Primeros gasoductos de gas natural en Texas

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial en esta calle, y es una historia mucho más grande de lo que este tramo de pavimento deja ver. Todo empieza aquí mismo. En esta mismísima calle del condado de Navarro.

Corre el año 1902, y por primera vez en Texas el gas natural fluye por tuberías hacia las casas y los negocios del lugar. El primer uso público del gas natural en Texas, aquí mismo. Uno nunca diría, parado en esta esquina hoy, que está parado en el nacimiento de algo inmenso.

Y es que inmenso es exactamente lo que llegó a ser. Pero el condado de Navarro no había terminado de hacer historia. En 1905, en Chatfield, doce millas al noreste de aquí, alguien tuvo la idea de ponerle un medidor a una tubería de gas.

El primer uso de medidores en todo el estado. Luego, en 1906, en el campo petrolero de Corsicana, los ingenieros descubrieron que el gas natural podía usarse para bombear pozos de petróleo. La primera vez que se hizo eso.

Tres primicias, un solo condado, unos cuantos años. Nada mal para un lugar que la mayoría de la gente nomás atraviesa de paso. Los desarrolladores que trabajaban esos campos de Navarro no se quedaron quietos mucho tiempo.

Avanzaron hacia el norte, al condado de Clay, y para 1907 ya llevaban gas natural hasta Henrietta y Wichita Falls. Luego llegaron las ciudades grandes. Fort Worth y Dallas recibieron el servicio entre 1909 y 1910.

Las tuberías siguieron extendiéndose. Para 1918, nuevos campos abastecían a Laredo, San Antonio y Waco. Una red de tubos que se fue abriendo por Texas como grietas en un lago seco, solo que en sentido contrario, llevando algo valioso hacia afuera, no perdiéndolo.

Y fue también en 1918 cuando un descubrimiento cambió la escala de todo. Se abrió el campo de Amarillo, y no tardó mucho en reconocerse como el campo de gas natural más importante del mundo. Piénselo un momento: el más importante del mundo.

Y desde ese campo, durante la década de 1920, surgieron los primeros gasoductos interestatales. La idea de mandar gas de Texas al otro lado de las fronteras estatales, a otras economías, otras cocinas, otras calderas, empezó con ese campo de Amarillo. Cuando se colocó este marcador histórico, las cifras ya casi rebasaban la imaginación.

Más de 83,000 millas de gasoductos cruzando Texas. Veintisiete empresas exportando gas fuera del estado. Una producción anual de casi ocho billones de pies cúbicos.

Pozos individuales entregando más de 20 millones de pies cúbicos al día. Y Texas con el 42.3 por ciento de todas las reservas probadas de gas natural de los Estados Unidos. Tres cuartas partes de los Estados Unidos y México, así de lejos llega hoy el gas de Texas, transportado por tuberías que trazan su origen hasta esta calle, estas líneas de transmisión, ese primer uso público del año 1902.

Todo lo que vino después, cada gasoducto, cada medidor, cada pozo que entrega millones de pies cúbicos al día, se podría decir que creció desde esta esquina del condado de Navarro, donde alguien abrió el gas por primera vez y alumbró un hogar de Texas. Hay calles que son nomás calles. Y luego está esta.

Lo que dice el marcador

El primer uso público del gas natural en Texas comenzó en 1902, a partir de líneas de transmisión en esta calle, que abastecían hogares y negocios locales. Estas primeras líneas fueron precursoras de las redes principales que hoy transportan gas de Texas a tres cuartas partes de los Estados Unidos y México. Otros logros pioneros de la industria del gas natural en el condado de Navarro fueron el primer uso de medidores, en 1905 en Chatfield (12 mi. al NE), y el primer uso de gas para bombear pozos petroleros en el campo de Corsicana, en 1906. Los desarrolladores de los campos de Navarro se expandieron al condado de Clay y en 1907 suministraban gas natural a Henrietta y Wichita Falls; Fort Worth y Dallas recibieron servicio entre 1909 y 1910. Para 1918, nuevos campos abastecían a Laredo, San Antonio y Waco. Hoy Texas está atravesado por más de 83,000 millas de gasoductos. Un descubrimiento de 1918 abrió el campo de Amarillo, reconocido pronto como el campo de gas más importante del mundo, y punto de partida, durante la década de 1920, de los primeros gasoductos interestatales de gas natural. Texas cuenta actualmente con 27 compañías de oleoductos que exportan gas. La tasa de producción anual es de casi ocho billones de pies cúbicos. Varios pozos producen más de 20 millones de pies cúbicos por día. Texas posee el 42.3 por ciento de las reservas comprobadas de gas natural de los Estados Unidos. Inscrito en la base: Early Travel, Communication and Transportation Series, erigido por The Moody Foundation

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →