Puente Colgante de Regency

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo haré lo posible por hacerle honor. Hablamos del Regency Suspension Bridge, cerca del casi extinto pueblo de Regency, en el condado de Mills, a unas cuatro millas y media al sur de donde usted se encuentra ahora. Acomódese, porque este río ha tenido mucho que decir a lo largo de los años, y no todo ha sido suave.

El río Colorado lleva cruzando este rincón de Texas mucho más tiempo del que cualquier puente ha podido aguantarle, pero la gente de la zona finalmente decidió hacer algo al respecto en 1903, cuando construyeron el primer puente justo aquí, entre los condados de Mills y San Saba, para que los rancheros y granjeros pudieran mover sus animales, su carga y su sustento de una orilla a la otra. Por un tiempo, ese puente cumplió su función. Entonces llegó el 9 de mayo de 1924.

El puente cayó al río. Y cuando se fue, se llevó consigo a un caballo, varias reses, y a un muchacho llamado Raymond Burns Jernigan, nacido el 28 de junio de 1914. Quédese un momento con eso.

El Colorado no pidió permiso. Pues construyeron otro puente. ¿Y ese?

Una inundación en 1936 se lo llevó también. En ese punto, cualquiera hubiera mirado este río y pensado dos veces en el asunto. Pero no la gente de Regency.

En 1939 levantaron el que está de pie hoy, y aquí viene la parte que debería detenerle en seco: el noventa por ciento del trabajo se hizo a mano. El noventa por ciento. Sin maquinaria pesada jalando cables sobre el cañón del río.

Solo manos. El resultado fue el Regency Suspension Bridge, y se convirtió, como dice el marcador histórico sin más rodeos, en el orgullo de la región. Para la década de 1940, los jóvenes del área se reunían allí a hacer días de campo, a bailar y a cantar.

Un puente levantado a pulso que se volvió lugar de fiesta: eso es una poesía que el Colorado no pudo arrebatarles. Los caminos pavimentados terminaron por dejarlo de lado, como suelen hacer con las cosas que vale la pena conservar, y sin embargo ahí sigue, uno de los últimos puentes colgantes que quedan en todo Texas. Tres puentes.

Dos se fueron. Uno sigue en pie. Construido a mano y sobreviviendo todo lo que el río le ha echado encima.

Lo que dice el marcador

(cerca del poblado extinto de Regency, 4.4 mi. al S) El primer puente sobre el Río Colorado en esta área fue construido en 1903 entre los condados de Mills y San Saba para servir a los rancheros y agricultores de la zona. El puente cayó al río el 9 de mayo de 1924, causando la muerte de Raymond Burns Jernigan (n. el 28 de junio de 1914), su caballo y varias reses. El puente que lo reemplazó fue destruido en una inundación de 1936. Erigido en 1939 con 90 por ciento de mano de obra manual, el Puente Colgante de Regency se convirtió en el orgullo de la región. Los jóvenes se reunían allí en la década de 1940 para hacer días de campo, bailar y cantar. Dejado de lado por carreteras pavimentadas, subsiste como uno de los últimos puentes colgantes en Texas. (1976, 1997)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →