Primera Iglesia Metodista Unida de Marlin

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y de ahí me agarro para contárselo. Allá en el condado de Falls, Texas, antes de que existiera el condado de Falls, antes de que hubiera ciudad de Marlin de la cual hablar, los predicadores metodistas ya andaban cabalgando. Así empieza esta historia: antes que el pueblo mismo.

El primero que llegó fue el reverendo DeVilbiss, en 1842. Piénselo un momento. Sin condado, sin ciudad, nomás un hombre a caballo con una Biblia y un llamado.

Él llegó primero, y después vinieron otros, jinetes de circuito siguiendo sus huellas, uno tras otro, hasta que en 1874 el reverendo Charles Brown fue nombrado pastor de tiempo completo para la congregación de Marlin. De tiempo completo. Es decir, el pueblo ya había crecido lo suficiente para mantener ocupado a un solo predicador.

Desde 1851, los metodistas ya habían visto hacia adelante. Eligieron un terreno en el nuevo pueblo de Marlin, clavaron su bandera y dijeron: aquí vamos a construir. Luego, en 1879, agregaron terrenos contiguos a la propiedad en las calles Fannin y Williams, y otra vez en 1881.

Estaban echando raíces, y las fueron profundizando. Para 1909, bajo el pastorado del reverendo Betts, la congregación compró el terreno donde está hoy el edificio. Y ese edificio, terminado en 1910, todavía está en uso.

Aquí es donde la historia se pone interesante, porque ese edificio es algo especial. Los ladrillos se hicieron con arcilla roja del fondo del río Brazos. No llegaron por encargo ni de ningún catálogo.

Los sacaron del fondo del río y los cocieron para formar las paredes que uno todavía puede ver en pie. Las ventanas de vidrio pintado y emplomado fueron importadas de Italia. Arcilla del Brazos y vidrio italiano, todo en un solo edificio en Marlin, Texas.

Y la campana de la iglesia tiene su propia historia. En algún tiempo sonó en una hacienda sureña. Sea cual haya sido el camino que recorrió hasta llegar al condado de Falls, terminó convocando a esta congregación.

La congregación misma tiene un historial que vale la pena escuchar. El primer avivamiento del que hay registro se celebró en 1865. En dos ocasiones han recibido la Conferencia Anual de Texas de Iglesias Metodistas.

Los grupos de mujeres han apoyado con dedicación el trabajo misionero dentro y fuera del país. Cinco miembros han entrado al ministerio. Y luego está la señorita Maggie Rogers.

Una sola persona. Sirvió como misionera en China de 1904 a 1943. Casi cuatro décadas al otro lado del mundo, haciendo la obra.

Venía de una congregación que nació antes que su propio condado, y llevó esa tradición hasta China y la sostuvo ahí. Ese es un camino muy largo desde aquel jinete de circuito llamado DeVilbiss en 1842. Y el edificio de arcilla del Brazos y vidrio italiano sigue ahí para probarlo.

Lo que dice el marcador

Predicadores misioneros atendieron a los metodistas en esta área incluso antes de la fundación del condado de Falls o de la ciudad de Marlin. El primero en ser enviado fue el Rev. John W. DeVilbiss en 1842. Lo siguieron otros pastores itinerantes hasta que el Rev. Charles Brown fue designado pastor de tiempo completo para la congregación de Marlin en 1874. En 1851, los metodistas seleccionaron un terreno en el que construir una iglesia en el nuevo pueblo de Marlin. En 1879 y 1881 se agregaron terrenos adyacentes a la propiedad ubicada en las calles Fannin y Williams. En 1909, durante el pastorado del Rev. I. F. Betts, la iglesia adquirió este sitio. El edificio, que aún se encuentra en uso hoy en día, fue terminado en 1910. Se utilizaron ladrillos fabricados con arcilla roja del fondo del Río Brazos, mientras que los vitrales pintados y emplomados fueron importados de Italia. La campana de la iglesia fue utilizada en otro tiempo en una plantación del sur. La congregación ha establecido una larga tradición de servicio cristiano. La iglesia celebró su primer avivamiento registrado en 1865 y ha sido sede en dos ocasiones de la Texas Annual Conference of Methodist Churches. Los grupos de mujeres han apoyado activamente las labores misioneras dentro y fuera del país. Una de sus miembros, la señorita Maggie Rogers, sirvió como misionera en China de 1904 a 1943. Cinco miembros de la iglesia han ingresado al ministerio.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →