Richard S. Stokes

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo aquí estoy para asegurarme de que usted lo escuche bien. La mayoría de los hombres, cuando ya tienen suficientes años encima para llamarse septuagenarios, se conforman con sentarse a la sombra y dejar que el mundo siga sin ellos. Richard S. Stokes no era la mayoría de los hombres.

La historia comienza, como muchas historias de Texas, en otro lugar. El 7 de agosto de 1861, Stokes se enlista en el Ejército Confederado como soldado raso. El escalón más bajo, y él lo sabía.

Pero el hombre sube. Para el 29 de agosto de 1864, ya lo han ascendido a primer teniente, Compañía I, Octavo Regimiento de Infantería de Mississippi. Tres años de guerra le hacen algo a una persona, de una manera o de otra.

Luego llega 1868, y Stokes llega a Texas. Se establece en el condado de Lampasas, se dedica a la ganadería, a la agricultura, al tipo de vida que se mide en temporadas y trabajo duro. Se casa con Elizabeth Rawson.

Juntos tienen siete hijos. Por cualquier cuenta, eso es una vida completa. Una vida lograda.

Del tipo que uno mira hacia atrás con satisfacción. Y sin embargo. El 19 de julio de 1911.

El molino de Chadwick, a orillas del río Colorado. El hombre tiene setenta y tres años. Y ese día en particular, tres personas caen al agua y se encuentran en serio peligro.

Lillie B. Evetts. Eva Foster. El señor Ashley Greaves.

Los tres ahogándose. Richard S. Stokes se lanza al agua por ellos. Los tres.

Saca a los tres. La Medalla Carnegie al Héroe no se entrega por el esfuerzo ni por las buenas intenciones. Esa medalla se gana haciendo algo que la mayoría de la gente sencillamente no haría.

Stokes se la ganó a los setenta y tres años, en un molino a orillas del Colorado, en un día de julio que pudo haber cobrado tres vidas y no las cobró, gracias a él. Hay hombres cuya historia termina antes de que estén listos. Richard Stokes terminó la suya con todo.

Lo que dice el marcador

Se incorporó al Ejército Confederado como soldado raso el 7 de agosto de 1861; fue ascendido a 1er Teniente, Compañía I, 8.º de Infantería, Regimiento de Misisipi, el 29 de agosto de 1864. Llegó a Texas en 1868 y se estableció en el condado de Lampasas como ranchero y agricultor; se casó con Elizabeth Rawson y tuvo siete hijos. El 19 de julio de 1911, en Chadwick's Mill, sobre el Río Colorado, a los 73 años de edad, Stokes rescató del ahogamiento a Lillie B. Evetts, Eva Foster y R. Ashley Greaves. Por esta hazaña recibió la Medalla Carnegie al Héroe. Monumento Histórico Registrado de Texas - 1973

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →