Quiosco del Parque Hidalgo

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, aquí mismo en el condado de Harris. Mucha gente pasa por Magnolia Park sin fijarse en nada. Pero párese un momento y mire bien lo que está parado en Hidalgo Park, porque lo que ve ahí no es madera.

Nunca lo fue. Corre el año 1934. La comunidad mexicano-americana de Magnolia Park tiene una visión, y tiene al hombre para llevarla a cabo: el doctor González, médico del barrio.

Bajo su liderazgo, la comunidad encarga algo especial. Dos mil trescientos dólares. Eso es lo que costó traer esta obra al mundo.

Y el 16 de septiembre de ese año la inauguran, no en cualquier fecha, sino el aniversario de la independencia de México de España. Esa fecha se escogió con toda la intención del mundo, y no se le olvide. La ciudad de Houston había anexado Magnolia Park en 1926, absorbiéndola completa.

Pero esta comunidad no estaba dispuesta a dejar que su identidad se perdiera en eso. Lo que levantaron en ese parque fue una declaración. La estructura se llama quiosco, como los que uno encuentra en las plazas públicas de México, algo parecido a un gazebo, un lugar de reunión.

Este mide veinticinco pies por veinticinco pies, y lo diseñó y construyó un solo hombre: Vidal Lozano, nacido en 1888, mexicano de origen que había hecho de Houston su hogar. De oficio, Lozano era fundidor en una herrería y tubero, un hombre que entendía el metal y la forma, y lo que podía sacarle a los materiales si uno tenía paciencia y visión. Y aquí es donde la historia empieza a parecer cuento, porque lo que construyó Lozano se ve como si lo hubieran cortado de un bosque.

El estilo se llama faux bois, madera falsa, o en español, el trabajo rústico. Toda la estructura es un armazón de hierro, cubierto por completo con concreto texturizado moldeado a mano. Todo, sin dejar un solo rincón.

Ocho columnas sostienen el techo, y cada una parece un tronco de árbol distinto, con una textura de corteza diferente, como si Lozano hubiera recorrido el monte y dicho: de cada uno, quiero uno. Los pasamanos parecen ramas amarradas entre sí, rodeando la estructura por todos lados. El techo por dentro está diseñado para parecer tejas de madera.

Por fuera lleva una cubierta que imita el zacate. Y el piso del escenario tiene un diseño de marquetería con distintos acabados de madera, como si alguien hubiera puesto un mueble fino para que todo el barrio se parara encima. Hasta el asta de la bandera en lo alto del techo tiene forma de rama.

Nada de eso es madera. Todo parece madera. Ahí está la magia.

En uno de los escalones del quiosco hay una inscripción. Dice, en inglés, tal como quedó grabada: Houston Mexicans to their city, V. Lozano. Un regalo de la comunidad mexicana de Houston a su ciudad, con el nombre de Lozano grabado ahí junto a esas palabras, parte de ellas, para siempre.

Vidal Lozano murió en 1936, apenas dos años después de terminar esta obra. Y el Hidalgo Park Quiosco es el único ejemplo público conocido de su arte. Una sola estructura.

Las manos de un solo hombre. El orgullo de toda una comunidad. Texas lo declaró Recorded Historic Landmark en 2010.

Pero ese quiosco lleva haciendo presencia en Magnolia Park desde el 16 de septiembre de 1934, sirviendo como escenario para presentaciones, entretenimiento y celebraciones, igual que siempre fue su destino. Hay cosas que se construyen para durar. Y hay cosas que se construyen para que uno mire dos veces lo que cree conocer.

Lo que dice el marcador

Esta singular estructura fue encargada por la comunidad mexicoamericana de Magnolia Park bajo el liderazgo del médico local A.G. Gonzales. Construida a un costo de $2,300, fue dedicada en la inauguración del Parque Hidalgo el 16 de septiembre de 1934, aniversario de la independencia de México de España. La Ciudad de Houston adquirió el terreno del parque en 1926 cuando la Ciudad de Magnolia Park fue anexada. Creado en el estilo de faux bois (madera falsa) o el trabajo rustico (trabajo rústico), el quiosco de 25' x 25' está construido con una armazón de hierro cubierta enteramente con concreto texturizado moldeado a mano, lo que le da la apariencia de haber sido edificado con productos de madera en bruto y procesada. Las ocho columnas que sostienen el techo semejan troncos de árboles, cada uno con una textura de corteza distinta. Los pasamanos parecen estar hechos de ramas unidas para rodear la estructura. El techo interior fue diseñado para parecer tablillas de madera, y el exterior del techo tiene un recubrimiento similar a la paja. Un diseño único de parqué que muestra varios acabados de madera es visible en el piso del escenario, y un asta de bandera en la cima del techo semeja una rama de árbol. Una inscripción en uno de los escalones del quiosco dice: "Houston Mexicans to their city, V. Lozano." La estructura fue diseñada y construida por Vidal Lozano (1888-1936), residente de Houston y nativo de México. Lozano estaba empleado como fundidor en una fundición de hierro e instalador de tuberías, y el Quiosco del Parque Hidalgo es el único ejemplo público conocido de su obra artística. Estructura común en los espacios urbanos públicos de México, el quiosco, semejante a un cenador, continúa sirviendo a la comunidad de Magnolia Park como escenario para presentaciones, entretenimiento y celebraciones mexicoamericanas. Monumento Histórico Registrado de Texas - 2010

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →