico lo dice sencillo: esta iglesia sigue siendo parte esencial de su comunidad, como lo ha sido por más de un siglo. Una enramada en la zona de Ganado, unos predicadores a caballo, y una gente que no dejó de presentarse. Ese es el cimiento.

Todo lo demás es lo que levantaron encima.

Lo que dice el marcador

Aunque esta iglesia fue formalmente organizada en 1880 por el reverendo M. A. Black y el reverendo T. R. Stewart, los metodistas, bajo el liderazgo de S. C. A. Rodgers, se habían reunido en esta área desde hacía algún tiempo. Las observancias religiosas comenzaron con reuniones en enramadas y servicios matutinos celebrados en el área de Ganado. La congregación incluía tanto angloamericanos como afroamericanos. El primer edificio de la iglesia fue una capilla construida con troncos labrados que también se usaba como escuela. Ministros itinerantes viajaban a caballo para servir a esta comunidad y a otras en la región. En mayo de 1895, los fideicomisarios de la iglesia compraron un terreno en las calles East Devers y Second, y a finales de ese año se erigió un santuario de madera pintado de blanco. Se añadió una enramada en la parte trasera de la iglesia para los servicios al aire libre cuando el clima lo permitía. Para 1927, la membresía había superado la capacidad de la iglesia de madera, y en 1928 construyeron un santuario de ladrillo más grande en las calles Third y Devers. Un amplio edificio nuevo de la iglesia fue terminado aquí en 1959. La congregación ofrece programas tradicionales para sus miembros y actividades de alcance comunitario para el área. La iglesia continúa siendo parte integral de la comunidad, como lo ha sido por más de un siglo. (1998)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →