Servicio temprano de buques tanque petroleros

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por contárselo bien. Casi todo el mundo conoce el nombre Spindletop, ese primer gran pozo que brotó con fuerza y lo cambió todo. Pero lo que no siempre se recuerda es lo que pasó después.

Porque el petróleo bajo la tierra es una cosa. El petróleo moviéndose por el mundo es una revolución completamente distinta. Y sucedió rápido.

Dos meses después de que Spindletop reventó, el tráfico de buques tanque y barcazas en Texas se disparó. Dos meses. Eso no es un cambio gradual.

Eso es el mundo reacomodándose antes de que se asiente el polvo. El 11 de marzo de 1901, un barco llamado The Atlas salió de Sabine Pass llevando alrededor de tres mil barriles de petróleo crudo, el primer buque en transportar el producto de Spindletop. Imagínese ese momento.

Un solo barco, tres mil barriles, adentrándose en mar abierto con algo que la mayoría de la gente todavía no sabía si quería. Luego, por abril o mayo de 1901, Port Arthur exportó uno de los primeros grandes cargamentos de petróleo, otra vez el Atlas, acompañado esta vez por otros dos buques. Esa carga iba rumbo a las refinerías de la Standard Oil Company de Filadelfia, para que la probaran con fines que entonces llamaban de iluminación.

Y aquí hay que entender bien qué tan incierto se sentía todo en ese momento. Muchas personas se burlaban abiertamente de la idea de usar el petróleo como combustible. No unos cuantos escépticos.

Muchas personas. El mundo todavía no estaba convencido. El comercio de Texas, nos dice el marcador histórico, había estado fundado durante mucho tiempo en el ganado y el algodón.

Esa era la base, el idioma de la economía. Pero un año después de Spindletop, esa base había sido profundamente transformada por el petróleo. Más de la mitad de todos los barcos que entraban a Sabine Pass y a Port Arthur estaban relacionados con la industria petrolera.

Más de la mitad. Para abril de 1902, los envíos ya habían superado el millón setecientos cincuenta mil barriles que se habían exportado en todo 1901. Y esos vapores que antes quemaban otros combustibles, pues para 1902 ya quemaban petróleo de Texas.

La Guffey Petroleum Company había empezado a construir lo que sería la primera flota de buques tanque de Texas, cinco barcos. Los que se habían burlado ya no decían nada. The Atlas ya había zarpado.

Y lo que comenzó con un solo barco y tres mil barriles saliendo de Sabine Pass terminaría siendo, para cuando se colocó este marcador histórico, una economía que valía más de tres mil millones de dólares al año solo en petróleo crudo. Así es la cosa con un pozo brotador. El petróleo sale de golpe, pero la historia no deja de fluir.

Lo que dice el marcador

Parte del enorme complejo de transporte que lleva petróleo a los mercados mundiales. El tráfico de buques tanque y barcazas en Texas se disparó dos meses después de que brotó el primer pozo petrolero del estado, "Spindletop". El 11 de marzo de 1901, el primer barco en transportar el producto de Spindletop, "The Atlas", salió de Sabine Pass con aproximadamente 3,000 barriles de petróleo crudo. Port Arthur exportó uno de los primeros grandes cargamentos de petróleo hacia abril o mayo de 1901, en el "Atlas" y otros dos buques. La carga tenía como destino las refinerías de Standard Oil Company de Filadelfia para ser analizada con fines de "iluminación". Muchas personas se burlaban entonces de la idea de usar el petróleo como combustible. Un año después de Spindletop, el comercio de Texas, antes basado en "el ganado y el algodón", había sido transformado profundamente por el petróleo. Más de la mitad de todos los barcos que entraban a Sabine Pass y Port Arthur estaban vinculados con la industria petrolera. Para abril de 1902, los embarques ya habían superado los 1,750,000 barriles exportados en 1901. Para 1902, los barcos de vapor usaban petróleo de Texas como combustible y la Guffey Petroleum Company había comenzado a construir la primera flota de buques tanque de Texas: cinco barcos. Hoy el valor para la economía de Texas del petróleo crudo solamente asciende a más de tres mil millones de dólares anuales. (1968) Serie de viajes, transporte y comunicaciones tempranos, erigida por la Moody Foundation.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →