Puente Elm Fork

La versión de Duane

Le cuento lo que dice el marcador histórico oficial colocado junto al Elm Fork del río Trinity, y el puente del que habla tiene una historia que vale la pena conocer. Imagínese el condado de Denton en 1922. Los automóviles se estaban multiplicando en los caminos como conejos después de una buena lluvia, y los puentes de hierro de antes, esos angostos y de un solo sentido, ya no daban abasto.

Alguien tomó la decisión: vamos a construir algo más largo, más ancho y más resistente que cualquier cosa que haya visto este condado. La Denton Construction Company aceptó el encargo, y cuando terminaron, el Elm Fork Bridge medía 250 pies de largo, el puente más extenso del condado en ese momento. No fue poca cosa para una cuadrilla trabajando a orillas de un río en el norte de Texas.

Empezaron a principios de marzo de 1922, vaciando los pilares y estribos de concreto mientras todos esperaban, esperando el acero. Los pedidos llegarían más adelante ese mismo mes, y uno se imagina al capataz asomándose al camino cada mañana. Cuando por fin llegó el material, se pusieron manos a la obra en algo que merece admirarse: un Pratt through-truss de 100 pies anclando el vano principal, con Warren pony trusses de 70 pies extendiéndose al este y al oeste como tramos de acceso.

Hierro y geometría, tomados de la mano sobre el Elm Fork del Trinity. Y a diferencia de los puentes viejos, donde los carros y los automóviles tenían que turnarse, este se construyó para tránsito en dos sentidos. Ese era el propósito.

Los automóviles iban a llegar estuviera listo quien estuviera, y este puente fue la respuesta del condado de Denton. El camino que cruzaba el puente ya tenía historia antes de que se vaciara el primer concreto. Era uno de los senderos originales de carretas que salían de Denton, y con el tiempo se convirtió en lo que llamaban Sherman Highway, conectando Denton con el Tribunal Federal de los Estados Unidos en Sherman.

Localmente servía como camino de acceso y ruta de correo entre Denton, Aubrey y Sanger. Lo usaban los agricultores. Lo usaban los rancheros ganaderos.

Durante buena parte del siglo veinte, si usted vivía o trabajaba por esas orillas del Elm Fork, cruzar el puente era parte del ritmo de sus días, hasta que represaron el río y algunas de esas granjas y ranchos antiguos quedaron bajo el agua para siempre. La tierra cambió. El puente aguantó.

Siguió cargando tráfico hasta 1990. Fue entonces cuando ampliaron Sherman Highway, que hoy se conoce como FM 428, y el viejo puente quedó fuera de servicio. Una estructura menor tal vez la habrían tumbado y olvidado.

Pero esta tuvo una segunda vida. La reconvirtieron en puente peatonal, ahí mismo donde siempre había estado, y pasó a formar parte del Ray Roberts Lake State Park Greenbelt. El greenbelt abrió el National Trails Day de 1999 como área de recreación silvestre, con veinte millas de sendero multiuso que sigue las orillas del mismo Elm Fork que el puente ha cruzado por más de un siglo.

Solo quedan dos puentes de hierro y acero de esa época en el condado de Denton que siguen en su ubicación original sobre terreno público. Este es uno de ellos. Construido en 1922 para responder a los tiempos nuevos, y todavía ahí, dejando pasar a la gente sobre las mismas aguas, por el mismo camino que alguna vez fue la vieja ruta de carretas conocida como Sherman Highway.

Hay cosas que, si las construyen bien, simplemente se niegan a irse.

Lo que dice el marcador

Este puente histórico fue un importante puente de tráfico en dos sentidos sobre el Elm Fork del Trinity River para el creciente tráfico de automóviles en el condado de Denton en la década de 1920. El puente es uno de solo dos puentes de hierro y acero accesibles en el condado de Denton que permanecen en su ubicación original en terreno público. Denton Construction Company comenzó los trabajos en el puente en 1922 y, en ese momento, era el puente más largo del condado, con 250 pies de longitud. Los pilares y estribos de concreto se instalaron a principios de marzo de 1922, mientras las cuadrillas esperaban los envíos de acero que llegarían más tarde ese mes. El vano principal del puente es una armadura Pratt through-truss de 100 pies; los vanos de acceso este y oeste son armaduras Warren tipo pony de 70 pies de longitud. Los puentes de hierro tempranos solo podían dar cabida al tráfico en un sentido. El puente Elm Fork fue construido para tráfico en dos sentidos en respuesta al creciente número de automóviles en las carreteras. Construido sobre uno de los caminos originales de carretas que salían de Denton, el camino llegó a conocerse como Sherman Highway, que conectaba Denton con el Tribunal Federal de los EE. UU. en Sherman. Se utilizó localmente como camino alimentador y ruta de correo entre Denton, Aubrey y Sanger. También sirvió a las granjas y ranchos ganaderos tempranos de la zona; algunos fueron inundados posteriormente cuando se represó el río. El puente sirvió al tráfico hasta 1990, cuando Sherman Highway (ahora FM 428) fue ampliada y el puente fue desviado. Fue reconvertido en puente peatonal y permanece en su ubicación original como parte del Ray Roberts Lake State Park Greenbelt. El cinturón verde se inauguró el Día Nacional de los Senderos en 1999 como área de recreación silvestre con un sendero multiuso de 20 millas que sigue las orillas del Elm Fork del Trinity River. Monumento Histórico Registrado de Texas - 2014

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →